Заури появился из недр пещеры, видимо укрывавшей в себе саму базу, и остановился перед ними, приподнимая пальцем край шляпы. Мокрые белые волосы пират стянул шнурком в хвост, и теперь разглядывал прибывших фиолетовым взглядом. Вблизи Гайен оказался высоченным, почти в два метра ростом. К нему вскоре присоединилась еще пара людей, схожих внешне.
– Добро пожаловать на Волома! – хрипло поприветствовал их пират, продолжая разглядывать и обходить кругом.
Стоя за спиной Шейна, Кристина припомнила, как ранее Барк пытался скопировать своего хозяина на борту «Магры». Теперь помощник Заури не выглядел так самоуверенно.
– А ты что такой бледный, сынок? – Гайен шагнул к Барку, нависая над ним. – Никак приболел? Устал? Не выспался?
– Господин… – Барк не договорил и захрипел, когда рука в черной перчатке сомкнулась на его горле.
Пират схватился за нее, пытаясь разжать пальцы, но сила Заури была превосходящей.
– Где груз?! – рявкнул Гайен, заставляя своих приспешников расступиться у него за спиной.
Ответить ему Барк не мог. Задыхаясь, он дрожащим пальцем ткнул в Шейна, к его ужасу безмятежно наблюдавшего эту агонию.
– Что ты тычешь в этого рианца, Барк?! – встряхнул своего помощника пират. – Со мной говори!
– Думаю, он хотел извиниться за свой жалкий провал, – пояснил Шейн с довольной ухмылкой.
Но, стоя теперь рядом с капитаном, Кристина могла видеть, как его глаза становились ярче. Видимо не так все радужно, как рианец хотел показать.
– Может и ты хочешь извиниться? – Заури отшвырнул едва живого помощника и двинулся к Шейну.
Капитан невозмутимо выдержал его взгляд, неспешно одергивая воротник грязного плаща.
– Разве что за задержку.
Шейн улыбнулся, видя, как черные глаза Барка выпучились еще больше. Помощник все кашлял, хрипя и держась за горло.
– А теперь давай подробнее, сынок. – Заури отечески приобнял капитана за плечи, вынуждая прогуляться с ним по краю платформы.
Там, внизу, терялись в тумане пики черных скал, заставляя голову кружиться от одного взгляда на пропасть.
– Что за задержка такая?
Деланно участливый тон Гайена заставил капитана скрипеть зубами, но терпеть подобное обращение. Не в их положении выказывать открытое непочтение.
– Пожалуй, я начну с того, что груз на борту «Путника».
– Хороший мальчик! – Широкая ухмылка блеснула на небритом лице пирата.
Он похлопал своей огромной ручищей по груди Шейна, едва не выбивая с того дух. Кристина отступила подальше от края платформы, останавливаясь недалеко от большого ангара, весь бок которого был изъеден рыжей ржавчиной.
– Да не стой под ними! – хрипло крикнул Заури, когда рядом с Кристиной взорвался очередной гейзер, обрызгивая ее с головы до ног пенной водой. – Ну вот, теперь неделю чесаться будешь, дурак!
Чертыхаясь, Кристина отвернулась от мужчин, принимаясь отжимать мокрую рубашку. Только и успела заметить гневный взгляд Шейна. Она не виновата, черт возьми! Сам притянул ее в эту баню.
Кристина встряхнула полы рубашки, проверяя, достаточно ли она суха, чтоб не облеплять ее так некстати. Вроде обошлось. Ткань достаточно грубая, чтоб позволить ей сохранить свой пол в секрете. Но еще пара таких душей и она точно попадется. Никто из этих парней не догадался прихватить хоть что-нибудь, что можно было нацепить под рубашку. Видно на Занндала не водилось магазинов с женским бельем…
Меж тем, Заури остановился на самом краю платформы. Причем Шейн, вполне не случайно стоял перед ним. Ботинкам капитана оставались полшага, чтоб измерить глубину пропасти, позади него.
– Где сейчас «Путник»? – поинтересовался пират, глядя на гостя.
Ветер трепал короткие волосы Шейна, и он чуть повернул голову, глядя вниз. Сглотнув ком в горле, капитан заставил себя улыбнуться.
– Ему пришлось совершить прыжок. Должен же я был позаботиться о контейнерах, Заури.
– Ты такой заботливый капитан. У меня прямо душа радуется, – мрачно отозвался пират.
В вышине послышался резкий пронзительный клич какого-то существа. И к ним, падая вниз камнем, метнулась черная тень. У самой платформы тень резко замерла, расправляя кожистые крылья, и проворно взобралась на плечо Заури. Пират с довольным видом погладил остромордое существо, напомнившее Кристине детеныша огромной ящерицы, только с крыльями. Черт, да он был похож на маленького дракона. Ладно, кто-то попугаев заводит, а у этого дядьки на плече дракон…
Чудь дальше от нее, злобно кряхтя, при помощи своих приспешников поднялся на ноги Барк. Публично униженный, он едко воззрился на своего повелителя, сейчас не обращавшего на него ровным счетом никакого внимания. Отряхивая плащ, пират направился в сторону «Магры». Резким кивком он велел помощникам следовать за ним. Еще большая тревога охватила Кристину, глядевшую то на Барка, то на балансировавшего над пропастью Шейна.
– И почему Заури не прикончил этого гада? – Она умолкла, испугавшись своих кровожадных мыслей.
