Долго не мучая себя, спешу дальше в поисках ломбарда или чего-то подобного, где можно было бы продать свои украшения. На глаза мне попадается антикварная лавка.
— Простите, есть тут кто? — громко говорю я, входя внутрь.
Пахнет старым деревом, чернилами и чем-то, что мне незнакомо. Лавка совсем небольшая, но доверху заполнена различными предметами: от простой посуды до каких-то старинных книг.
— А? Кто там? — появляется из ниоткуда мужчина с длинной бородой и маленькими круглыми очками на носу. Похож на волшебника из сказки.
Он недовольно хмурит брови, внимательно оценивая мой внешний вид.
— Приходите позже, у нас обед, — заключает он, спеша вновь уйти.
— Прошу прощения, я пришла продать кое-что, не посмотрите? — вежливо настаиваю я.
Старик резко останавливается и возвращается ко мне.
— Ну, показывайте, что там у вас.
Достав одно колье, браслет и кольцо, кладу на витрину. Продавать сразу все — неразумно, привлеку внимание, да и стоит сохранить что-то про запас.
Мужчина берет в руки инструменты для оценки: что-то наподобие лупы и щипцов. Он внимательно изучает украшения, а я покорно жду.
— Материалы неплохие, но работа выполнена посредственно, ничего особенного. Много дать не смогу, — заключает он.
Даже если обманет, плевать. Мне все равно нужны средства хоть на первое время.
— Но откуда у такой леди подобные украшения? — с подозрением смотрит он на меня.
Главное без паники, я подозревала, что меня могут принять за воровку, особенно в таком наряде.
— Это моей покойной матери. Отец подарил эти украшения ей на свадьбу. Я хотела сохранить их, но… — придаю голосу более жалостливый тон. — Но у меня нет выбора, иначе не расплатимся с долгами.
Кажется, старик проникается моей историей.
— Ладно, дам три золотых за все, больше никак. Браслет и колье — посредственны, а вот кольцо хотя бы позолочено, но камни — все подделка.
Я подозревала, что эти привлекательные украшения — не настолько дороги. Думаю, драгоценности хозяйка забирает себе, оставляя лишь жалкие безделушки.
— По рукам, — соглашаюсь я.
Это лучше, чем я могла рассчитывать. Если все правильно рассчитать, этого должно хватить на месяц, а то и два.
Первым делом плетусь в таверну, хоть аппетит порядком и пропал после прохождения мимо мясной лавки. Меня едва не вывернуло от подобной вони, но поесть все же нужно.
На соседней улочке нахожу небольшую, двухэтажную таверну. Обед прошел, и в ней занят лишь один столик. Хозяйкой оказывается хмурая женщина на вид лет сорока с рыжей копной волос и россыпью веснушек на лице.
Заказав суп и слоеный пирожок с вишней, занимаю свободный стол, наслаждаясь трапезой. Нужно где-то обосноваться, найти работу и постоянное жилье. Оставаться в постоялом дворе — слишком затратно.
— Доели? — внезапно появляется хозяйка.
— Почти, — бормочу я, допивая уже остывший чай.
Расплатившись, спешу на выход, но останавливаюсь в дверях.
— Извините, а вы не ищете работников? — в надежде спрашиваю я.
Женщина оборачивается, изучая меня с ног до головы.
— А ты-то с подобной работой справишься? У нас тут поток довольно большой, на ногах целый день придется стоять, а ты вот похожа на барышню, что едва ли что-то тяжелее ложки в руках держала, — усмехается она.
Мэрил действительно выглядит как дворянка, даже в простом наряде, но я не она. После детдома мне приходилось подрабатывать, чтобы выжить в суровом мире.
— Справлюсь, — уверенно отвечаю я.
— Ну, это мы посмотрим, но много платить не могу.
Не думала, что первая же попытка увенчается успехом.
— Звать как?
— Мария, — улыбаюсь я.
— Меня можешь звать Эмма. Жить-то есть где?
— Нет, — робко отвечаю я.
— Так и думала, ладно, наверху есть свободная комната, можешь поселиться там. Но имею в виду, будешь плохо работать, вышвырну, не посмотрев на твою милую мордашку, — строго предупреждает Эмма.
— Я вас не подведу, — благодарно улыбаюсь в ответ.
Однажды мне приходилось подрабатывать официанткой. Вот только работать в таверне, оказалось, в разы сложнее. Однако есть плюс — сюда в основном захаживают простые рабочие. Шанс случайно встретить прошлых «клиентов» Мэрил или то чудовище невелик.
Хоть едальня и маленькая, но в обеденное время наплыв посетителей непрерывный, нет ни секунды свободного времени, чтобы перевести дух. Да и деревянные подносы сами по себе тяжелые, а с грубыми керамическими чашками — неподъемный груз для хрупкой девушки. Тело Мэрил действительно куда слабее, чем я полагала.
Эмма почти все время торчит на кухне, а в зале работаю лишь я. Первое время ноги гудели от подобного наматывания кругов, но спустя месяц, я начала привыкать к этому.
Вот только новые проблемы появились внезапно, и причиной их стала я, а точнее, мое состояние. С самого утра я чувствовал себя неважно, но списала все на усталость.
Время обеда близилось к концу, последние посетители доедали свои похлебки, а я, как обычно, принялась убирать столы. Складывая посуду на поднос, внезапно чувствую головокружение, а от въевшегося запаха еды меня начинает мутить.
