- Эл, какую столицу ты хочешь? Мы можем расстроить Уайтстоун, если ты захочешь остаться там.
Но Элейн понимала, что Мидлтаун действительно подходил гораздо лучше. И чтобы он не будил в ней неприятные воспоминания, она просто перестроит его и переделает на свой вкус. И она ответила:
- Я думаю, что Мидлтаун гораздо удобнее для столицы. Но я хочу перестроить его. Его крепостные стены хоть и высоки, но недостаточно толстые. Я хочу расширить их вдвое, и установить пять сторожевых башен, очень больших и широких, чтобы мои драконы могли с комфортом отдыхать на них. Я хочу восстановить все сады, отстроить заново конюшни, казармы, прислужьи дома и всё, что сожгли драконы. Я хочу засыпать старый подземный туннель, про который не знает разве что глухой и слепой. И сделать новый, о котором буду знать лишь я и мой муж. Ну и, разумеется, я хочу поменять весь интерьер замка. И на это уйдёт не меньше года. И на это уйдёт очень много золота, которого у нас пока нет. Но оно есть у вас, уважаемые Графы. Готовы вы потратить его на новую столицу?
И она вопросительно посмотрела на них.
И тогда Ковентри сказал:
- Мы хорошо приросли землями, и вполне сможем отстроить замок так, как хочет наша Королева.
Кроули и Холдберг утвердительно кивнули.
И она продолжила:
- Спасибо вам, господа. В таком случае, мы сначала отстроим замок. И когда он будет готов, мы устроим коронацию моего мужа. Я не желаю, чтобы он вступал на трон в развалинах и посреди пепелища.
И все согласились. И тогда работа закипела. Садовники, каменщики, плотники, и другие рабочие, приезжали тысячами со всех концов Вэссекса. Они сновали внутри крепостных стен замка, перестраивая и достраивая его, разбивая новые сады и парки, устраивая отдельную площадку с мягкой травой для драконов, и возводя для них башни, и прорывая новые и засыпая старые, подземные ходы, согласно пожеланиям Элейн.
Конечно, не все были рады такой идее Элейн, но они понимали, что Роберт уже дал им гораздо больше того, что требовала сейчас его жена. Он в одиночку разбил Мортона с помощью драконов, и потерял почти всё своё войско. И он имел все основания забрать себе все земли Рэйли. Но он отрезал им значительные куски от своего пирога, и они чувствовали себя обязанными ему. Эти земли принесут им в сотни раз больше, нежели они потратят сейчас. И понимая это, они не скупились.
ГЛАВА 41
ПОДЗЕМНЫЙ ХОД
Как раз в тот момент, когда работа в Мидлтауне началась, туда приехал Сарс Вествуд. Все собрались в зале Совета, и он приклонил колено, и поклялся в верности своему Королю. Он хоть и потерял половину своих земель, но всё же, тоже внёс свою лепту в реконструкцию Мидлтауна, боясь оказаться в ещё большей немилости, чем уже был.
Между тем, работа кипела, и внутреннее убранство замка тоже менялось. Элейн не нравилась нарочито излишняя роскошь замка. Изнутри, замок напоминал ей воронье гнездо, в которое птица, притащила все блестящие и сверкающие предметы, что смогла собрать в округе. Золотые, ажурные люстры были заменены на менее вычурные и кричащие, из бронзы. Подсвечники, дверные ручки, мебель и ковры, шторы, всё было заменено на новое, более нейтральное и гораздо менее вызывающее. Элейн обустроила кабинет Роберта подобно тому, что был у него в Уайтстоуне. А тайную комнату кабинета, она переоборудовала в место для отдыха мужа, снабдив её очень широким и удобным диваном, креслами, его любимыми шкурами, столом и тумбами. Элейн поменяла всё, не тронутой была только та маленькая, тёмная каморка, в которой она томилась в заточении. Она просто закрыла её на ключ.
Четыре сторожевые башни для драконов, было решено расположить на крепостных стенах, а одну башню, Элейн пожелала возвести в 20 метрах от балкона своих покоев, на той же высоте. И она должна была соединяться с балконом, надёжным, арочным, каменным мостом, двухметровой ширины. Это несколько портило внешний вид замка, но Элейн хотелось, чтобы она могла в любой момент пойти по мосту и навестить своих чад, не спускаясь вниз и не петляя коридорами замка.
Фил разработал очень хитроумную систему, что-то вроде кода, который открывал её тайные ходы. Пять определённых камней в стене, ничем не отличающиеся от прочих, должны были нажиматься в определённой последовательности, и тогда, толстая каменная стена отворялась, отъезжая во внутрь, открывая проход в каменный туннель. В самих туннелях было ещё по четыре таких двери, и все с подобными механизмами, что должно было сделать невозможным проникновение во внутрь чужаков.
