— О, не стоит, — улыбается леди Берта. — Мне так отрадно видеть вас всех за одним столом.
Ее слова смущают меня. Я не часть их семьи…
— Раз все закончили, предлагаю продолжить наш вчерашний разговор, — холодно заключает герцог.
— Тэйвел, к чему такая спешка? — хмурится леди Берта.
— Наш враг не дремлет, мы и так на шаг позади, — грубо отвечает он.
Хозяйка лишь тяжело вздыхает, но возразить не решается.
Все собираются в гостиной, но я не уверена, что мне сейчас там место. Однако, словно предвидя это, леди Берта хватает меня под руку и ведет за собой, мимолетно бросая служанкам просьбу присмотреть за Луной.
— Уверены, что мне стоит присутствовать? — тихо спрашиваю ее.
— Конечно, — хитро улыбается она.
Всю ночь я размышляла о том, стоит ли рассказать об услышанном разговоре. Теперь, когда время пришло, я вновь превратилась в трусиху.
Все рассаживаются по местам, последним заходит Нейт и плотно закрывает дверь в гостиную. Тэйвел мрачно смотрит на меня, явно считает, что мне здесь не место, но встретившись со строгим взглядом своей бабушки, решает просто промолчать.
— Итак, Нейт, мне бы хотелось услышать все, о чем ты тогда умолчал, — грозно произносит герцог, а его золотые глаза недобро блестят.
Ком застревает в горле. Я почти и забыла о том, что он дракон и способен обездвижить по щелчку пальцев. Уверена, и убить он может одним взглядом.
— Прости меня, Тэй, — склоняет голову Нейт. — Я ужасно поступил и с тобой, и с Элирой.
— Рад, что осознаешь это, — фыркает герцог.
— Тэй, — шипит на него Элира.
Дракон зло выдыхает, закатывает глаза и скрещивает руки на груди, показывая, что готов слушать дальше.
— В тот момент я считал, что поступаю верно, — продолжает Нейт.
— Верно? — рычит Тэйвел. — Ты хоть понимаешь, что натворил? Ты не просто разлучил нас, ты разрушил наши жизни!
Напряжение между ними чувствовалось с самого начала, но теперь мне действительно любопытно, что же такого произошло.
— Прости, — повторяет Нейт.
— Ты мог просто все рассказать, а не поступать так гадко за спиной!
— Ты прав, я поступил неправильно, я… я просто испугался.
— Чего ты испугался? — продолжает рычать Тэйвел.
— Я знал, что ты будешь в ярости, когда узнаешь все. Боялся, что ты кинешься в бой и пострадаешь. В этой ситуации нужно было действовать осторожно, чтобы найти того, кто дергает за ниточки, — в голосе дракона просачивается отчаяние и мольба.
— И к чему привела твоя осторожность? Мой отец мертв, твой под стражей, а твой дядя едва не убил и тебя!
Дракон вскакивает с места.
— Тэй, — Элира осторожно берет своего жениха за руку, пытаясь успокоить, но ей это не удается.
— Да, я был не прав! — взрывается Нейт. — Я облажался, доволен?
Они оба оказываются друг напротив друга, яростно смотря в глаза. Мне даже кажется, что из ноздрей у них идет пар, а воздух в комнате стремительно нагревается, словно мы в сауне.
— Мальчики, успокойтесь, — вмешивается леди Берта, кажется, применяя магию, и это помогает.
Они оба возвращаются на свои места, кидаясь друг в друга яростными взглядами.
Леди Берта наливает каждому по стакану холодной воды, вручая в руки. Драконы жадно выпивают его, не разрывая зрительного контакта.
Если бы я не понимала всю серьезность ситуации, то подумала бы, что два ребенка не поделили конфетку.
Спустя несколько минут, когда искры между ними перестают летать, а кровь отливает от лиц, леди Берта продолжает:
— Мы собрались, чтобы докопаться до правды, а вы решили кулаками помахать? К тому же Натаниэль еще не восстановился.
— Прости, бабушка, — стиснув зубы, цедит Тэйвел.
— Понимаю ты зол, мы все на эмоциях, но будьте сдержаннее.
Желваки выделяются на скулах герцога, но он покорно кивает, соглашаясь со словами хозяйки.
— Я готов выслушать тебя, но не обещаю, что после не врежу тебе, — выдыхает дракон.
Нейт ехидно ухмыляется его словам и начинает свой рассказ с самого начала.
Пот стекает с меня ручьем. Очередная тренировка выдалась утомительной. Наставник явно забыл, что я сын лорда, а не рыцаря.
— Молодой господин, — слышу голос помощника отца. — Вот вы где.
— Что-то случилось? — хмурюсь я, увидев его бледное лицо.
— Господин ищет вас.
Нечасто отец вообще вспоминает о моем существовании.
— Где он?
— В своем кабинете, — отвечает мужчина, поправляя съехавшей от бега очки-половинки.
— Сейчас переоденусь и приду.
— Это срочно, — настаивает он.
Посмотрев на свою испачканную, насквозь мокрую одежду, тяжело вздыхаю и соглашаюсь последовать за ним.
Перед кабинетом, пытаясь уложить непослушные, мокрые волосы, но что толку.
— Входи, — слышу грубый голос отца из-за двери и осторожно открываю ее.
— Отец, вы желали меня видеть? — делаю почтительный поклон, закрывая за собой дверь.
Отец одаривает меня пренебрежительным взглядом, увидев мой вид, но никак не комментирует его. Видно, что-то серьезное.
— Я позволю тебе встретиться с ней лишь раз.
— Что? — не сразу улавливаю суть.
— Можешь навестишь мать в последний раз, — тише, но суровее повторяет он.
В последний раз… В груди неприятно ноет.
— Что вы хотите сказать, отец? — сдержав дрожь, спрашиваю я.
