В своей маскировке ставленник гоблинов был уверен. Если не двигаться, что вызовет эффект колебаний воздуха, то и Дамблдор своим цепким взглядом не заметит. Это Филиус уже проверял, периодически присутствуя на невполне легальных сборищах в кабинете Альбуса, а потом сообщая обо всех его действиях клану. Впрочем, порой директор впадал в паранойю и блокировал кабинет так, что и Флитвик туда не мог попасть.
Посмотрев на циферблат часов, полугоблин огляделся. Прошло пятнадцать минут. Никто не появился. Либо сигнальные чары, если они есть, реагируют на проникновение в кабинет, либо их нет. Тем более, если не Дамблдор или старый калека Моуди занимались безопасностью аудитории.
Подождав для верности ещё пять минут, полугоблин примерился и метнул в неожиданно опасную дверь кинжал. Никакой реакции.
— Одноразовая ловушка? — удивился Флитвик, — Или как это понять?
Подождав ещё немного, Филиус рискнул вскрыть дверь с помощью артефакта «мастер-ключ», что хранился у него всё это время и был изготовлен в подземных городах гоблинов. Это детище сумрачной мысли магического народа было создано на основе доклада самого полугоблина о своём обучении в Хогвартсе и позволяло открыть большинство здешних замков. Увы, но не всех.
Убедившись, что дверной косяк и всё пространство вокруг него не создадут проблем, Флитвик таки вошел в интересующую его аудиторию, не забыв прикрыть за собой дверь. Взгляд смеска прилип к одной из парт, на которой стоял светящийся алым металлический шар, покрытый рунами людей и совершенно неизвестными ему письменами. Артефакт мягко светился, излучая в пространство силу, словно бы внутри него имелся некий источник.
Дернувшись, Филиус заставил себя не делать глупостей и принялся изучать само помещение. Не факт, что ловушка на двери являлась главной или основной. Вполне возможно, что она должна была сработать иначе или послужить средством отвлечения внимания, например.
Сконцентрировавшись на проверке пола, потолка и стен на предмет «сюрпризов», полугоблин вновь замер. На мгновение он ощутил чужой взгляд, словно бы прошедшийся по нему и исчезнувший. В этот момент Флитвик понял, что находится в помещении не один. Некто, способный маскироваться не хуже самого Филиуса, внимательнейшим образом следил за смеском, лишь дважды выдав себя прямым взглядом.
Мгновенно напрягшись, Филиус оценил обстановку в помещении, прикидывая где может быть неожиданный наблюдатель и метнул в эти места кинжалы, плавно уходя от возможного ответного удара. В этот же момент произошло неожиданное — активировался другой артефакт, что был каким-то образом спрятан в дверном косяке. Он полностью изолировал помещение от остального Хогвартса и лишил домовиков доступа в аудиторию.
«Значит, меня отсюда не хотят выпускать, — со злостью подумал Флитвик, — Решили запереть и поохотиться… Что ж, посмотрим кто кого! Это гоблины и их смески всегда ели людей, а не наоборот!»
Впрочем, боевой запал и ненависть не помогли полугоблину найти неизвестного противника, что до сих пор не проявил себя. Враг умело скрывался от Филиуса, а применять заклинания поиска преподаватель чар не торопился — это выдаст его с головой.
Внезапно, ситуация, до того казавшейся зависшей, начала развиваться самым неожиданным способом.
Флитвик предполагал, что против него станут применять магию, артефакты или сталь, но не думал, что у неизвестного врага хватит наглости бить руками. Именно этот фактор и сыграл против Филиуса.
Град ударов обрушился на лицо и руки смеска, мгновенно рассекая бровь над левым глазом, ломая нос и сбивая дыхание попаданием в шею. Лишь природная прочность костей, доставшаяся от предков-гоблинов, да отличная от людей анатомия, спасли Флитвика от немедленного превращения в труп. Однако, даже так, уйди в оборону и, ориентируясь на звук рассекаемого воздуха, чтобы поставить блок, Филиус понял, что его не собираются брать живым. Враг действует максимально жестко, дабы убить.
Вторым открытием стал размер противника — им оказался некто небольшого роста, юркий, быстрый, но очень сильный.
«Дворф? — опешил полугоблин, пытаясь сопоставить другой подземный народ с тем, что происходит в аудитории, — Они не бывают такими быстрыми!»
Одно мгновение, что Флитвик был неподвижен из-за своего удивления, решило всё.
Удар, пришедшийся в основание шеи, выбил воздух из легких смеска и перехватил дыхание. После этого, Филиус уже лишь отмахивался, пытаясь восстановиться, но невероятно быстрый и юркий враг действовал неумолимо, словно маггловская машина. Он наносил удары один за другим, метя по кистям рук, шее, лицу, вискам и коленям. Поймать его в момент атаки не удавалось просто из-за скорости невидимки.
Несколько секунд беспомощности, в которой находился смесок гоблинов, дорого ему обошлись. Лицо превратилось в кровавую маску, а левая рука повисла безвольной тряпкой — неведомый враг нанёс удар точно в плечевой сустав. Послышавшийся в этот момент хруст и последовавшая за ни вспышка острой боли, дали понять Филиусу, что ситуация ещё хуже, чем кошмарная.
