— Дик, — примирительно начала я, — а представь, если Лювак смажет свое оружие этим порошком и хотя бы раз дотянется до тебя? Что с тобой будет?
— Что? — недоверчиво переспросил Рипли, раздирая зудящую кожу до крови.
— Если порошок соприкоснется с кровью, ты получишь химический ожог, — предупредила я его.
Рипли замер, поглядывая на руку. Потом поднял глаза на меня:
— Откуда у Лювака может быть этот порошок?
— От меня, — с сожалением ответила я. — Но они не знают всех свойств этой травы, а тебя я могу научить и дать противоядие.
Рипли кивнул.
— Отличная сделка. Начни с противоядия.
Я взяла увядший лист другой травы и сунула в рот. Если бы лист полунухи был свежим, я бы просто измельчила его в кашицу и покрыла тонким слоем кожу, поврежденную щекотуном. Но увядшую полунуху нужно было тщательно разжевать, а потом плюнуть на руку Рипли.
Тот мог бы высказаться, но промолчал, сразу почувствовав облегчение от кашицы.
— Когда чуть подсохнет, снимем и протрем настойкой полунухи, — сообщила я, притягивая парня на край кровати.
Настало время вопросов.
— А пока объясни мне то, что я видела.
— А что ты видела? — подозрительно спросил Рипли.
— Я видела мир теней.
— Ментальный уровень?
Я кивнула.
— И не только. В том мире были и белые тени.
Рипли молчал.
— А ты про них мне не говорил! Точнее, ты сказал, что не видел таких как я.
Дик тяжело выдохнул и отвернулся. Хотел встать и возможно уйти, но я удержала его.
— Хорошо. Ты хочешь знать про белых? Или про наши тени?
— Я хочу знать все. И почему я чуть не умерла. Расскажи.
Рипли все равно поднялся, придвинул стул и оседлал его, оказавшись чуть выше меня, сидящей на постели напротив него.
— С чего начать… Ты приставала к Наку с вопросами о ментальном уровне. При переводе от лектора Карцепски после вводных курсов, одаренные попадают к магам, которые разжевывают им, как получать и трактовать информацию, полученную на ментальном уровне. Это целый курс, протяженностью в год, Анна. Я не смогу тебе сжато рассказать это за ночь.
— Ну хоть что-то можешь?
Рипли кивнул:
— Например по плотности тени мы определяем могущество мага. Чем плотнее тень, тем больше у нее шансов проникнуть на все ментальные уровни и принести больше информации. Чем плотнее тень, тем сильнее связь с человеком, а значит тем дальше маг может ее отпустить от себя.
— Как у тебя? — завороженно переспросила я.
— Как у меня, — подтвердил Рипли.
— У тебя очень черная тень. И ты альфа.
— И я сильный альфа, — не стал стесняться Дик. — В академии не больше трех магов с такой силой.
— Дай угадаю! Ты, ректор и… и…
— И главный укротитель Люк Гальван.
— Ну конечно! Ведь ему нужно держать в узде монстров.
Рипли кивнул соглашаясь.
— Наши тени, мы зовем их сущностями, служат не только шпионами, но и помогают скрыть информацию от других. Это сложно, углубляться в это я не буду. Но суть ты уловила. Чем плотнее тень — тем могущественнее враг. Туманные тени самые слабые.
— Это я и сама поняла. Только почему ты сказал, что раньше такого не видел?
— Я не видел, чтобы туманная тень могла покидать оболочку мага. Они такие эфемерные, что кажется — дунь и развеются. Пока они не покидают тело мага, мы их не замечаем. Но твоя не такая…
Меня смутил его взгляд. В нем было что-то больше простого любопытства и что-то глубже обычного вожделения.
— Пора снимать полунуху. Подожди, схожу за настойкой.
Я неловко поднялась и практически сбежала от настойчивого и непонятного взгляда Рипли. Смочив ветошь настойкой, я удалила подсохшую кашицу и тщательно протерла кожу парня.
— Будет покраснение и остаточное жжение. Но волдырей и ожогов не останется, — тихо проговорила я, убирая свои пузырьки.
— А теперь расскажи мне как эта отрава попала в руки к Рою Люваку и как принять противоядие заранее? Я же не могу выйти на арену обмазанной этой дрянью. И бой остановить не смогу, чтобы обмазаться ей и дать подсохнуть.
— Я приготовлю для тебя масляную вытяжку из полунухи, — от его проницательного взгляда я покраснела. — Не смотри так. Я чувствую себя виноватой, что вооружила Лювака.
— Рассказывай теперь про него, — хмуро велел Рипли.
Мне пришлось начать с Церсы и плане мести, а уже потом продолжить, как троица отловила меня и обыскала.
— Они трогали тебя? — прервал меня Рипли.
— Ну конечно! Они же как-то нашли мои заначки.
— Все трое? — тем же холодно-отстраненным тоном произнес Дик.
— Да. Один держал, а двое щупали…
— Я оторву им руки!
— Дик! Перестань. Со мной же ничего не случилось. А вот с тобой может. Если они смажут щекотуном оружие, или бросят бомбочку в лицо, как ты защитишься?
— Аня, ты серьезно? Ты не видела, как я двигаюсь на арене?
Я неуверенно пожала плечами. Да, странности скачущего под пять метров Рипли бросались в глаза, но не более. Меня в тот момент волновала жаба и неуклюжий Нак. Ну и конечно своя собственная жизнь.
— Тогда расскажу тебе еще об одной способности сущностей. Они наделяют наши тела особыми способностями: силой, быстротой, ловкостью, прыгучестью, зоркостью и реакцией. Они обостряют все шесть чувств, делая невероятно восприимчивыми.
