– Завтра! – резко оборвал ее начальник охраны, прекрасно понимая, что отыгрывается на даме за некоторую робость перед ее работодателем, но ничего не в силах с собой поделать. – Завтра, слышите! Когда этим происшествием займется местная полиция. Вот пусть эта самая полиция и со свидетелями разбирается, и выясняет, что ваш телохранитель вообще там делал.
Пепел понял — главная проблема была озвучена как раз сейчас, в последней фразе: что парень делал рядом с Делоризой? А еще он понял — это все. Дальше в разговоре они не продвинутся. Присутствия возле своей дамы Эстави, то бишь Шатарви, господин Тисари не простит ни за что. Это тупик. По крайней мере, при тех вводных, что есть сейчас. А значит, пришло время те вводные поменять. Собственно, Пепел с самого не сомневался, что сделать это все-равно придется.
– Выходит, прислушаться к здравому смыслу вы не хотите? – уже другим, уверенным и совсем не суетливым тоном поинтересовалась дама вставая. – А если вот так?
На последней фразе у нее поменялся не только тон, но и голос, едва не заставив начальника охраны вздрогнуть — удержался тот с большим трудом. Чтобы все-таки дернуться при виде бумаги, выложенной перед ним на стол.
– Тайная канцелярия? – зачем-то переспросил он, хотя печати и так были достаточно красноречивы.
– Читайте!
Но вместо того, чтобы изучать документ, Тисари прошелся внимательным взглядом по стоявшей напротив фигуре и поразился: «Как он мог принять за женщину… это!» Перестав придуриваться, господинчик в женском платье стал выглядеть не смешно или нелепо, а… страшно. Вот прям по-настоящему жутко. И юбки этой жути почему-то лишь добавляли. Возникла мысль, что пожелай тот, и сможет изобразить вообще что угодно. Хоть самого Тисари. Именно это, как он тут же понял, и пугало.
– Вы… — начал было глава охраны, не сводя глаз с лица Пепла, но его снова перебили, теперь уже совсем жестко:
– Читайте!
Тисари машинально пробежал глазами первые строчки, выдохнул и прочитал все еще раз, теперь уже гораздо более внимательно.
– Хотите сказать, – выдал он, закончив, – Что некий лорд Равеслаут передает меня и моих подчиненных чуть ли ни в полное ваше распоряжение? Вы это серьезно?
– Уверен, вам прекрасно известно, что Равеслаут не «некий лорд», а заместитель ресса Ретенауи, главы имперской тайной канцелярии. И да, вот этой бумагой он настоятельно рекомендует вам оказывать полное содействие операции, проводимой его ведомством на судне. А вовсе не мешать ей, сажая в карцер наших людей!
– Я не подчиняюсь ни этому лорду, ни вашей канцелярии, – господин Тисари все-таки смог взять себя в руки и натянуть соответствующее выражение лица — ничуть не менее жесткое, чем у его собеседника.
– Разумеется, – охотно кивнули ему в ответ. – Иначе бы вы получили прямой и недвусмысленный приказ, а не просьбу о содействии. Которую вы, в принципе, можете и проигнорировать. Если, конечно, не против потом провести некоторое время в нашей интересной конторе, объясняя, из каких именно соображений не отказали себе в удовольствии мешать нам.
– Что за операция? – начальник охраны уже понял, что вынужден будет капитулировать — к стенке его это бумагой приперли основательно, но все-таки потрепыхался напоследок. – Я должен быть в курсе, чтобы принять окончательное решение.
– Хорошо, – к его несказанному удивлению не стала спорить бывшая госпожа Поудди. – Вы это узнаете. Мы присматриваем за сиенурской шпионкой, путешествующей на этом судне.
– Шпионкой? – задавая вопрос, он знал почти наверняка, что ему ответят, но когда имя было названо, все равно растерялся.
– Ну да. За небезызвестной вам леди Риссой.
Тисари резко выдохнул, а пытаясь вдохнуть лишь надул щеки и подавился воздухом:
– Кхг… К-как? Как вы сказали?
– Вы все услышали, господин Тисари. И услышали правильно, – повторяться Пепел не пожелал. – У тайной канцелярии есть основания для подозрений в отношении этой дамы.
– Какие основания? – не выдержал тот.
– А вот в этом отчитываться вам мы не обязаны, – ответили ему с явным удовольствием. – Но вот что я вам скажу…
«Поудди» слегка перегнулся через стол и посмотрел прямо в глаза главе службы безопасности:
– Если эта информация по какой-то причине вдруг выйдет за пределы ваших стен… Или, не дай боги, дойдет до самой леди Риссы… В общем, сомневаться в том, кто именно стал источником утечки нам не придется. Надеюсь, вы нас поняли, и поняли хорошо?
– Так вы поэтому мне ее имя озвучили?
– Разумеется, – удивился вопросу Пепел. – Чтобы у вас не возникло искушения поиграть в «ничего не знал». Так вы поняли, да?
Вместо ответа Тисари так сжал кулаки, что побелели костяшки, отвел взгляд в сторону и в итоге уперся им в сейф. Сначала он пялился на него без всякого выражения, явно занятый совсем другими мыслями, но потом вдруг сфокусировался, сообразил, что перед ним и… понял!
– Так это… это вы! – потрясенно уставился он на Пепла, потом опять на сейф, на Пепла… — Динамит! К-как?.. Как вы смогли?
– Да не так уж и трудно, – пожал тот плечами.
