— Тихо ушуршал за ними, пока ты, точнее, вы спали, — Макс поцеловал ее в щеку. — Тебе уже хочется чего-нибудь особенного? Ворованных яблок или шоколад с копченым салом?
— Нет, пока все как обычно.
— Будем ждать!
— Твой друг, который тебе встретился в Минеральных водах, женат, у них уже есть детки?
— Артём-то? По-моему, нет. Да и когда ему жениться? Он же врач-нейрохирург, постоянно на работе, дежурства, срочные вызовы на операции. Редко кто будет терпеть постоянное отсутствие. Кстати, через несколько недель летит в Германию учиться, очень рад за него.
Макс облокотился на дверной косяк ванной и смотрел, как Вера приводит себя в порядок.
— Мы с Тёмой договорились съездить в отпуск в сентябре, опять в горы. Но если хочешь, останусь, буду ухаживать за тобой. Или вместе можем поехать.
— Не надо. Я же не больная. К тому же учебный год начнётся, надо будет передать класс другому учителю перед выходом в декретный отпуск. Съезди один. Ты же ненадолго?
— Нет, на две недели.
— За это время ничего со мной не случится! — уверила Вера.
Она надела лёгкое летнее платье и шляпку. Пока застегивала босоножки, Макс смотрел на неё и думал, что на беременную она совершенно не похожа. Все как обычно, стройная Вера, никакого огромного живота. Как-то не верится, что внутри у неё настоящий человек. В голове не укладывается! Как это вообще возможно? Каково это, интересно…
— Ку-ку? — Вера пощёлкала пальцами у него перед носом, — о чем задумался? Мы в парк едем? Или так и будем стоять возле входной двери?
— Едем!
***
Максим поставил себе задачу — с середины мая и до июля основательно подготовиться к восхождению. Мало того, что он тренировался каждый день, так как был профессиональным спортсменом, он решил внести в свой график дополнительные нагрузки: ежедневно по часу носить тяжёлый, двадцатикилограммовый рюкзак, чтобы натренировать выносливость. Помогали ему и забеги в магазин за вкусненьким для жены, и подъем обратно с тяжёлыми пакетами по лестнице без лифта. Даже находясь дома, он делал разные упражнения: приседал на одной ноге и качал пресс. Вера смотрела на него и удивлялась — надо же, как он проникся идеей.
— Я — спортсмен! Хочется покорить ещё одну высоту. Для меня важно достижение новых результатов. Такой уж у меня характер! Каждому спортсмену хочется быть быстрее, выше, сильнее, даже если это касается самого себя.
На работе коллеги тоже заметили упорные тренировки Макса. К чему он готовится? Летом лыжных соревнований нет, зачем так убиваться?
Когда Макс делал степ-подъёмы на опору, к нему подошёл его коллега Женя с расспросами. Может, ему тоже надо к чему-то готовиться, а он не знает? В спортивном комплексе его все по-дружески называли Джон.
— Слушай, Макс, ты так усердно занимаешься. Для чего так стараешься? Лыжные гонки ещё не скоро.
— Я собираюсь покорить вершину горы на Камчатке, а для этого нужно натренировать стойкость, выдержку и железную волю. Ведь это не так просто — подняться выше облаков на своих двоих, — говорил он и подскакивал на степе, по красным щекам и лбу текли струйки пота.
— Во даёшь! — удивился Джон. — И когда это твоё восхождение?
— В начале сентября.
— Интересно… Это организованный тур? Что ещё входит в программу?
Макс полез вверх по канату и рассказывал подробности путешествия: на Камчатку можно только долететь или доплыть, дорог туда нет из-за непроходимых гор и вулканов, поэтому на машине не доехать, природа дикая и нетронутая, вкусная рыба и морепродукты, океан и пляжи с вулканическим песком.
Джон слушал и рисовал в воображении потрясающую картинку необычного отдыха. Может быть, тоже рвануть?
— Макс, возьми меня с собой?
Он спустился с каната, подумал, пожал плечами.
— Поехали, если есть возможность. Но я не один, а с другом еду, — сказал Макс, вытирая пот со лба.
— Так втроём ещё веселее, — хлопнул его Джон по плечу. — Смотри, я такое классное приложение для путешествий скачал, сейчас буду разбираться. Очень толковое. Думаю, в поездке пригодится.
Они вышли из спортзала, обсуждая детали тура — что надо купить из снаряжения, где забронировать путёвку и билеты для перелёта, как подготовить организм. У Джона была тысяча вопросов.
Май в Испании выдался экстремально жарким. Казалось, асфальт плавится под ногами, как сыр в кастрюльке для фондю. Переждать жару теперь нельзя было даже в кафе и магазинах, потому что в связи с энергетическим кризисом Европа начала на всем экономить. Кондиционеры были настроены только на +29 при температуре +42 на улице. Чтобы успеть сделать хоть что-то, приходилось решать рабочие вопросы ранним утром и поздним вечером, перетекающим в ночь. Сиеста растягивалась на долгие дневные часы.
Таким прохладным утром Сашка стоял на вершине горы Тибидабо и фотографировал Барселону с высоты птичьего полёта. В Испанию он приехал полгода назад, чтобы попутешествовать по стране. Он вообще любил путешествовать, исколесил многие страны. Его профессия IT-разработчика позволяла работать удаленно из любой точки земного шара, где есть Интернет.