Девушка встала на ноги, но вдруг пошатнулась, и ей пришлось ухватиться за дверь.
– Чердак осматривать будете? – Голосом беса – искусителя шепнул ей на ухо Ласло.
Анна распрямилась и смерила его неприязненным взглядом. Парень выглядел так, словно только что прикрутил к кошачьему хвосту консервную банку. И чего он до нее докопался? И почему в присутствии этого… этого… в общем, понятно кого, она то и дело попадает впросак?
– Обязательно! – Кивнула она больше назло, чем по необходимости. – Но сначала мне необходимо кое-что взять в своей комнате.
– Постойте! – окликнул девушку неугомонный адвокат. – Документы…
– Позже! – рявкнула девушка.
Адвокат не унимался:
– Не уходите! Я должен рассказать!
Старик попытался подняться, но не удержался на ногах. Кажется, оплеуха Ласло вызвала легкое сотрясение.
– Вы должны быть осторожнее! В замке творится что-то ужасное!
– Знаю! – Отмахнулась девушка. Не останавливаясь, она неслась по коридору, подальше от страшного места.
Взбегая по лестнице, она все еще слышала бормотание далеко внизу, но не могла разобрать слов. Она не слышала и того, как адвокат прошептал:
– Я видел убийцу…
Лампы в коридоре не горели, Анне пришлось пробираться к двери своей комнаты почти наощупь. Из-за тяжелых туч, застилавших небо, единственное окно в конце коридора пропускало ничтожно мало света. Ласло, как ей показалось, отпал где-то в середине пути, растворившись в одном из закоулков.
В спальне ее поджидал очередной сюрприз в виде безмятежного Ника, сидящего на кровати.
– Может, нужно было начать поиски отсюда? – Вкрадчиво осведомился из-за плеча невесть откуда взявшийся Ласло. Громко захохотав, он протопал дальше по коридору. Анна недоуменно взирала на сына.
– Где ты был? – Выдавила она.
Ник поплотнее закутался в одеяло и виновато таращился на нее. Взгляд мальчика выглядел испуганным. Анна укорила себя за слишком суровый тон, но минуту спустя обнаружила истинную причину, напугавшую ребенка: у комода высилась грузная фигура вездесущего доктора. Очевидно, он обшаривал шкаф и при появлении Анны застыл, не успев вытащить руку из верхнего ящика.
Игнорируя незваного гостя, Анна бросилась к Нику и схватила руками его ледяные ладошки:
– Как ты? Где ты был?!
– Прости меня, мамочка, – прошептал мальчик. – Я искал Каспера. Он потерялся, ты знаешь?
Свен тихо хрюкнул в своем углу. Анна полоснула его взглядом и мягко укорила сына:
– Ты ушел так надолго. Я волновалась. Давно ты вернулся?
– Наверное, – неуверенно ответил ребенок. – Я ждал тебя, а потом, кажется, заснул. Потом проснулся от какого-то шума и увидел в комнате… – Ник замолчал, не решаясь назвать визитера по имени.
– Он кричал во сне, – сказал толстяк в свое оправдание. – Я шел мимо по коридору, услышал и заглянул, чтобы узнать, все ли в порядке.
– Мама, он врет!
– Я догадываюсь.
– Ай-яй-яй! – Свен, вроде бы в шутку, погрозил Анне пальцем, но побагровевший загривок выдал его с головой. В его округлившихся глазах Анна прочла все, что бы он мечтал сделать с ее прошлым, настоящим и будущим, если бы мог переделать их на свой лад.
– Когда вы уберетесь отсюда? – Нетерпеливо спросила Анна.
– Сей момент! Прости малыш, если напугал. Я вовсе не собирался. – толстяк с беззаботным видом отвернулся от шкафа.
– Ящик задвиньте!
– Что?!
– Ящик, говорю, верните на место. Вы же что-то искали, когда я вошла.
– Я?! – Свен прижал растопыренную пятерню к жирной груди, где под толстым слоем сала билось его лживое сердце, всем своим видом изображая оскорбленную невинность. – Никогда! Вам показалось! Чужая собственность для меня священна! – Добавил он с пафосом. – Кстати, Ромола готовит восхитительный ужин. Предлагаю теперь, когда все наконец-то в сборе, собраться за дружеским, так сказать, столом.
Сказав это, Свен, торжественно неся необъятный живот, выплыл из спальни. Когда дверь за ним закрылась, Анна встревожено посмотрела на бледное, какое-то осунувшееся лицо сына, потом погладила его по голове и осторожно убрала прилипшую ко лбу прядку.
– Ты замерз? – спросила она, прикоснувшись к холодной коже.
– Немного. – Смутился мальчик и слегка отодвинулся. – Толстяк напугал меня, – признался он нехотя и тут же умоляюще посмотрел ей в глаза: – Мамочка, давай поскорее уедем отсюда!
– А как же Каспер?
Ник понуро опустил голову, вздохнул и робко предположил:
– Может быть, он скоро найдется?
– Конечно, найдется, – заверила его Анна, покривив душой. Она чувствовала, что с Каспером что-то случилось. Никогда раньше он не пропадал так надолго. Она вспомнила замученный вид кота рано утром и еще больше расстроилась. Черный кот для нее был больше, чем просто домашний любимец, он был настоящим другом, а друзей нельзя оставлять в беде.
Некоторое время она боролась с собой, выбирая между другом и сыном, но любовь к сыну победила, и девушка решительно поднялась:
– Постарайся вздремнуть немного, – предложила она. – До ужина есть немного времени. Запри дверь.
– А ты куда? – забеспокоился малыш.
– Прогуляюсь немного, – улыбнулась Анна. – Может, отыщу Каспера.
Ник рассеянно улыбнулся в ответ.
