– Я… – начала она, но тут же осеклась. – Я дочь…
Хлопнула дверь, и в покои черной птицей ворвался Дор.
– Ты посылал за мной? – спросил у чародея. И замер, увидев Кордию.
Мариан отпустил ее руки и поднялся.
– Похоже, у нас проблемы, Дор, – сказал он.
Кордия тоже поднялась и сделала реверанс. Герцог даже не обратил на это внимания.
– Что на этот раз?
– Мина умерла.
Мариан коротко пересказал ему случившееся. Дор тихо выругался и двинул кулаком в стену.
– Как такое могло произойти?! – заорал он, глядя на чародея. Даже стены содрогнулись от его крика. Мариан поморщился. – Ты мне обещал, что будешь держать его под контролем! А эта тварь разгуливает по дворцу абсолютно свободно. Еще и причиняет вред моим людям. Мариан, смерть Мины на твоей совести!
– Дело в том, что после ранения я снял с Лейфа магический ошейник и корсет, чтобы он мог выжить и совершить побег от мятежников, – сказал Мариан, не скрывая своего сожаления. – А потом… не успел их вернуть назад, после того как мы прибыли во дворец.
– Он был без сил, – пришла ему на помощь Кордия. – Вы же видели, что с ним было в городе.
– Это не оправдание! Я этого не принимаю! – не унимался Дор, мечась по покоям чародея. Схватил стул и с силой швырнул в Мариана. Тот успел пригнуться, и стул ударился о стену. – Ты обещал, что мы будем в безопасности! И я хочу, чтобы ты отвечал за свои слова!
– Дор, он уже под контролем, – спокойно произнес Мариан, хотя в душе у него была настоящая буря.
Чувство вины острыми зубами вгрызалось в его плоть, ему хотелось разодрать себе руки, только бы его отпустило. Он знал, что герцог прав, но не мог ничего изменить. Он оплошал, совершил ошибку, которая будет преследовать его до конца жизни.
– А как быть с тем, что он вломился в покои Кордии? Убил Мину? Как ты это собираешься взять под контроль? – прорычал Дор, который был похож на раненого зверя. Он задержал взгляд на Кордии. – Он тебе ничего не сделал? Ради чего он приходил? Не посмотреть же на тебя?
– Со мной все хорошо, – ответила Кордия. – Лейф просил поддержать его. Обещал, что у нас все будет прекрасно, если я буду выполнять его поручения.
– Ты согласилась?
– Конечно.
– И какое первое поручение он тебе дал?
– Присматривать за вами, сообщать ему о ваших планах. Но мне кажется… здесь, во дворце, есть кто-то, кто помогает ему, – облизав губы, добавила Кордия. – Когда он пришел, я выглянула в коридор, и стражей там не было.
Мариан и Дор переглянулись. Это было не просто плохо, а очень плохо.
– Распоряжусь, чтобы всех стражей, что дежурили сегодня, допросили с пристрастием, – сказал Дор.
Кордия поморщилась и прижала руку к солнечному сплетению.
– Бальтазар убьет меня, когда узнает о смерти Мины, – сказала она. – Он угрожал мне за пару часов до несчастья. Мол, если с ней что-то случится, он не оставит меня в покое. Что мне делать с ее телом?
– Это он зря, – потирая подбородок, задумчиво сказал Дор. – Не хочу впутывать в эту историю слуг. Мариан, у тебя есть лопата?
Чародей не мог вспомнить, когда ему последний раз приходилось копать могилу. Дор решил похоронить Мину в лесу. Кордии эта идея не понравилась, но спорить с герцогом она не стала. Девушка стояла, прижавшись спиной к дереву, и держала в руках факел. Герцог яростно отшвыривал землю в сторону, и она комьями падала вниз.
– Тебя что, коты учили так копать? – тяжело дыша, спросил Мариан. Он вспотел, хотя в лесу было сыро и холодно. Белая рубашка была покрыта грязью, а волосы то и дело цеплялись за голые ветки.
– А ты что, специальное обучение проходил? – не остался в долгу герцог. – И чем тебя не устраивают мои коты?
Мариан поймал осуждающий взгляд Кордии и подавил смешок. В конце концов, они могилу копают, нужно быть серьезнее. Он покосился налево, где, завернутое в белую простыню, лежало тело Мины. Они виделись всего несколько раз, и ее смерть не вызывала у него печальных чувств, лишь легкую грусть, ближе к философской.
Когда могила была вырыта, герцог и чародей опустили туда тело служанки.
– Мина точно умерла? – с тревогой спросила Кордия. – Вдруг мы ошиблись и хороним ее заживо?
– Точно, – сказал Мариан. – Она уже даже окоченела. Хочешь сама убедиться?
– Нет, – мотнула головой ведьма, и белокурые волосы разметались по плечам. В свете факела она выглядела романтичной и трогательной. Мариану до дрожи хотелось убрать ей прядь за ухо, коснуться пальцами ее щеки и поцеловать. – Попробую поверить на слово.
Герцог прочитал короткую молитву, на которую право было только у него, ведь он не являлся носителем магии. Они несколько минут помолчали, затем чародей бросил в могилу комок земли. Мужчины снова заработали лопатами.
