«Что это могло быть? — замелькали у Гри-Дана мысли озабоченности. — Может это послесвечение от бомбардировки выбросом корональной массы? Он всё же долго находился под её бомбардировкой. Но почему прежде его не наблюдалось? Может это его экипаж провёл какую-то манипуляцию, по освобождению корабля от избытка накопившихся энергичных частиц, потому и ушёл от планеты, чтобы избавиться от них, потому что около планеты не получилось это сделать? Проклятье! Однозначно, сейчас вернётся к планете. Может провести атаку на него, пока он один? Из всех орудий, на максимальной мощности. Ещё есть ракеты. Кто бы мог подумать, что они окажутся эффективными. Вдруг удастся хотя бы повредить и он уберётся?»
Развернувшись, он отправился со смотровой палубы, опять направляясь в зал управления.
В зале управления усевшись в своё капитанское кресло, он окинул быстрым взглядом голоэкран и не найдя в нём каких-либо изменений, повернул голову в сторону вахтенного офицера.
— Я увидел какое-то синее свечение вокруг чужого, — заговорил он. — Оно длилось лишь несколько мгновений. Такое впечатление, что экипаж сбросил с корпуса накопленный заряд от коронального выброса. Затем он и ушёл от планеты. Уверен, что он сейчас вернётся. Я намерен атаковать его из всех орудий. Пока его экипаж сообразит, что произошло, «Радиан» сможет ему нанести такие повреждения, что его экипаж будет вынужден увести корабль.
— Рискованно! — вахтенный офицер дёрнул плечами. — Да и будет ли эффект от атаки при ещё не закончившемся выбросе?
— Выброс уже не столь интенсивен, — Гри-Дан махнул рукой. — Возможно ракеты будут эффективными. Да и другого способа избавиться от него я не вижу, — он мотнул головой.
Подавшись к пульту управления, он коснулся нескольких сенсоров.
— Всем! Боевая тревога! Всем участникам экспедиции укрыться в своих каютах. Экипажу занять позиции согласно боевой тревоги. Всем! Боевая тревога! — громко произнёс он, будто его голос будет услышан участниками экспедиции не через средство громкой связи, а напрямую.
Гри-Дан пробежался пальцами по сенсорам пульта управления и в голоэкране вспыхнули несколько бледных разноцветных окружностей.
— Под твой контроль броня, — заговорил он, бросив быстрый взгляд в сторону вахтенного офицера. — Как только я закончу атаку, сразу «Радиан» под бронь. Когда скажу сбросишь и повторим ракетами.
— Да, господин капитан! — произнёс вахтенный офицер и выпрямившись, положил руки на пульт управления.
Тоже положив руки на панель управления оружием, Гри-Дан уставился в верхнюю часть голоэкрана, где красной кляксой отображался чужой корабль.
Его догадка вскоре подтвердилась — клякса чужого корабля вдруг померкла и затем исчезла.
— Приготовиться! — буквально рявкнул Гри-Дан.
Шли томительные мгновения, которые капитану «Радиан» казались вечностью, а чужой корабль около планеты не материализовывался.
«Проклятье! Может он ушёл и наша тревога напрасна? — замелькали у капитана «Радиан» мысли, наполненные тревогой. — А если он опять накрылся полем скрытия? Но прежде мы его хотя бы как-то видели. Но тогда интенсивность выброса была велика и это он его визуализировал. Сейчас идёт поток лёгких частиц и возможно они не могут сдуть с него одеяло? И что теперь? У меня уже руки затекли от напряжения».
— Ты его видишь? — произнёс он, бросив быстрый взгляд в сторону вахтенного офицера.
— Нет! — вахтенный мотнул головой. — Вижу! — вдруг рявкнул он так громко, будто произнёс слово через мощный усилитель.
Гри-Дан и сам тоже увидел чужой корабль, как и прежде, обтекаемый корональным выбросом массы от Василёк, хотя свечение корабля было сейчас гораздо слабее.
Пальцы капитана «Радиан» с быстротой молнии пробежали по сенсорам панели управления оружием и в голоэкране, прежде тусклые окружности вспыхнули ярким разноцветьем и все сошлись на корпусе чужого корабля и в тот же миг пространство прочертилось несколькими яркими лучами, которые упёрлись в корпус чужого корабля.
Прошло несколько мгновений с чужим кораблём ничего не происходило, будто энергия атаковавших его лучей никак не подействовала на него. Его отображение в голоэкране чуть потускнело. Лицо Гри-Дана исказилось гримасой досады.
«Проклятье! Что за ерунда? От такой энергии в его корпусе должна быть огромная дыра. Из какого материала он построен?»
— Снять бронь! — выкрикнул он.
Отображение чужого в голоэкране сделалось более ярким и вновь пространство прочертилось яркими лучами оружейных залпов энергетического оружия «Радиан». Лучи погасли. Отображение чужого в голоэкране поблекло, но даже в поблекшем отображении было видно, что по корпусу чужого побежали разноцветные разводы.
— Гад! Достану я тебя! — выкрикнул Гри-Дан, намереваясь произвести ещё одну атаку, но уже ракетами.
— Прекратить огонь! — вдруг в тиши зала управления раздался такой громкий голос, что Гри-Дан невольно вздрогнул.
Он узнал этот голос — это был голос начальника экспедиции Ан-Бартова. Его рука повисла над панелью управления орудиями, так и не коснувшись его сенсоров.