Венс отдал приказы всей тайной полиции, и они занялись поисками. Ворал отправил двадцать отрядов проверять все дороги и искать беглянку. Но она как сквозь землю провалилась. Никто не мог её найти, и даже её следов.
Впрочем скоро нашли служанку, у которой был похищен жетон. Но это было две недели назад, и она об этом сообщала, и её отпустили.
Спустя неделю, поиски результатов не дали. И сидя вечером на балконе с Робертом, Элейн сказала:
- Они уже должно быть вылупились. Мы опоздали Роб. Но молодые драконы начнут летать уже через полтора месяца. Они рождены для неба, и не смогут усидеть на земле. И их должны будут заметить. И теперь уже не важно, где эта Марго. Скажи Венсу, чтобы он разослал людей везде, в каждую затхлую деревушку. Их кто-то, да увидит в небе. И тогда нам придётся убить их. Другого пути уже нет.
И Венс и Ворал Кроули опутали паутиной шпионов, солдат и слухачей, весь Вэссекс и Минос. Не осталось ни одного уголка, где не было бы их людей. Но не спустя полтора месяца, не спустя полтора года, никто так и не видел других драконов в небе, кроме тех, что жили в Мидлтауне.
Глава 23
Новое поколение
Меневра Вествуд была младшей дочерью Сарса Вествуда. И во времена власти Рэйли, их Великий Дом процветал. Это был второй богатейший Дом в Вэссексе, после Междуречья. Она была сестрой Королевы, а её отец был главным советником, и вся власть и могущество были сосредоточены вокруг её семьи. Её дальнейшая судьба, рисовалась ей тогда, в самых светлых и радужных тонах. Она не сомневалась в удачном и счастливом браке, и высоком и уважаемом положении. Вокруг неё роем вились ухажёры, с робкой надеждой ловя её взгляд, и мечтая о её расположении. У неё даже была интрижка с красавцем Тедом Холдбергом, и она мечтала о браке с ним. И скорее всего, так бы и случилось, если бы Рэйли оставался у власти. Но грянули известные события, и вместе с крахом Мортона, рухнул и Великий Дом Вествудов. И теперь это опальный дом, лишённый половины его земель, лишённый всяческих своих былых преференций и богатства. Отец незначительная фигура в совете, чьим мнением откровенно все пренебрегают, его негласная опала, лишила её положения в обществе. И её отцу пришлось согласиться на унизительный брак, выдав её за второго сына, его вассального барона Гарольда Уайлда. Ей пришлось распрощаться с мечтой, стать графиней Холдберг, и теперь она вынуждена терпеть насмешливые взгляды юных баронесс, и их издевательские шуточки. Её сестре, с кем она бесконечно близка, и вовсе запрещено возвращаться в Мидлтаун, и та ведёт затворническую жизнь в Кастервуде, не смея появиться при дворе. Выйдя замуж, Меневра смогла вернуться ко двору, и уехать из родового гнезда, но теперь она разлучена с сестрой, и всё что им осталось, это переписка, и редкие, слезливые встречи в замке отца. Меневра с тоской вспоминала о былых временах, когда она прогуливалась с сестрой по жасминовому саду, и придворные расступались, и рассыпались в реверансах и любезностях, пред ними. И она кляла свою несчастную судьбу, и мечтала о том, как было бы хорошо, вернуть былое положение и власть. Она рождена блистать, а вместо этого, вынуждена опускать глаза при виде тех, кто, по сути, и лишил её всего. Тех, кто теперь хозяйничает в восточном крыле Мидлтауна, где раньше жила она, и где безвозвратно прошли лучшие её дни, в роскоши, беззаботности и пленяющих надеждах юности.
Но её возлюбленной сестре ещё хуже. Она осталась без мужа, и живёт в заточении, довольствуясь теперь лишь краткими, тайными мгновениями их близости, и её красота меркнет и чахнет от безысходности и всепоглощающей тоски.
