Заработали обе пушки, при разведанных целях канониру теперь уже не приходилось каждый раз наводить пушку на цель, система сама выбирала цель, канонир нажимал красную кнопку, и цель уничтожалась оружием, которое опять-таки выбирала автоматика, исходя из типа целей, остатка боезапаса на орудиях, нагрева стволов и множества других параметров.
Пулемет на автомобиле. Палец жмет красную кнопку, на экране на мгновение появляется светлая линия – трассеры, и автомобиль взрывается, разлетаясь на куски. Огонь на экране кажется белым пятном.
Костер, около костра люди, с оружием. Очередь – и все расплескивается, как будто балующийся мальчишка бросил камень в весеннюю лужу. Только белые искры в разные стороны разлетаются.
Подозрительная активность на крыше высотного здания – этот город вообще не похож ни на что другое, скопище современных зданий посреди голой, нищей земли. Некоторые из них даже можно причислить к небоскребам. Очередь – и то, что система опознала как крупнокалиберный пулемет, неосторожно выставленный на крыше, летит вниз вместе с кусками бетона и обслугой. А вот нечего пытаться охотиться на вертолеты!
– Внимание… Центральная и прилегающие! Три и четыре по вертикали!
Новые засветки – там уже люди. Много людей. Враждебных. Стреляют наугад, в темное небо – это не русская территория, у шахиншаха никогда не было таких самолетов, и они не знают, что «Громовержец» так не достать. Когда этот самолет над тобой, остается только бежать.
Вспышками засверкали «небоскребы» – два двадцатиэтажных здания, построенных у самой воды на общем основании. Так вот в чем дело! Они ожидали появления вертолетов и поставили на верхних этажах несколько пулеметов! Сейчас они лихорадочно пробивали выстрелами стеклянные панели повышенной прочности, которыми были облицованы эти здания, чтобы получить какой-то сектор обстрела – заранее панели не сняли, опасались выдать себя. Вот… один голос подал… а вспышка-то, вспышка! Не иначе 14,5 «ДШК» [38] … Или 15, кажется, в армии шахиншаха такой калибр и был. Серьезная штука…
Ночной прицел на таком расстоянии не брал, снайпер быстро снял его, «пробил» дистанцию для огневых точек дальномером – две триста! Почти на пределе для этого патрона. Примерно прикинув поправки в уме, он прицелился на пять человеческих ростов выше пульсирующего пламени…
Пуля легла чуть ниже, искоркой сверкнула на темной поверхности стеклянной панели. Снайпер прицелился на шесть человеческих ростов выше, снова нажал спуск. Потом, только дождавшись, пока винтовка успокоится, еще раз.
Злобный огонек в темном прогале последнего этажа погас. Он прицелился еще раз, сделал три выстрела один за другим и погасил соседний огонек.
И тут что-то ударило его со свирепой силой атакующего кабана в грудь, так что он задохнулся от боли. Выпустил винтовку – та не упала вниз, а повисла. Рот стремительно наполнялся чем-то теплым, соленым…
Огненный столб разрыва осколочно-фугасного снаряда встал в самом начале главной улицы города, а потом тридцатимиллиметровые осколочно-фугасные снаряды перепахали всю улицу вместе с брошенными машинами, мечущимися, стреляющими во все стороны боевиками. Увы, но одна пуля, пущенная из пулемета наугад в темную, враждебную ночь, все же нашла свою цель, пролетев целый километр. Как воевать совсем без потерь, еще никто не придумал.
Офицер управления огнем смотрел на экран, на растерзанный по его воле город, на горящие во многих местах пожары, на перемешанные с асфальтом человеческие останки на главной улице, на воронки от «главного калибра». Не сказать, чтобы это ему нравилось, но еще меньше приятного видеть сгоревшую колонну, попавшую в засаду в горном дефиле. Он пришел в ВВС с земли и знал, как это все выглядит, раз посмотришь – и рыцарские предрассудки напрочь отмирают. Пусть лучше гибнут чужие солдаты, чем свои.
– Группа-один, можете продвигаться вперед. Город зачищен.
– Гром, принято, вопрос – вы прикроете нас?
– Группа-один, положительно, мы останемся и прикроем вас. Обозначите цель – и мы ее уничтожим.
– Гром, спасибо.
Проведя перекличку по связи, командир первой группы понял, что оставленный у них за спиной снайпер не отвечает. Попытались рассмотреть точку через прибор ночного видения, и то, что увидели, не понравилось. Отправив двоих проверить, жив ли еще Четвертый, и если жив, то оказать ему помощь, командир группы приказал остальным членам группы выдвигаться в город.