Максим стал относиться ко мне теплее. Время от времени мы даже мило беседовали. Он, как и я, любил читать классику. Я удивилась, узнав об этом, чем немного обидела своего босса. Чтобы доказать, что он не такой неотесанный, как я могла подумать, Макс стал рассуждать о русской литературе — и поразил меня воистину глубокими познаниями. Я заслушивалась, когда он рассказывал мне о Достоевском или Толстом, спорила о Блоке и соглашалась с мнением о Маяковском. В другой раз мой начальник присоединился к нам с Софи на прогулке, тогда он рассказывал про ближневосточные традиции. Я поражалась тому, сколько всего знает Максим, и, к несчастью для себя, понимала, что он начинает мне нравиться как мужчина.
Я бы могла сказать, что моя жизнь вошла в свою колею и, наконец, наступил период спокойствия, но был один тревожный момент. Уже две недели я не могла связаться с Мариной. Неоднократно я звонила подруге, писала на почту и в соцсетях, но она не отвечала. Мне стало страшно, что с ней могло что-то случиться. В отчаянии я обратилась к ее коллегам и узнала, что моя подруга месяц назад уволилась. Это показалось мне совершенно абсурдным, ведь совсем недавно она жаловалась на большую загруженность, да и когда я жила у нее, Маринка ежедневно пропадала на работе. Единственным выходом было поехать в Москву и разыскать девушку. В пятницу вечером, когда Софи уехала к маме, я направилась к Максиму с просьбой отпустить меня на выходные.
— Татьяна, чем обязан? — поинтересовался мужчина, когда я нерешительно зашла в его кабинет на третьем этаже.
— Максим, я хотела попросить вас отпустить меня в Москву на выходные.
— Конечно, Дмитрий отвезет вас завтра утром. Планируете устроить шоппинг на аванс? — улыбнулся он.
— Не совсем, я должна навестить подругу.
— Надеюсь, речь идет не о Марине? — Максим вмиг стал хмурым.
— О ней.
— Вы не поедете!
— Что? Но вы не имеете права!
— Вы не поедете, и точка. Мне кажется, я уже просил вас сократить общение с этой женщиной.
— Но почему? Вы не вправе решать в таких вопросах. Смею напомнить, что она моя подруга, которая в трудный момент была рядом. Я уже две недели не могу связаться с ней. Я переживаю.
— Возможно, она не хочет с вами общаться. Об этом вы не думали?
— Что за бред?! Она моя лучшая подруга!
— Татьяна, прошу вас. Так будет лучше, — на удивление ласково сказал Максим.
— Лучше кому?
— Вам.
— Максим, вы можете объяснить, что происходит?
— Нечего вам объяснять. Лиза — замечательная девушка. Дружите с ней, если вам так необходимо общение с девушками.
— Максим, вы себя слышите? О чем вы? Я пытаюсь достучаться до вас, объяснить, что я переживаю за подругу. Возможно, ей нужна моя помощь!
— Таня, да не подруга она вам! — не сдержался Максим.
— Кто дал вам право решать?
— Хорошо. Если поедете в Москву, то знаете, какой адрес вам нужен?
— Да, конечно. Я жила у Маринки.
— Она съехала оттуда.
— А вам откуда известно?
— Татьяна, — вздохнул Максим, встал из-за стола и подошел ко мне, — я уже говорил вам, что узнавал о вас и вашем окружении перед тем, как нанять вас?
— Да.
— Мне также было важно узнать, почему вы уволились и почему развелись.
— К чему вы клоните?
— Татьяна… Не я должен говорить это… Было бы честно, если бы обо всем вам сказала Марина или Андрей…
— Максим, что вы хотите сказать? — страшная догадка больно кольнула в самое сердце.
— Андрей оставил вас ради нее. Ваш муж уже больше полугода встречается с женщиной, которую вы называли лучшей подругой.
— Нет! Нет! Не может быть!
Я отказывалась верить в услышанное. Слова Максима причиняли не только душевную, но и физическую боль. Мою грудную клетку будто сковало льдом, не давая вдохнуть. Я осела на пол, держась за стену. Максим в два шага преодолел расстояние между нами и подхватил меня на руки. Он с таким беспокойством посмотрел на меня, что на короткое мгновение будто бы стало легче, но боль вернулась с новой силой.
— Что с вами? — спросил он, — нужен врач?
— Нет, — прошептала я, ловя ртом воздух, — дайте мне минуту.
— Я могу что-то сделать для вас?
— Вы уже сделали, — горько усмехнулась я и почувствовала прохладную кожу дивана, на который Максим меня опустил.
— Простите. Это не мое дело. Я не должен был вмешиваться, но вы нравитесь мне, — я резко подняла взгляд на своего босса, пытаясь понять его слова, — в смысле, вы замечательный человек. Я смог убедиться в этом. То, как поступила с вами эта женщина… Она не заслуживает вашей дружбы.
— Как давно вам известно?
— Еще до того, как взял вас.
— Вы знаете, что Марина съехала. Вы продолжаете за ней следить?
— Нет, но справки навел.
— Ясно. Спасибо за правду, — равнодушно сказала я, — простите, я пойду. Мне нужно побыть одной.
— Вы не наделаете глупостей? — с неподдельным беспокойством поинтересовался мой босс.
— Можете быть спокойны на этот счет.
