– Если, конечно, не последняя. У нас уже второй день перебой.
Казаринов высыпал в огрубелые ладони красноармейцев остатки махорки и закурил сам.
– Давайте, товарищ лейтенант, постоим, перекурим, а то уже скоро штаб. Там у них насчет этого строго, – сказал чернявый красноармеец, которого капитан назвал Селезневым.
Все трое прикуривали от одной спички, зажженной под длинной полой шинели рыженького молчаливого красноармейца. Курили жадно, по-воровски, оглядываясь по сторонам, загородив огонек самокрутки ладонью так, чтобы он не был виден ни с боков, ни сверху.
– Вы, товарищ лейтенант, не обижайтесь на капитана. Золотой души человек, – сказал Селезнев.
– А что же он набросился на меня?
– Это он с горя. Уж очень жалко ему этот мост. Ведь наш капитан по специальности – инженер-мостовик. До войны строил мосты и тоннели, а тут, как нарочно, получилось так, что к этому мосту капитан имел какое-то отношение. Не то диплом в институте по нему защищал, не то диссертацию. Под горячую руку вы ему попались, товарищ лейтенант.
– Так вы что – только охрану моста этого несете или… – спросил Казаринов, который до конца еще не уяснил себе, какие функции выполняет группа капитана.
– Если б только охраняли… – вздохнув, ответил Селезнев. – Мы только и делаем, что мосты взрываем. Уже взорвали пять таких и два еще поболе, чем этот. Мы никому не подчиняемся, окромя штаба фронта. А вы этого не поняли и пошли в амбицию. А капитан у нас – порох.
– И давно здесь стоите? – Теперь Казаринову была понятна нервозность капитана.
– Почитай, больше месяца… Думали, что уж этот-то мы рвать не будем. А оно вишь как получается. Вы не заметили, что капитан наш весь седой? А когда закладывали тол под первый мост, он был, как и я, чернявый. И взгляд был не такой колючий. Ночами почти не спит. Все курит и курит… Ну ладно, пошли… Я бычок пока заплюю. Еще разочка четыре курну, когда вас сдадим. – Селезнев аккуратно загасил самокрутку и положил бычок за отворот пилотки, которая, как успел заметить Казаринов, когда было еще светло, в нескольких местах желтела подпалинами. – Не обижайтесь, товарищ лейтенант. Разрешили бы нам угостить вас молоденькой кониной – мы бы вас от пуза накормили.
– Где раздобыли-то? – спросил Казаринов, идя следом за Селезневым.
– О, этого добра у дороги – хоть отбавляй.
– Раненых лошадей подбираете или строевых режете? – чтобы не молчать, спросил Казаринов.
– Само собой, раненых. Ездовых не губим. И все срезает распроклятущая «рама». А стрелять по ней не разрешают.
Миновали трех часовых, пока Казаринова довели до штабного блиндажа полковника Реутова.
Слушая сбивчивый рапорт Селезнева, Реутов так сморщился, словно его простреливало в пояснице. Рядом с начальником штаба сидел подполковник Воскобойников – начальник связи дивизии.
Приказав красноармейцам-конвоирам минут десять «подышать свежим воздухом», Реутов подошел к Казаринову.
– Ваше предписание! – резко проговорил полковник, подозрительно оглядывая Григория. Потом кивнул в сторону связного, сидевшего рядом с телефонистом у печурки, и приказал: – Немедленно позови лейтенанта Сальникова!
Григорий положил на стол письменный приказ о подготовке к взрыву моста через Днепр.
– Почему написан от руки?
– Там, где писался этот приказ, нет не только пишущих машинок, но даже чернил, а потому писали химическим карандашом. – Казаринов протянул Реутову удостоверение. Тот долго рассматривал его, несколько раз бросив при этом пристальный взгляд на лейтенанта.
– Кто вас послал с этим заданием? – спросил Реутов.
– Непосредственно мой командир полка. Но сам приказ о подготовке моста к взрыву исходит от командарма генерала Лукина. Так мне было приказано доложить при необходимости.
– От командарма девятнадцать? – На листе бумаги, лежавшем перед ним, Реутов крупно вывел: «К-арм 19 Лукин».
– От командарма девятнадцать, – твердо ответил Григорий, решив, что упоминание командного положения генерала Лукина придаст его словам больше весомости.
– Какое же отношение имеет к нам генерал Лукин, командарм Западного фронта, когда наша дивизия входит в состав Резервного фронта? Это во-первых. Во-вторых: да будет вам известно, лейтенант, мост через Днепр находится в полосе обороны нашей дивизии.
– Я получил приказ, товарищ полковник, и выполняю его так, как предписывает мне воинский долг! – твердо ответил Казаринов. – Если получилась несогласованность на уровне выше, чем взвод – а я командую саперным взводом, – то в этом не моя вина. И прошу вас написать письменно то, о чем вы только что сказали мне устно.
– Зачем?
– Должен же я как-то объяснить командиру полка невозможность выполнения приказа командарма девятнадцать.
– Вы, случайно, не в курсе дела, лейтенант, сколько еще полков и подразделений вашей армии находится по ту сторону Днепра? – спросил Реутов и кивнул вошедшему в блиндаж лейтенанту Сальникову, приглашая его сесть.
– Повторяю, товарищ полковник: я всего-навсего командир саперного взвода.
– А ваши впечатления? С вашего, лейтенантского, уровня? – Доверительным тоном Реутов старался вызвать Казаринова на откровенность.
