- Великолепно! Благодарю!
Джессика видела, как мужчина подошел к дому, и закрыла дверь, размышляя, будет ли в кабинете брат Козимо, когда она вернется. Но кабинет был пустым и темным. Она на какое-то время почувствовала разочарование, пока не заставила себя заняться работой.
Джессика не проработала и пяти минут, как услышала чей-то визг со стороны гостевого дома. Джессика вскочила на ноги и подбежала к окну. Она приникла к щели в драпировках и увидела, как помятый мужчина торопится к проезжей дороге перед бунгало.
Джессика поспешила к парадной двери и открыла ее как раз в то время, когда Коул распахнул дверь машины незнакомца и втолкнул его на водительское место. Коул захлопнул дверцу и бросил ему вслед:
- И можешь сказать всем своим друзьям, чтобы оставили меня, черт возьми, в покое!
Мужчина, который приходил к Джессике, завел машину и быстро выехал на дорогу. Люси и Роберт выбежали, когда Коул выпрямился и посмотрел на террасу бунгало, где стояла шокированная Джессика.
- Коул! - позвала Люси, подбегая к нему.
- Все в порядке. Иди смотреть кино, Люси.
Роберт тронул Люси за руку, и она сделала шаг назад, давая возможность Коулу пройти к бунгало.
Джессика почувствовала боль в животе. Что это был за человек?
- Что случилось, Коул? - спросила она, когда тот шел через террасу.
- Войдем, - ответил он.
Без слов она вошла вслед за Коулом в дом, потом в гостиную, где тот повернулся к ней.
- Никому больше не говори, где я остановился.
- Хорошо. Но кто это?
- Репортер, рыщущий за сенсациями. - Его лицо исказилось от гнева. - Они никогда не оставляют меня одного, постоянно крутятся вокруг.
Репортеры кровожадны, Джессика. Кровожадны, как пиявки.
- Этот сказал, что он твой друг.
- Они скажут все что угодно. - Коул подошел к окну. - Ты видела сегодняшние газеты? Ты читала эту ложь обо мне?
- Да, читала. Я не могу поверить, что можно так извратить факты о происшествии.
- Газетчики печатают все что угодно, лишь бы была сенсация, неважно, что это может кому-то причинить боль. - Он взглянул на потолок. - Итак, ты не будешь говорить им, что я здесь?
- Хорошо, Коул.
- Говори, что я остановился где-то в Сиэтле.
- Конечно.
Он вздохнул и повернулся к Джессике:
- Ты слышала об инциденте в Филадельфии?
- Да. Изабелла рассказала мне.
- Прекрасно! - Он горько рассмеялся. - Она превосходный источник информации.
- Я не могу поверить, что ты способен на такое.
- Ты не можешь? - Он снова засмеялся, в глазах его было бешенство. - Тогда - ты единственная в штатах, кто так думает.
- Мария думает так же...
- А, ну конечно, Мария! - Коул скрестил руки. - Она думает, что я святой.
- Зачем они искажают правду?
- Не знаю. Иногда я думаю, что пресса утратила возможность верить в хорошее в людях. Они молятся только на дурное, изыскивая слабости и недостатки человеческих существ, высматривая изъяны характера и скрытые мотивы. Они не видят ничего другого, поэтому мы никогда не читаем ничего, кроме грязи и непристойностей.
- Но то, что ты бросил журналиста в машину, не поможет тебе избавиться от обвинений в Филадельфии.
- Думаешь, я этого не знаю? - Коул направился к двери.
Джессика смотрела ему вслед, больше обеспокоенная его делами, чем своим раздражением по отношению к нему.
- Коул, ты был у доктора по поводу этих обмороков?
- У дюжины, если не больше. Они все говорят одно и то же.
- Да?
- Здоров, как лошадь. - Он горько усмехнулся. - Я ничего не должен делать, только ждать и смотреть, что случится. Я даже не могу хорошо выспаться. Люси думает, что у меня стресс.
- Может быть. И твои дела с отцом не помогают Делу.
- Если бы я мог видеть его. Эта ведьма Изабелла не разрешает.
- Знаю. Она думает, что ты уедешь, если не сможешь видеться с отцом.
- Чего она боится? Что он волшебным образом переменится после этих тринадцати лет и перепишет завещание?
- Изабелла не хочет, чтобы ты разрушил ее планы относительно Френка. Она особенно беспокоится, что ты повредишь Френку и его многообещающей карьере.
- Я совсем не хочу вреда дорогому Френку, - ответил Коул саркастически. Даже после того, что он и его мамаша сделали мне. Думаешь, ты смогла бы позвонить завтра утром Марии, чтобы узнать, как чувствует себя отец?
- Могу попробовать.
- Спасибо. - Он засунул руки в карманы. - Извини, я накричал на тебя. Это, вероятно, из-за стресса.
- Не беспокойся об этом.
- Но я все еще думаю, что ты легко бы сделала это с Грегом.
- Я буду иметь это в виду.
- Я не хотел бы, чтобы он имел преимущество в отношении тебя.
- Я ценю твою заботу.
Джессика закрыла дверь и отошла от нее, потом запустила пальцы в волосы. Она все время сдерживала себя, не хотела позволить чувствам уступить влечению к Коулу. Джессика не должна думать, что сможет поцелуями прогнать его неприятности. Она могла себя поздравить, но не чувствовала себя на празднике. На самом деле она даже не чувствовала потребности улыбнуться.
***
