- Да-да, Вилена, лучше иди, - тут же перепугалась за меня госпожа Мирланда.
- Да никуда я не пойду, я в состоянии себя защитить, - возразила я. - А вот вы, если не сложно, сходите за стражей, прошу.
Дуэнье явно хотелось остаться и одной из первых посмотреть, что же там за тайная комната такая, но она все же признала мою правоту:
- Ой, точно, как-то про стражу я не подумала. Надо позвать на всякий случай, - она поспешила прочь.
- Так, Вилена, отойди в сторону - попросил Тиар.
Я не только отошла, но и барьер защитной магии вокруг себя создала. Впрочем, опасалась я зря, Тиар пробил проход в стене без побочных разрушений, даже камни рухнули аккуратно, не летя во все стороны.
Тут же световые сполохи по мысленному приказу ринулись в образовавшийся проход.
- Будь осторожна, лишний раз не высовывайся, - предупредил Тиар, пошел первым.
Я не отставала.
Световые сполохи обрисовали довольно просторный зал, границы терялись все же в темноте. Абсолютно пустой, и лишь одну из стен занимало огромное каменное изваяние в виде герба моего рода. По контуру без остановки сквозило мерцание - казалось, камень живет своей собственной жизнью.
Тиар аж остолбенел и побледнел так, будто и вправду привидение увидел. Не сводил ошарашенного взгляда с герба.
- Силы небесные пощадите... Неужели мы так просчитались... - выдохнул он, словно подумал в слух. Даже пару шагов назад сделал, словно на него давило что-то незримое, какая-то непомерная ноша.
- Ты о чем вообще? - насторожилась я.
Тиар мой вопрос проигнорировал. Вдруг резко дернувшись, словно что-то услышав, повернулся вправо:
- Немедленно выходи, кто бы ты ни был! Иначе я просто тебя убью! - прозвучало явно не как пустая угроза.
Видимо, неизвестному деваться было некуда. Послышались шаги. И через несколько мгновение на свет вышел мужчина. Я даже глазам своим не поверила. В полнейшем изумлении прошептала:
- Отец?..
Вот только он сейчас совсем не походил на того слабого заискивающего человека с вечным взглядом побитой собаки, и оживленного лишь при виде денег или за игрой в карты. Перед нами стоял пусть и седой, но все равно могучий мужчина, с гордо выпрямленной спиной и поднятой головой, с мудрым и очень усталым взглядом того, кто слишком многое видел в жизни.
- Вилена, - впервые в жизни он смотрел на меня с теплотой... И с теплотой того, кто дорожил мною всегда!
Мне даже плохо стало. Я совершенно ничего не понимала.
- Папа, но что ты здесь делаешь?..
Тиар пока не вмешивался, крайне настороженно смотрел на моего отца.
- Я бы и сам сегодня вышел к вам, - ответил он. - Самые страшные опасения сейчас подтвердились... Вам нужно поскорее убираться отсюда. Всем-всем прочь из замка и как можно дальше. Ваше Высочество, - мой отец перевел взгляд на Тиара: - увозите Вилену и как можно быстрее. Вы еще успеете покинуть пределы королевства, это единственный шанс хоть кому-то спастись.
- Папа, ты о чем? - я во все глаза смотрела на отца, аж мороз по коже бежал.
- Погодите, - Тиар словно бы не хотел верить услышанному, - вы что этим хотите сказать?
Мой отец тяжело вздохнул:
- Я знаю обо всем. Сожалею, но ваш план был заранее обречен на провал. И теперь... Никто его не удержит. Совсем скоро он будет здесь.
Вот вообще ничего не поняла, но стало жутко. Я смотрела на так изменившегося отца, и мне казалось, что вся моя жизнь была обманом. Все вокруг лишь играли свои роли и дергали меня как послушную марионетку
- Он - это кто именно? Что за план? Что вообще тут происходит?!
- Все по дороге, - Тиар взял меня за руку, - нужно убираться отсюда. А вы? - обернулся к моему отцу.
Тот покачал головой.
- Я останусь здесь. Это мой долг. Постараюсь их хоть на какое-то время задержать.
- Что происходит?! - у меня уже сдали нервы, я вырвалась из хватки Тиара. - Никуда я не пойду, пока вы мне все не объясните!
- Вилена, сейчас не время упрямится, - отец явно пытался говорить строго, но вместо этого в усталом голосе сквозили виноватые нотки. - Времени не так много, вам нужно спасаться. Зря я тянул до последнего, надеялся, что все же обойдется... - он отвел взгляд.
- Да объясните же нормально, что угрожает, почему нужно бежать? Это все из-за багрового тумана, так? И что за план провалился?.. - и тут же осеклась, меня как пронзило догадкой. - Тиар... Алмир тоже в этом замешан, верно?..
Принц помрачнел еще больше, шумно вздохнул, но все же лгать не стал.
- Да, Алмира это тоже касается. Но давай все же я объясню по пути, идем.
- Отец? - я перевела обеспокоенный взгляд на отца.
- Ступай, - он ободряюще улыбнулся, - обо мне не беспокойся. Так надо. Я останусь там, где я и должен быть.
