- Значит, я прав, — удовлетворённо констатировал он, — И имя при регистрации Вы указали своё собственное, так что я могу к Вам так и обращаться, — откровенно разглядывая женщину, он проговорил, — Я, конечно, прошу прощения, но… Я не могу этого не сказать: Вы так мило смущаетесь… — мужчина открыто улыбнулся, помолчав мгновение, и продолжил, выделяя её имя, — Марина, хоть мне это и лестно, всё же я попрошу Вас сделать мне одолжение — не надо меня бояться, я Вас не съем! — широким жестом он махнул рукой в сторону ближайшего подъезда, и проговорил, — Прошу! — придержав дверь, пропуская Марину вперёд, мужчина вошёл следом за ней. Дверь с глухим стуком захлопнулась, и они очутились в сумраке слабо освещённого подъезда.
Прямо перед Мариной оказалась лестница, ведущая вверх, и женщине не оставалось ничего другого, как пойти по ней…
Она шла по ступенькам подъезда на негнущихся ногах, и всё никак не могла успокоить бешено колотящееся сердце. Хоть он и оказался вполне нормальным мужчиной, этот «Святой Инквизитор», и никакого чёрного балахона, скрывающего лицо, на нём не оказалось, Марине всё же было тревожно и как-то не по себе идти на шаг впереди этого странного мужчины по незнакомому подъезду в неизвестную квартиру…
Шли они недолго, «студия» оказалась расположенной на первом этаже этого сумрачного подъезда. Никакой консьержки тут Марина не заметила, и это хоть немного примирило её с действительностью: по крайней мере, можно остаться незамеченной, шагая в компании незнакомого мужчины в сомнительном направлении…
Отворив ничем не приметную дверь, Инквизитор шагнул первым в квартиру. Зайдя следом за ним, Марина огляделась и перевела дыхание: вроде бы как они на самом деле здесь одни.
Квартира оказалась не очень большой, но первая же комната, в которую была сейчас распахнута дверь, была вполне себе просторной и светлой. Окна, как Марина заметила ещё с улицы, были в этом доме довольно большие, что наполняло пространство воздухом и светом. И вообще всё здесь вокруг было оформлено в светло-бежевых тонах, а коридор, куда не проникал свет из окон, был залит приятным тёплым светом, льющимся из больших ламп, подвешенных прямо к потолку.
Сняв босоножки, Марина с любопытством заглянула, проходя мимо, в эту большую комнату и немного опешила от неожиданности: в самом центре её стоял металлический шест по типу тех, что она видела в стрип-клубах по телевизору, от пола до потолка. Скользнув по комнате беглым взглядом, Марина увидела небольшой диван, круглый стол около одной из стен, а в углу — самое настоящее гинекологическое кресло. Это так сильно смутило и потрясло женщину, что она зябко повела плечами, снова всерьёз подумав о побеге. Чтобы как-то скрыть смущение, она пробормотала:
- А у Вас тут… Мило… Так… Просторно и светло…
- А Вы думали, мы живём в подземельях и питаемся девственницами? — усмехнулся незнакомец, разуваясь и подходя вплотную к Марине.
- Ну… Ваш ник… — попыталась хоть как-то оправдаться Марина, торопливо подбирая слова, — Он как-то сам собой подразумевает средневековье… Замки, каменные подземелья, пленные девственницы, закованные в цепи, горящие факелы на стенах… Капли воды, капающие с потолка… — фантазия Марины вдруг разыгралась не на шутку, что вызвало лишь новую усмешку на губах незнакомца.
Тот, слушая её сбивчивые объяснения, прошёл вглубь комнаты, положил свою барсетку на столик и вернулся к женщине:
- Марина, ну ей-же Богу, какая же у Вас фантасмагория в голове… — улыбнулся он, принимая из рук женщины пакет с тортом, — Так мне тогда тем более странно, что Вы вообще согласились прийти на эту встречу… Тем более — с тортом! — усмехнулся он, приподнимая руку с зажатым в ней пакетом вверх и немного потрясая им в воздухе.
— Ну… Мне же обещали чашку чая… — немного смутившись, проговорила Мария, чувствуя себя совсем уж неловко от увиденного и от своих фантазий, в которых она ещё и призналась этому незнакомцу вот так вот, прямо с ходу…
— Да-да, конечно! — он стремительно прошёл куда-то в глубину квартиры по коридору, и кинул ей через плечо, — Руки можете помыть вон там! — махнул он свободной рукой в сторону приоткрытой двери, за которой оказалась вполне обычная ванная комната: душевая кабина, раковина и унитаз…
Вымыв руки и промокнув их пушистым мягким полотенцем, висящим на крючке около раковины, Марина вышла в коридор и, услышав звук закипающего чайника, пошла в ту сторону, куда скрылся незнакомец.
Дойдя почти до самого конца коридора, Марина оказалась в небольшом помещении — это оказалась кухня-столовая в тех же бежевых светлых тонах, разделённая барной стойкой на две зоны. Незнакомец деловито доставал из шкафчика на стене чашки с блюдцами, готовил заварочный чайник, досыпал чай в сахарницу…
Марина прислонилась к дверному косяку и молча наблюдала за этими простыми его хлопотами, хлопотами вполне себе обычного человека, и пыталась привести мысли и чувства свои в порядок, хоть как-то унять непрекращающуюся дрожь во всём теле.
Заметив её, незнакомец всё бросил и стремительно подошёл к Марине:
