Дор оставил Кордию, едва они оказались во дворце. К нему подошел слуга Лейфа и стал ему о чем-то взволнованно говорить, а потом они вместе ушли. На миг ее охватила тревога за Лейфа, но потом она напомнила себе, что ей сказал Августин, и ее отпустило. Она точно знала, что брат не стал бы ей лгать. Не после того, что он сделал, не на пороге своей смерти. Кордия тряхнула головой и двинулась к Яблочному залу. Она чувствовала слабость, и ей было нужно срочно поесть. Поднявшись на последнюю ступеньку, она услышала за спиной шорох. Неизвестный, схватив за плечи, оттащил ведьму в сторону. Едва она собралась закричать, как рука в перчатке закрыла ей рот. Кордия не успела опомниться, как оказалась прижатой к стене и увидела перед собой лицо Оскара.
– Прости, я не хотел тебя пугать, – виновато сказал он, убирая руку. – Нам надо поговорить.
– Если причина не окажется стоящей, тебе будет очень неприятно! – тяжело дыша, пообещала Кордия.
– Я придумал, как вытащить нашего брата из тюрьмы, – улыбнувшись, сказал Оскар.
Дор выглядел таким взвинченным и расстроенным, что Мариан понял – у него нет другого варианта, кроме как пойти с герцогом. После магической атаки на корабле он чувствовал себя больным, и все, чего ему хотелось, – лечь и не шевелиться, пока полностью не срастутся его ребра. Кассиопей вытянул из них магию, но не смог полностью исцелить. Ему нужна была Грета, только она в состоянии привести его тело в порядок.
Они миновали двор и вошли в небольшое помещение для слуг. Здесь было темно и сыро. Дор зажег два свечных огарка, и на облупленных стенах заплясали тени, похожие на чудовищ.
– Почему здесь? – спросил Мариан, устраиваясь на полу.
– Потому что я не чувствую себя в безопасности в своих покоях. Можешь сейчас выставить магическую тишину? – с надеждой спросил Дор.
Мариан лишь покачал головой и коротко рассказал о том, что случилось на корабле во время ритуала.
– Я думаю, что эту завесу создал Сабола. И, скорее всего, не один. Если умру я, то Лейф станет свободен от магического подчинения.
– А если я, то ему ничего не стоит захватить трон, – мрачно добавил Дор.
– Матушка Дрю точно об этом позаботится, – доставая кинжал, кивнул Мариан. Дор удивленно вскинул брови и взял оружие в руки. – А еще нам нужно нанести визит барону Траффорду.
– Откуда это у тебя?
– Лейф приказал Кордии убить меня. Кто-то из слуг передал ей этот кинжал, – сказал Мариан.
– Надеюсь, она не пыталась…
– Нет, и мне хочется верить, что она на нашей стороне, – сказал Мариан.
Дор вытащил кинжал из ножен и стал внимательно осматривать.
– Почему ты упомянул барона?
– Посмотри надпись на клинке. Этот кинжал пожаловал барону прежний король за участие в войне с касталийцами. Символично, не правда ли?
– Кинжал можно украсть, – с недоверием покачал головой Дор. – Это не означает, что барон принимает участие в заговоре.
– Конечно, – с усмешкой ответил Мариан. – Только у него был мотив ненавидеть Дамьяна и желать ему смерти. Поэтому самое лучшее, что можно сделать, – это нанести ему визит и поговорить лично.
– Спросить, не терял ли он наградной кинжал.
– Возможно, он подарил его Матушке Дрю.
– Я послал Бернарда разобраться, кто напал на Грега и Штефана. Наверняка кто-то что-то видел и может дать зацепку, – вздохнув, сказал Дор.
– Как думаешь, зачем Грег написал в записке, что графиня Локк и Матушка Дрю – одно лицо? Какой мотив у него был сделать это?
Дор пожал плечами и снова стал рассматривать клинок.
– Опасался за свою жизнь? Но хотел, чтобы мы все-таки узнали правду?
– Когда я сказал Кордии, что она едет со мной во дворец, та сбежала. Спустилась на простыне через окно и побежала через лес. Она говорит, что слышала там разговор мужчины и женщины, которые планировали убийство, – медленно проговорил Дор и глухо сглотнул. Мариан заметил, как тяжело даются ему слова. – Это было между моим замком и местом, где живет Альба… В ночь исчезновения Дамьяна загадочная женщина говорила с ней. И этот странный вызов во дворец наталкивает меня на мысль…
– Что Альба причастна к заговору?
– Дамьян дурно обошелся с ней. Впрочем, как и я. Мы были помолвлены, и я должен был как-то отстоять, защитить ее. Так что у нее есть все основания желать нам всего самого наихудшего.
– Желать можно что угодно, а вот возможность действовать…
– Если мы найдем графиню Локк, многое прояснится. Думаю, слуги ее опознают, – с надеждой проговорил Дор. – Я собираюсь навестить Альбу и ее мужа и хочу попросить тебя сопровождать меня во время этого визита.
– Только сперва пришли мне Грету и что-нибудь поесть, – устало сказал Мариан, прижимаясь затылком к стене.
