— Могут! Видимо они накрылись полем скрытия. Мой регистратор показывает, что выброс от местной звезды почти завершился и корабли фарратов могут подойти к планете. Нужно отвести «Тройл». Возможно это задержит фарратов. Нам нужно ещё час-полтора, — донеслось из врезки.
— Делайте, что считаете нужным, — Ан-Бартов с досадой махнул рукой.
Шагнув к своему креслу, он уселся и уставился во врезку, где теперь уже отображалась турель с блестящим излучателем.
«Чёрт возьми! — невольно углубился в размышления Ан-Бартов. — Феллор Крое легко давать указания за десятки световых лет отсюда. С одной стороны — чёрт бы забрал этого… — он невольно усмехнулся, — системщика с его выходкой; с другой — земляне ведь уже тысячи лет мечтают о встрече с развитым внеземным разумом и если бы не его выходка, когда бы ещё встретились с ним. Геронты ведь, фактически, ничего не требуют, только лишь атаковать корабли враждебной им цивилизации. Но получится ли их уничтожить? Что, если нет? Что тогда будет с участниками экспедиции? Сможет она защитить себя? Дадут корабли фарратов возможность нам уйти из этого пространства? Сколько всех кораблей у фарратов? По словам геронтов — немного. Сколько — немного? А если они направятся в Солнечную систему. Смогут земляне противостоять им? — Может стоит вернуть крейсера и направить их в это пространство лишь тогда, когда станет достоверно известно, что корабли фарратов не пошли к Солнечной системе? Но кто сообщит на Землю об этом, если «Радиан» уйдёт отсюда? Может стоит геронтов попросить об этом или даже потребовать от них связь с Землёй, за услугу об атаке на корабли фарратов. Проклятая неопределённость!»
Видимо сказалась усталость за проведённые в тревоге последние дни и Ан-Бартов незаметно забылся. Очнулся он сильной тряски. Открыв глаза, он закрутил головой и увидев рядом с собой вахтенного офицера, молча взмахнул подбородком.
— Там!
Вахтенный офицер вытянул руку в сторону и посмотрев в том направлении, Ан-Бартов увидел в голоэкране два чёрных корабля, которые висели в пространстве по сторонам от каплевидного корабля цивилизации геронтов.
— Чёрт возьми! Неужели обманули? — невольно слетело с его губ.
«Неужели геронты обманули, что фарраты боятся ультрафиолетового излучения? — замелькали у него быстрые мысли. — Ведь корональный выброс ещё не закончился, хотя и значительно ослаб».
Он перевёл взгляд на вахтенного офицера.
— Найди мне тоник. Что-то мне не комфортно.
— Вызвать Ник-Рада? — произнёс вахтенный и его рука потянулась к кругу на кармане своей куртки.
— Тоник! — едва не рявкнул Ан-Бартов.
Вахтенный офицер шагнул к своему креслу и уже через мгновение протягивал начальнику экспедиции открытую баночку с тоником. Взяв её, Ан-Бартов не отрываясь, выпил и вернул пустую баночку вахтенному офицеру.
— Благодарю! Давно они появились?
— Только что. Потому я и решился разбудить вас.
— Благодарю! Уже не помню, когда нормально отдыхал.
Вахтенный офицер вернулся в своё кресло. Ан-Бартов коснулся круга на верхнем кармане своей куртки.
— Гри-Дана!
— Да, господин Ан-Бартов! — тут же пришёл ответ.
— Ты где?
— На смотровой палубе. Наблюдаю в телескоп за чужими.
— Излучатель смонтирован?
— По словам геронта — ещё несколько минут.
— Плохо! Чёрные уже рядом.
— Вижу!
— Объяви боевую тревогу.
— Геронт не рекомендует. Говорит они могут почувствовать приготовление к атаке и сами атаковать.
— Чёрт возьми! — Ан-Бартов дотронулся до круга на кармане прерывая связь.
— Почему нет врезки с отображением работ по монтажу генератора? — произнёс он в сторону вахтенного офицера.
— Не знаю! Она исчезла без объявления причины.
— Чёрт…
Ан-Бартов опять дотронулся до круга на верхнем кармане куртки.
— Гри-Дана!
— Да, господин Ан-Бартов! — тут же послышалось из кармана.
— Почему исчезло голо с места монтажа? — резким голосом произнёс Ан-Бартов.
— Геронты рекомендовали прекратить связь с места монтажа.
Состроив гримасу досады, Ан-Бартов коснулся круга на кармане, прерывая связь с капитаном «Радиан» и вновь дотронулся до него.
— Маг-Нитту!
— Да, господин Ан-Бартов! — тут же пришёл ответ.
— Что с выбросом?
— Он на минимуме. Скорее всего через пару часов пространство полностью очистится и можно будет вернуться на поверхность планеты.
— Спасибо! — Ан-Бартов вновь коснулся круга на кармане и уставился в голограмму.
Между тем ситуация в пространстве несколько изменилась: чёрные корабли отошли от каплевидного корабля и насколько было видно по появившимся их характеристическим показателям скорости, он двигались по дугам, будто намереваясь подойти к «Радиан» с двух сторон.
«Чёрт возьми! — Ан-Бартов состроил гримасу тревоги. — Если один из них атакует «Радиан» в движители, то однозначно выведет их из строя, а возможно и главный генератор, пусть даже на какое-то время. А затем так разогреют корпус корабля, что он деформируется настолько, что ни о какой экспедиции можно будет не мечтать. И останемся мы здесь навсегда. А если фарраты не остановятся на деформации «Радиан», а задумают уничтожить и всех участников экспедиции? Чёрт возьми! Проклятая неопределённость!»