Капитан ничего не ответил, обходя ее кругом, и оглядываясь. Края их ловушки уходили вверх, причем загибаясь, как скорлупа гигантского яйца. О том, чтоб выбраться, не могло быть и речи. Разве, что подсадить Кристину, может и выйдет что.
– Шейн, – тихо позвала она. – Там что-то есть…
Стоило капитану оглянуться, как неизвестное существо, глухо стукнувшись об один из краев кратера, то ли хвостом, то ли своим телом, исчезло из виду.
– Что это? – сипло прошептала Кристина, подбираясь к Шейну.
Вставая рядом, она прижалась горячим лбом к его плечу, переводя дыхание.
– Сап… Давай же, Сап. Где тебя носит? – одними губами проговорил капитан.
Он видел, как тенью перемещалось нечто, чем бы оно ни было, причем существо было не одно. По всей видимости, они разрушили чье-то логово. Шейн не мог взять в толк, почему «хозяева» еще не атаковали. Но потом предположение пришло в голову. Он отстранил от себя Кристину, и сделал шаг вперед. Раздался скрежет и шелест крыльев.
– Он ему неприятен. Свет ему неприятен. – Так же медленно Шейн вернулся к Кристине, стоявшей в центре кратера. – Крис, послушай…
Его голос заглушили атаковавшие сверху хищники. Капитан выстрелил, отгоняя их, но те снова и снова спускались, пикируя прямо в центр кратера, при этом притормаживая на подлете. Кажется, у них один выход.
– Ударь меня! – неожиданно потребовал Шейн.
– Что? – Кристина поглядела на него, явно сомневаясь в рассудке друга.
– Ударь же! Давай! – дернул ее на себя Далак. – Так нужно!
Ударить? Он едва стоял! Кристина осторожно толкнула его ладонью, боясь ранить.
– Крис, бей со всей силы! – крикнул капитан.
Она стукнула чуть сильнее, но руки дрожали, и приложить больше силы у нее не вышло. Тогда Шейн сдался, притянул Кристину к себе и прижался губами к ее губам. Она хотела отстраниться, но капитан удержал ее за голову. Бледно-голубой свет наполнял каждую его вену, заставляя светиться под кожей. Еще мгновение, и Шейн сверкал, будто призрак, освещая собой все пространство вокруг них, не давая окружившим существам приблизиться к ним. Надо сказать, целоваться рианцы умели не хуже, чем плавать…
Как тревожно задрожал воздух, и стали слышны далекие взрывы, похожие на раскаты грома, Кристина не сразу заметила. Только когда камни посыпались на них сверху, и рев двигателей заставил зажать уши, они смогли отпрянуть друг от друга, поднимая головы вверх.
Неизвестный штурмовик развернулся, снова пролетая над ними, сотрясая все вокруг ударами своих орудий. Их ловушка оседала, наполняясь камнями, грозя завалить к чертям. Шейн разглядел на боку звездолета знакомую эмблему флота Тиминталлы.
– Долго же вы…
Даже когда их подняли на борт и за спиной спасительно закрылся люк, Кристина продолжала ощущать дрожь во всем теле, вплоть до того, что зубы принялись стучать, и ей пришлось стиснуть их. Истребитель выполнил основную задачу и несся прочь, отдаляясь от враждебной планеты. Кристина обняла себя руками, пытаясь таким образом успокоиться и немного согреться. Она не могла отвести взгляд от иллюминатора.
Шейн нетерпеливо дождался, пока один из офицеров-медиков вколет ему необходимое лекарство из дозатора, прижимая прибор к плечу. Кристина смотрела, как капитан прекращал походить на призрак, видимо блокатор очищал его кровь. Закончив с ним, медик направился к ней, веля следовать в соседнюю каюту. Кристина с опаской оглянулась на Шейна, но он только кивнул, веля подчиниться медику. Капитан поднялся, едва к нему подбежал молодой солдат. Юноша в черной форме замер, ожидая распоряжений.
– Где мой экипаж? – Шейн хмуро ждал ответа.
– По последним данным, офицеры Алайн Торн, и Саппер Куорлун находятся на борту «Палангары» под командованием адмирала Корсана.
– Ясно. Что с моим кораблем?
– «Серый путник» находится в ангаре на резервной базе сил безопасности Ансорхеда, где производится ремонт.
– Где? – опешил Шейн. – Почему он на базе конфедератов? По чьему указанию? Отвечай!
– Это приказ адмирала Корсана, капитан! – доложил взволнованный солдат, видя ярость офицера.
– Нельзя одних оставить ни на минуту!
Шейн отпустил солдата, и сердито направился в небольшую каюту, использовавшуюся в данный момент для оказания первой помощи раненым. Им нужно добраться до одной из баз флота, чтоб Кристина могла получить достойный уход. Шейн повел плечами, чувствуя, что скоро это делать станет невозможно. Слишком долго они полоскались в дрянной воде Волома.
Без стука Шейн вошел в каюту, заставляя Кристину прижимать грязную рубашку к своей груди. Благо, сидела она спиной, на которой офицер-медик обрабатывал раны.
– Ожидайте, капитан. Я займусь вами, как только закончу с… – он замялся. – Я не знаю вашего звания, прошу прощения.
Медик прижал к ее плечу повязку, смоченную в какой-то мази, заставляя Кристину вздрогнуть. Холодная, она моментально успокоила рану, унимая боль. Офицер закрепил повязку, товарищески похлопал пациентку по здоровому плечу и повернулся к капитану. Шейн молчал, только все больше хмурился, глядя, как Кристина дрожала всем телом.
– Сядьте, я осмотрю вас, – потребовал медик.
