В некотором роде волшебник полностью

   Они требовали от него помощи, требовали плана действий. Маркус мог бы объяснить им, что никогда ничего не планировал и не решал. Ему давали задание - он его выполнял. Все задания были однотипными: убить. В спасательных операциях Маркус ни разу не участвовал. Он мог бы все это сказать. Но слова застревали в горле. Маркус не привык говорить с людьми. Не рапортовать, не допрашивать, не уточнять детали операции, а просто говорить. Поэтому в конце концов, пошамкав губами, Маркус выдавил:

   - Я не знаю.

   - Чего ты не знаешь, чучело?! - обрушилась на него Мирра. - "Низняю"! И это государственный убийца! Зашибись!

   Маркус почувствовал себя задетым. Полжизни на него орали, вслед ему шипели проклятия и оскорбления, а ему было наплевать. Но вот сейчас ему вдруг стало обидно, и собрав волю в кулак, Маркус попытался объясниться:

   - Я всю жизнь ловил людей, пытал людей, убивал людей. Я никогда их не спасал.

   - Пфф, тоже мне проблема! А ты представь, что тебе нужно поймать наших товарищей для дальнейшего допроса. Вот что бы ты сделал?

   Такая постановка вопроса была привычной и понятной. Ни секунды не колеблясь, Маркус выдал:

   - Войти в здание, убить дежурного за стойкой. Убить двух стражников в холле. Взять ключи. Зачистить помещение. Вывести объекты через пожарный выход.

   Им это не понравилось. Первой заговорила Вероника:

   - Э...А можно ли сделать то же самое, но...без убийств?

   Секунду Маркус соображал:

   - Можно. Войти в здание, вырубить дежурного. Первому стражнику прострелить ногу из арбалета, второго - о стойку, перелом позвоночника, первого об пол - сотрясение мозга. Взять ключи. Запустить отравляющее...

   - Стоп! - прервала его Мирра. - А без убийств, сотрясений, переломов и отравы? Что-то вроде "мягко усыпить", временно обездвижить...Временно - имеется в виду на пару часов, а не на полгода с последующим курсом реабилитации.

   Выслушав её, Маркус глубоко задумался. Наконец, решение созрело:

   - Прийти ночью. Взломать пожарный выход. Взломать камеру. Вывести объекты.

   - И...- Мирра в смятении захлопала глазами. - И всё? А как же охрана.

   - Так ночь же, - недоуменно пояснил Маркус. - Никого нет. Дежурный спит.

   - А...- до Мирры начало доходить. - Эс-Марини, тропический рай, этих сажай, а тех - убивай.

   Маркус счел нужным доложить:

   - На ваших "товарищей" заказа не было.

   - В смысле? - встрепенулась Вероника.

   - Он имеет в виду, что ему не приказывали их убить, - перевела Мирра. - Что ж, уже счастье.

   - Может, хватит болтать? - процедила Джульетта. - Пойдем и сами посмотрим на эту их тюрьму! Я буду не я, если не вытащу Ганса оттуда!

   Рывком открыв дверь, она продефилировала на улицу.

   - Шагом марш, - распорядилась Мирра, указывая Маркусу на распахнутую дверь, и государственный убийца подчинился.

   Вероника тронула Мирру за плечо:

   - Задержись на минутку.

   - У нас что, назревает внутрипартийный раскол? - съязвила Мирра.

   - Хотела спросить насчет Маркуса.

   - Да не волнуйся ты: будет как шёлковый.

   - Я не о том, - Вероника нахмурилась и поджала губы. Лицо её было сосредоточенным, как у трёхлетки, готовящейся задать один из тех коварно-наивных вопросов, которые ставят родителей в тупик. - Я понимаю, другого выхода не было, но...Ты ведь не обманешь его?

   - Вот щас не поняла.

   - Ну...Ты ведь вернёшь Маркусу душу?

   - Разумеется, нет.

   - Но...но...но...

   - Нет, потому что я у него ничего не забирала.

   У Вероники отвалилась челюсть:

   - Как же так...Я ведь сама видела...

   - Ага. А раньше ты видела, как Людвиг вытаскивал камень у Ганса изо рта и крестового туза у Септимуса из-за уха! Подумай сама: как можно забрать у человека душу? Это не кошелек и не пуговица! Душа нематериальна! Невозможно её изъять, спрятать, а потом вернуть на место!

   - Но как тогда?...

   - Фокус! Всего лишь фокус. Осколок зеркала из ванной и немного света. Конечно, если бы не мои, кхм, индивидуальные особенности, выглядело бы не так эффектно.

   - Но он ведь тебе вправду подчиняется!

   -Конечно! Иначе какой был бы смысл разводить весь этот балаган! Он верит, что не может противиться моим приказам, поэтому он действительно не может этого делать. Игры разума - прелюбопытнейшая вещь. И весьма полезная, если правильно пользоваться. Так что дай своей совести печеньку и пойдём спасать наших остолопов.

   Мирра шутливо козырнула.

   Через пятнадцать минут они вчетвером отправились на тайную разведывательную операцию, привлекая внимание всех местных жителей и праздных туристов.

   Маркус никогда не работал в паре с дилетантами. Честно говоря, он вообще никогда ни с кем не работал в паре. Сейчас же на его голову свалилось сразу три непрофессионала, да еще и женщины. Раньше Маркус знал женщин только в четырех ипостасях: а) прохожие, б) торговки, в) проститутки, г) жертвы. Столь внезапное и бурное знакомство сразу с тремя самками в их естественной среде обитания повергло Маркуса в культурный шок. Он офигел.