— Подруга покончила с собой, — не считая нужным что-то скрывать, откровенно ответила я.
— Как?! — ахнула Люда, зеленея. — Из-за чего?
— Из-за парня, — вздохнула я и поднялась. — Люд, побудь со мной, пожалуйста, — попросила я. — Мне Лёшу дождаться надо, а очень страшно одной.
— Конечно, — тихо отозвалась Люда и первой прошла на кухню. Я в последний раз окинула взглядом комнату и увидела сумку Алины, брошенную у дивана. Взяв её, я открыла замок и увидела телефон подруги. Вздохнув, я вытащила его и открыла телефонную книгу. Всё-таки хочешь не хочешь, а нужно позвонить её знакомым и сообщить о смерти. Знаю я, как умеют общаться оперативники — рубанут резко, ещё инфаркт кого хватит.
— Кому звонишь? — поинтересовалась Люда, сидящая за столом с Мерсом на руках.
— Знакомым Алины, — буркнула я и набрала первый номер, значившийся как «Любимый».
— Да, — раздался суровый голос из трубки.
— Сергей?
— Да.
— Я подруга Алины, — начала я, но он перебил меня:
— Передайте ей, что я больше не хочу её ни слышать, ни видеть! Нечего ко мне своих подруг подсылать!
— Больше не услышите! — резко ответила я. — Алина покончила с собой, отравилась.
— Что? — сдавленно просипел Сергей. — Что вы несёте? Это шутка?
— Какая шутка! — разозлилась я. — Не верите мне — позвоните в милицию, спросите!
— Из-за меня?
— Не знаю, — соврала я, пожалев парня. — Насколько я знаю, у Алины нет родных, так что, пожалуйста, побеспокойтесь о похоронах.
Высказавшись, я отключилась.
— Думаю, всем, кому нужно, Сергей сообщит всё сам, — сказала я, ни к кому не обращаясь, но Люда восприняла это по-своему:
— Это он? Тот парень, из-за которого она руки на себя наложила?
— Да, — кивнула я.
— Почему ты не сказала ему? Я бы не сдержалась!
— Потому что я знаю каково это — чувствовать себя виноватым перед покойным, — не поднимая головы, ответила я. — Алине уже не помочь, зачем вешать на парня этот груз?
— Слишком ты добрая, Наташка, — вздохнула Люда. — Я вот людям всегда правду в глаза говорю. Знаешь, лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
— Это не тот случай, — возразила я.
— Наташа, ты где? — раздался из коридора долгожданный Лёшкин голос.
— Здесь! — крикнула я, с неудовольствием отметив, что Люда одёрнула платье и пригладила причёску при появлении Лёши.
— Поехали, — бросил Лёша, заглянув на кухню.
— Куда? — растерялась я.
— Ко мне домой, — удивлённо вскинул брови Лёшка. — Ты что, здесь, что ли, остаться хочешь?
— Нет, только не здесь! — вскочила я, едва не опрокинув стол.
— Значит, собирайся скорее.
— Люд, спасибо тебе… — начала я, обернувшись к соседке.
— Не за что, — буркнула Люда и покинула квартиру.
А я понеслась собираться. Выудила из шкафа спортивную сумку, побросала в неё кое-какие вещи и надела на себя мамин подарок, единственную ценную вещь, оставшуюся у меня.
— Идём? — спросил Лёша, держащий на руках Джека и Мерса.
— Идём, — вздохнула я, последний раз окинув взглядом квартиру, погасила свет и вышла на лестницу в полной уверенности, что больше сюда не вернусь.
Утром я открыла глаза и тут же закрыла их опять. Очень не хотелось просыпаться и возвращаться в этот жестокий мир. Да ещё на улице в кои-то веки выглянуло солнце и сейчас нещадно заливало комнату сквозь незавешенное окно, резало мои опухшие от вчерашних слёз глаза.
Словно поняв, что я проснулась, на кровать вскочил Мерс и замурлыкал, топчась по моей груди.
— Ну чего тебе, животное? — пробормотала я и, обняв кота, перевернулась на бок. Мерсу это не понравилось, поэтому он тут же выбрался из-под руки и требовательно мяукнул.
— Отойди, — велела я и столкнула кота с кровати. Но он не унимался до тех пор, пока я не села.
— Доволен? — злобно глядя на любимца, спросила я. — Этого добивался? Ну всё, я встала, можешь быть свободен.
Словно поняв мои слова, кот гордо поднял хвост и удалился в коридор. За время, проведённое у меня, Мерса стало не узнать. Теперь никто бы не признал в толстом пушистом коте несчастного бродяжку со свалявшейся шерстью. А ещё он обнаглел до невероятности.
Бормоча под нос проклятия, я встала и, натянув на себя мягкий пушистый халат, босыми ногами прошлёпала на кухню.
— Лёш, ты где? — позвала я, уворачиваясь от подпрыгивающего Джека.
Лёши нигде не было, зато на столе лежала записка.
«Отпуск закончился, я ушёл на работу. Ничего не предпринимай, я вернусь пораньше, и съездим в одно место. P. S. Покорми животных, я не успел».
— Ну теперь понятно, почему ты всеми силами пытался меня разбудить, — легонько пнула я кота ногой. — Джек проявил свои лучшие качества и дал гостье поспать, зато ты решил добиться еды любым способом, изверг.
Так вот ворча, я дошла до тумбочки и, отыскав там еду, наполнила миски. Животные, довольно урча, принялись есть, а я залезла с ногами на стул и замерла, глядя в окно.
