Но Макс всё равно был счастлив, он летал каждый день. Его радость омрачало лишь то, что Ригель не пускал его в седло без Элейн. Она обязательно должна была быть рядом, и только тогда он позволял Максу, или любому другому, залезть к себе на спину. Макс понимал, что дракон лишь терпит его, а предан он лишь Элейн, и это конечно же не могло его не удручать. Он тоже мечтал о такой связи со зверем, и надеялся со временем завоевать расположение Ригеля.
ГЛАВА 15
ПОЖАР
Между тем, весна вступила в свои права, и Дубовая роща взорвалась буйством зелени и наполнилась ароматом цветов и пеньем птиц. Домашних забот и ухода за хозяйством никто не отменял, а потому обитателям фермы пришлось умерить свою страсть к полётам и заняться делами. Зимние месяцы приятного безделья подошли к концу, начиналась пора подготовки к следующей зиме, нужно было растить урожай, забивать амбар сеном, а погреб заготовками. На ферме было пополнение, овцы и козы принесли потомство, утки, куры и гуси тоже сидели на своих кладках в ожидании птенцов, и вот-вот должна была отелиться корова. Скот больше не боялся драконов, они привыкли, и теперь беспечно паслись рядом с зевающими гигантами, на поляне. Созерцая эту идиллическую картину с веранды за утренней чашкой молока, Элейн чувствовала умиротворение. Все предосторожности, связанные со страхом обнаружения фермы драконами, были давно отменены, и они вели размеренную спокойную жизнь, хоть мир вокруг них и рухнул. Дубовая роща оставалась островком безмятежности в сожжённой пустоте. Вечерние посиделки у камина плавно перекочевали на берег озера, и теперь они проводили вечера у костра, жаря мясо и обсуждая прошедший день и планы на следующий.
Как-то раз Хелен подняла тему о том, что может быть не стоит содержать столько скотины, ведь это тяжело и приходилось много работать, чтобы обеспечить сеном такое поголовье. А у них были драконы, которые съедали корову, которая могла бы обеспечить их мясом на целый месяц, всего за пару дней. Так может теперь пришла пора драконам позаботится об их пропитании:
- Они только жрут и гадят, какая от них польза? Только чтобы вы могли покататься на гигантских ящерках? Пусть охотятся и для нас, пусть приносят мясо, а нам тогда не придётся ишачить каждый день чтобы прокормить такую ораву скота.
Идею обсудили, но пришли к выводу, что наличие собственного скота гарантирует им стабильность и защищённость от голода, если что-то пойдёт не так. Ведь восстановить то, что у них есть сейчас, будет не просто, если вообще возможно, переведи они сейчас весь скот. К тому же,
Макс показал драконам ферму Харперов, и теперь они охотились самостоятельно, пожирая оставшихся бычков, коих осталось чуть больше сотни. К сожалению, за зиму телята изрядно исхудали, и вероятно некоторые пали, не пережив холодов и голода, но теперь они конечно же отъедятся. И переживать за пропитание драконов им теперь не нужно, по крайней мере пока. Частенько Макс и Элейн летали по округе в поисках уцелевших поселений, но в радиусе ста миль ничего не нашли, возможно с воздуха они просто не заметили, ведь их дом тоже был практически не заметен с высоты, скрытый от глаз густой кроной старых дубов. Однажды они заглянули к отшельнику, и так его перепугали драконами, что тот пол часа не мог вымолвить ни слова. Но потом он рассказал, что дела его плохи, он стал болеть, и у него нет сил чтобы работать, и обеспечивать себя едой в полной мере как раньше. Они стали помогать ему, иногда привозя продукты.
К середине лета драконы заметно прибавили в размерах, и Филу пришлось корректировать их сёдла. Все, кроме Беллатрикса. Оказалось, что материал, из которого был сделан каркас его седла каким-то образом сам подстраивался под изменяющийся размер дракона, не теряя своей целостности и прочности, растягиваясь и сжимаясь там, где это необходимо, что очень поразило Фила, не понимающего механизм этого действия, но он решил, что это обусловлено структурой инопланетного материала, из которого изготовлен каркас. Особенно его поразило то, что дырки в материале, которые оставались от шипов старой самки, исчезли, они как будто-бы стянулись или заросли. Но в прочем это было очень кстати, ведь Элейн с трудом удавалось угомонить дракона, который был не намерен подпускать Фила.
Так неспешно проходили дни в Дубовой роще. Жизнь её обитателей текла размеренно и без изысков.
