За чаем девушка рассказала свою историю. Она была три года замужем за человеком, которого любила всем сердцем, вот только его семье она пришлась не по вкусу. Свекровь постоянно настраивала сына против жены, и он в итоге стал срываться на Жене. После очередного скандала она собрала свои вещи и ушла из дома. Девушка ждала, что супруг постарается ее вернуть, но вместо этого получила документы на развод.
— Бедная девочка, — сочувственно произнесла Василиса и тут же добавила ей в миску варенья, — полакомься сладеньким. Поможет.
— Спасибо, — улыбнулась Женя, — очень вкусно.
— Да, Игнатушка делал, — мечтательно сказала кухарка.
— Кстати, Васьк, а как у вас с ним? Все на свиданки бегаешь, или уже к более серьезным делам перешли? — ехидно полюбопытствовала Лиза, и я пихнула ее под столом, хотя саму разбирало любопытство.
— Девочки, хватит, — смешно засмущалась Василиса, — мы пока просто присматриваемся друг к другу…
— Ох… — демонстративно закатила глаза вторая кухарка, — присматриваются они, в вашем-то возрасте резину тянуть?
— Лиза! Если не замолчишь, не получишь больше варенья, — разозлилась женщина.
Но тут наш уютный вечер прервал скрип двери. На кухню вошел Максим, и женщины разом прекратили спор и посмотрели на босса.
— Таня, можно тебя? — обратился он ко мне.
— Конечно.
Я вышла к Максу, и он тут же притянул меня к себе, заключая в горячие объятья. Ради приличия я попыталась оттолкнуть его, но было бесполезно.
— Ты за этим меня вызвал?
— Нет, за другим, но сложно удержаться, — прошептал он, нежно целуя меня в шею, — хотел сказать, что Лена сегодня переночует у нас.
На меня словно вылили ушат ледяной воды. Ночевать под одной крышей с этой женщиной совершенно не хотелось, к тому же моментально возник вопрос, где она будет спать.
— Ты не против, Тань?
— Ты спрашиваешь у меня? — удивилась я и посмотрела Максу в глаза, желая понять насколько он серьезен.
— Спрашиваю, потому что мне важно твое мнение.
— Пусть остается. Не мне решать подобные вопросы, — сухо ответила я и заерзала в Максовых объятьях, — пусти же меня!
— Может, переночуешь у меня в спальне? Так тебе будет спокойнее. Не хочу, чтобы ты снова надумала себе небылиц.
— Спокойнее? Считаешь, я буду ревновать? Максим, какое же у тебя самомнение!
— Я бы ревновал…
— От меня не дождешься. Пусть твоя Лена остается!
— Так что? Придешь ко мне? — он склонил голову набок и сделал жалобные глаза.
— Тебе не идет такое выражение лица! И нет, я не приду.
Я гордо ушла в свою спальню, хотя внутри все трепетало. Так хотелось поддаться Максиму, забыть о всех обидах, любить и быть любимой. Моя оборона ослабевала, но от этого я становилась лишь счастливее. Конечно, мои страхи никуда не делись, как и раньше, я боялась, что вновь обожгусь, только теперь куда сильнее было желание рискнуть.
Я уже переоделась ко сну, как в дверь постучали. Сердце тут же сделало кульбит и стало отбивать чечетку, да так сильно, что я невольно начала напевать «Puttin' on the Ritz». На ватных ногах я подошла к двери, зная, что сейчас точно не отпущу Максима! Только это был не он…
— Доброй ночи, Таня, — холодно поприветствовала меня Лена.
— Доброй. Тебе что-то нужно? — в тон ей ответила я.
— Да. Чтобы ты не тешила себя надеждами по поводу Макса. Этот мужчина не для тебя.
— Вот как? Это ревность?
— Ревность?! О нет, если на то пошло, то ты куда больше в моем вкусе, чем Макс, — жадно разглядывая мою грудь в полупрозрачном пеньюаре, заявила Лена, и я тут же прикрылась халатом, — ты не имеешь представления, что за человек Максим. Влюбилась в него, как девочка… Думаешь, он простой преступник? Мафиози, наркоторговец или кем там ты его считаешь? Но он куда опаснее. Тебе невдомек, какие дела он проворачивает. Ты, дорогая, даже не представляешь, с чем столкнулась…
Очередная бессонная ночь. Снова сомнения, переживания, неуверенность в завтрашнем дне. Слова Лены не оставили меня равнодушной. Но правду ли она сказала? Было понятно, что ей не нравятся наши отношения с Максом, быть может, поэтому она решила запугать меня. Неужели Максим действительно так страшен? Да, он бывает несдержанным, жестоким, пугающим, но в то же время может быть мягким, любящим, а главное, справедливым. Конечно, мое отношение к этому мужчине нельзя было назвать не предвзятым, но полюбила бы я законченного мерзавца? Не думаю, ведь мое чувство родилось благодаря тому светлому, что было в Максиме.
Рано утром, еще до завтрака, Лена уехала. Меня разбудил привычный стук в дверь, я знала, что это цветы, которые теперь Максим передавал сразу с вазами, потому что те, что были в доме, уже заняты его букетами. Я открыла дверь и немного смутилась, увидев на пороге босса собственной персоной.
— Ты перестала вышвыривать мои цветы, поэтому решил принести тебе их лично, — протянул он корзинку чайных пионов, — доброе утро!
— И тебе, — принимая цветы, вдыхая их аромат, с улыбкой ответила я.
— Я могу войти?
— Не стоит. Я не одета, — поставив на стол цветы, я хотела повернуться, но мужчина оказался рядом и обнял меня, — Максим, выйди, пожалуйста.
