Кристина зажмурилась, ощущая, как вымокли ресницы. Еще не так давно она отшучивалась с подругой, и уверяла ее, что в этом мире нет мужчины, которого могла бы полюбить. Она нервно усмехнулась. Нужно было затеряться среди звезд, чтоб понять, как была права. Этот человек действительно существовал в другом мире.
– Я найду тебя, Далак, – непослушными губами проговорила Кристина.
– Мы прибыли. Выходим, – раздался за ее спиной голос Заури.
Кристина встрепенулась и обтерла лицо рукавом. Она молча прошла вслед за пиратом, при выходе сталкиваясь с Вилом.
– С прибытием, новенькая.
Эдериец подмигнул пленнице, держась за какие-то металлические балки перед опускавшимся трапом. Кристина не ответила, расправляя широкий капюшон и накидывая его на голову. Пряный воздух моментально наполнил легкие, до головокружения. Она сошла на каменную, блестевшую от недавно прошедшего дождя платформу, по всей видимости, природного происхождения. Похожих выступов было множество, различавшихся размером и наклоном. Ветер сорвал капюшон, и Кристина оставила попытки надеть его снова. Ее внимание привлекла округа. Пока они следовали за Заури, она разглядывала окрестности Даланей.
Почва здесь каменистая, с редкой порослью низкой травы. Ниже, у кромки леса, она становилась гуще и ярче. Кристина разглядела пятна каких-то цветов, затем что-то мелкое промелькнуло в зарослях кустарников, взмахнув тонким длинным хвостом. Гайен проследил за напряженным взглядом Кристины и пояснил, что хищников тут не водилось.
Шли они долго, тщательно минуя разрушенную окраину города. Кристина всматривалась в размытую черневшую линию, едва различая многоэтажные здания. Заури даже не смотрел в эту сторону. Казалось, он нарочно отводил их все дальше, упрямо глядя то вперед, то под ноги, пиная попадавшиеся мелкие камни.
Их группа спускалась все ниже, вскоре достигая самого леса. Кристина провела пальцами по широким листьям деревьев, немедленно пачкаясь серебристой пыльцой. Раскидистые ветви приняли их под свой свод, укрывая от мягко пригревавшего местного светила. Здешнее «солнце» клонилось к горизонту, обещая скорый вечер. Кристина окликнула пирата, намереваясь уточнить, долго ли тот собирается бродить по округе, словно Сусанин.
– Скоро уже! – коротко ответил Заури, упрямо ведя их через заросли серебряных деревьев.
Если вот так поднять голову и смотреть вверх, то красота была удивительная. Кристина так и сделала, забываясь на минуту, но Вил одернул ее. Схватил за рукав, кивком указывая вперед. Кристина поглядела туда же, замечая некие горные пики, светлевшие над макушками деревьев.
Она пригляделась и поняла, что это были искусственные сооружения. Самая высокая из трех конструкций утратила верхушку. Зато две оставшиеся напоминали что-то. Примерно час спустя, окончательно теряя терпение и снимая плащ, цеплявшийся за все вокруг, Кристина просто остановилась.
– Хватит! Говори, зачем мы тут? Что тебе нужно, Заури? – выкрикнула ему в спину.
Рядом с ней остановился эдериец, опираясь на ствол дерева.
– Она требует, Заури, – деланно испуганно произнес Вил.
– Я требую! – не поддаваясь на провокацию, подтвердила Кристина.
Заури вздохнул и остановился.
– Вы выкрали информацию с «Палангары». Этот эльф, – она махнула мятым плащом, зажатым в руке, в сторону эдерийца, – этот гад сказал, что я была твоим заказом. Что тебе нужно от меня, Заури?
– Я просто добрый малый, который хочет немного помочь, – широко развел руками пират.
– Ты скотина, и в обратном меня не убедишь.
– Обидно. – Гайен почесал щетину на подбородке. – Но заслуженно…
– Зачем тебе данные Улвика? Хочешь таким образом исправить положение на своей планете? Опыты на мне ставить удумал? Или размножить каким-то там способом? – Кристина яростно швырнула на землю плащ.
Вил рассмеялся у нее за спиной.
– Гибель моей расы стала проклятьем. И это навсегда останется в памяти тех, кто выжил. Неужели ты думаешь, что я желаю шанса возрождения для планеты, который останется в памяти той же болью? С меня хватит, Кристина Келль. Я уже давно смирился с этим. И надо сказать, в космосе достаточно привлекательных баб, чтоб не заморачиваться, – хрипло прогоготал пират.
– Тогда какого черта мы тут делаем? Решил провести экскурсию? – затаив кровную обиду, проговорила она.
Развлекались, значит. За ее счет!
– Нужно забрать корабль. «Магра» стоит у Даланей-Сабранн.
– Что это? – спросила Кристина, не желая поддаваться примирительному тону Гайена.
– Расскажи девочке еще одну сказку, Заури. У тебя чудесно получается.
Продолжая посмеиваться, Вил прошел вперед, явно зная дорогу. Кристина не двинулась с места.
– Я за всю жизнь столько не говорил, Снежок! – возмутился пират. – Если мы пойдем, и на ходу поговорим – то так и быть. Или я свяжу, и этот парень тебя потащит!
Кристина сверкнула фиолетовыми глазами в сторону Вила и угрюмо пошла в направлении видневшихся гигантских сооружений.
– Даланей-Сабранн стоит здесь с начала времен, – начал повествовать Заури. – Никто не знает, кто его построил, да и о том, для чего, ходят лишь легенды. Но народ чтит их.
