Сидя в кабинете главы Особого отдела королевской канцелярии, я размышляла о том, что несколько дней в столице оказались крайне познавательными. Теперь я вполне способна дать конюху Михе урок отборнейшей брани или даже два! Еще узнала много нового о своем старшем брате, кое-что о собственных родителях, магах, женщинах и жизни в целом. Увы, интуиция подсказывала, что это не последние знания, которые мне суждено здесь приобрести.
– Еще раз! – выдохнул господин Вакирс, устало откинулся на спинку кресла.
– Что? – пробормотал Милан хмуро.
– Еще раз рассказывай! – Глава отдела вновь сорвался на крик. – Сначала!
Милан отхлебнул из кружки, которую четверть часа тому принес лекарь, осторожно отер губы. Глядеть на брата было, мягко говоря, страшно – выглядел так, словно по нему стадо трехрогих гидр потопталось.
– Все началось с появления герцога Даорийского… – послушно начал Милан.
– Нет! Дальше! – рыкнул господин Вакирс. – С сегодняшнего!
Брат шумно вздохнул, но противиться не стал. Хотя события сегодняшнего дня пересказывал раз пятый.
– Я получил письмо от отца – господина Анриса из рода Астиров, проживающего близ города Вайлес. Оно было составлено три дня назад и отправлено срочным почтовым драконом. В письме отец сообщает истинную причину появления моей сестры – Соули из рода Астиров – в столице…
Да, папа поведал Милану правду. От и до, все как есть. Рассказал про Райлена, про похищение, про предстоящую свадьбу. Он сделал это из лучших побуждений: Рэйс в отличие от Райлена доверия не внушал и папа просил Милана присмотреть за мной.
Получив письмо, брат пришел в бешенство, но решил не вмешиваться. И в резиденцию рода Даоров отправился не из-за послания – он еще вчера запланировал этот визит. Вот только все сложилось хуже не придумаешь – Милану сообщили, что меня в резиденции нет, как и герцога.
Другой бы ушел, но Милан… он же из особого отдела! Да еще письмо от господина Анриса и моя ложь в кабинете Центруса… В общем, брат прижал дворецкого и выяснил удивительные сведения – госпожа Соули у оборотней. Должна была вернуться вечером, но до сих пор нет. Господин Рэйс в посольстве, пытается вызволить…
– И что мне оставалось? – хмуро вопрошал Милан. – Помочь вытащить сестричку из седьмого мира, поклониться и уйти? Чтобы они ее еще куда-нибудь отправили? К каким-нибудь гоблинам? Или троллям?
– К каким еще троллям? – поморщился господин Вакирс. Нет, глава отдела не спорил, просто… просто это было ЧП. – Ты мог забрать ее как-нибудь потише.
– Я так и хотел, – пробурчал брат. – Пока я выяснял что к чему, отряд Стифки подготовил операцию по похищению в дороге. Ее должны были забрать по пути от посольства к резиденции рода Даоров. Но Райлен все карты спутал.
При упоминании черноглазого мага Милан привычно скривился.
– Но ведь ему в отличие от Рэйслина твой отец доверяет, – напомнил господин Вакирс.
– Ну да. Только отец считает Райлена женихом, а этот хлыщ… – Вот теперь в голосе Милана такие нотки зазвучали, что даже глава отдела вздрогнул. – Этот хлыщ считает мою сестру своей женой. Понимаете?
Мужчины разом повернулись ко мне, а я… я поступила так же, как в прошлый раз, – прикрыла глаза и притворилась немой.
– Спорим, что, если твою сестричку отпустить, она побежит к нему быстрей, чем эти ваши, как их…
– Дарайхарки, – подсказал Милан.
– Во! Кстати, хорошие лошади… – Кажется, господин Вакирс совсем успокоился. Наконец-то! Он ведь добрый час орал, да так, что даже стекла дрожали.
– Да хоть полетит, – пробухтел брат. – Ее жизнь в опасности, и я требую исполнения седьмого пункта конституции.
За час пребывания в кабинете главы Особого отдела королевской канцелярии я этот пункт не только вспомнила, но и заучила наизусть: «Каждый житель королевства имеет право на защиту жизни и здоровья».
– Твои предположения о том, что род Даоров может отправить ее к троллям, основанием не являются, – вздохнул господин Вакирс.
– Рэйслин из рода Даоров прилюдно угрожал Соули удушением, – парировал Милан. – У меня весь отряд в свидетелях, и маги отпираться не станут. Что сказано – то сказано.
– Но мы же понимаем, что он не всерьез.
– Да неужели?
Господин Вакирс покачал головой, а Милан не постеснялся повторить:
– Я требую исполнения седьмого пункта конституции. Я требую оградить мою сестру от рода Даоров и всех без исключения магов до тех пор, пока не будут выяснены все обстоятельства этого дела.
– Обстоятельства! – фыркнул Вакирс, вновь уставился на меня. – Если бы кое-кто заговорил, мы бы разобрались гораздо быстрей.
Я прикусила губу и промолчала. Я с самого начала решила молчать, потому что и так отличилась дальше некуда.
– Уперлась, – констатировал Милан. – Дурочка влюбленная.
– А может, все-таки допросить? – внес предложение Вакирс.
Милан одарил начальство таким взглядом, что даже мне страшно стало, причем не только за отдел – за всю королевскую канцелярию.
– Да шучу я, – пробормотал братов собеседник. Вздохнул тяжелее прежнего. – Но ты же осознаешь уровень скандала? Понимаешь, что удержать историю в тайне не получится? Газетчики, поди, уже строчат.
Милан совсем погрустнел.
