Огромный знак моего рода - печать запрета по-прежнему умиротворенно пульсировал магией, освещенный парящими здесь сполохами света. Я смотрела на него с ужасом, Эрион - с торжеством победителя. За нами раздался шорох, в зал проскользнул один из пожирателей и с подобострастием передал своему повелителю золотую вещицу. Я чуть не ахнула: это же медальон!
- Миленькая штучка, правда? - Эрион словно бы хотел прожечь взглядом артефакт. - Когда-то именно с помощью этой безделицы твой предок отнял у нас магию. Но, смотри, как все справедливо завершается. Когда- то основатель рода ив Эрдан создал эту печать, а сейчас последняя в его роду погибнет, погребенная этой же печатью. Но сначала я получу от тебя все мою магию.
Одной рукой он держал меня, вторую вскинул вверх с медальоном... Но ничего не происходило. Вообще ничего!
- Что за...? - в немом изумлении Эрион внимательнее взглянул на артефакт и тут же аж побагровел: - Это же подделка!
Фуф, его приспешник, значит, отыскал не настоящий артефакт, а незавершенную Браном копию. Но рано я обрадовалась...
- Ну ничего, после твоей смерти и так магию заберу, - Эрион отшвырнул медальон. - Хотя, конечно, куда приятнее было бы отобрать при жизни, чтобы ты на своей шкуре испытала, каково это.
Опоздал ты, придурок. Уже отбирали у меня магию. И ничего, выжила. Но озвучивать я, конечно, это не стала.
- Что ты такая спокойная и молчаливая, все удовольствие мне портишь, - Эрион толкнул меня на пол, я упала, пребольно ударившись коленями. Тут же подскочил пожиратель, нависнув надо мной надзирателем. Аж замутило от отвращения и страха, но я всеми силами старалась сдержать эмоции и магию.
Эрион повелительно посмотрел влево, и тут же послышались шаги. Из темноты в круг света у печати вышел Алмир.
У меня дыхание перехватило, я просто не могла отвести от него взгляда. Бледный, с абсолютно черными глазами, ни единой эмоции на лице, словно он и не человек уже вовсе, а лишь бездушная копия прежнего Алмира. Отчаяние и ужас захлестывали меня, я никак не могла их усмирить. Только сейчас поняла, что все же надеялась на чудо. Надеялась, что вот он появится и будет все же самим собою. Но нет, в нескольких шагах от меня стояла будто бы тень его настоящего. И в то же время меня накрыло неумолимым осознанием: я все равно не смогу его убить.
Между тем, Эрион снова отправил пожирателя на поиски медальона, который он якобы все равно здесь чуял. Я кое-как отвлеклась от всех эмоций, догадка пришла мгновенно: он не зря хочет отобрать у меня магию до разрушения печати. Видимо, иначе ему самому не совладать с той мощью, что вырвется. Раз уж и существовал сейчас тут Эрион лишь за счет перетягивания моей магии посредством церемонии наречения, то... Церемония наречения! Точно! Наша с Алмиром ведь еще в силе, время не вышло, магическая связь между нами пока существует! Силы небесные, только бы мне ее почувствовать... Только бы почувствовать... Я глубоко вздохнула, изо всех сил пытаясь сосредоточиться.
Но, естественно, Эриона не устраивало, что я не страдаю тут, не стенаю и не ужасаюсь. Уж очень долго он ждал осуществления мести моему роду, слишком жаждал насытится своим торжеством.
- Ну-ка, Алмир, что-то девушка у нас заскучала, устрой ей экскурсию по залу.
Алмир тут же направился ко мне. Я прекрасно понимала, что сейчас просто схватить за волосы и потащит волоком по полу. И внутренний голос все настойчивей нашептывал: вот он сейчас подойдет совсем близко, я успею выхватить кинжал и убить его; пусть мне все равно потом не жить, но и печать уже не разрушат. Но я гнала эти мысли прочь. Тем более подсознательно магией уже едва уловимо ощутила ту тонкую связь, которую создала церемония наречения.
У меня оставались считанные мгновения, отмеряемые шагами Алмира ко мне. Физическая боль не позволит сосредоточиться, я упущу возможность. Нужно успеть до этого! Еще миг, и мое сознание словно бы ухнуло в бездну. Черную беспросветную бездну! Силы небесные, Алмир, что с тобой сделала их проклятая магия... Но ты ведь не сдался, я знаю! И я не сдамся. Чего бы мне это не стоило.
Господин Дальд научил меня очень многому, но такому научить никак не мог. Мне приходилось действовать чисто на интуиции и как можно быстрее. Через магическую связь между нами я отдавала Алмиру мою силу, как тогда, в ту ночь, когда я пыталась излечить его. Меня даже замутило от навалившейся слабости, но я держалась, передавала магию. Пусть временно, но это поможет! Должно помочь!
Алмир замер в полушаге от меня. Но внимательно наблюдающий Эрион вмиг сообразил, что что-то не так.
