Когда мы пришли вечером к кес Пору, нас уже ждали — был накрыт стол на веранде. Мы пришли со стражами, что преследовали девушку и гонцом, ожидавшем нас в городе.
— Прошу к столу, — хозяин был гостеприимен.
— После. Сначала отведите нас в конюшню. И племянника туда приведите.
Конюшня была на десять денников. Лиса повела своего коня в дальний и закрыв за ним дверь, вернулась к нам. Пришел племянник.
— Надеюсь, никому не надо напоминать, что бывает с теми, кто клевещет перед законом, коей я представляю здесь? — дождалась кивка от всех участников процесса. — Хорошо. А теперь покажите, как было дело. Лиса иди в денник, но сначала, чтобы ты не смогла сказать ни слова, мы завяжем тебе рот. А чтобы ты не смогла подать коню команду руками, мы тебе их свяжем. Вот так. Теперь иди и встань там, где ты стояла, только лицом к стене. Уважаемый кес Пор, скажите, может ли сейчас эта девушка дать команду коню?
Мужик покраснел, поняв к чему я клоню и признал, что она этого сделать не сможет.
— Хорошо. Теперь пусть ваш племянник войдет в денник. Если конь на него не кинется, значит, девушка виновна и я лично прослежу, что бы ее наказали в соответствии с законами нашей Империи. Но если он кинется, то вы выплатите… Как давно она сбежала? Да, за три месяца положенное ей жалование, отдадите коня со сбруей и никогда не будете преследовать ее. Остальное наказание назначит Император по моей личной просьбе. Иди, — сказала я парню.
Тот, переставляя трясущиеся ноги, подошел к деннику и бочком попытался пройти у стенки. Но только его нога переступила край денника, конь встал на дыбы, замолотил копытами, прижав уши, а опустившись заорудовал зубами и стал поворачиваться задом. Побелевший парень не дожидаясь развязки, с криком вывалился из денника.
— Я думаю невиновность девушки доказана. У кого-то есть сомнения в обратном? Значит так, племянника забирает стража. С вами лично будет решен вопрос с Императором. Елисса и Кивар едут со мной. Возражения есть?
— Мой сын, — запнулся градоначальник. — Мой единственный сын. Зачем вы забираете его?
— У меня для него есть работа в столице. Завтра утром Елисса ждет деньги и амуницию коню. Да, вот еще что. Вы двое, — указала я на стражников, — Будете следить, что бы уважаемый риит Форлос кес Пор не покидал поместья. Вы так же буде записывать кто во сколько вошел и вышел за пределы ограды. Самому хозяину запрещается покидать поместье. Вроде все, — задумалась я. — Доброй ночи!
Утром вместе с деньгами пришел Кивар. Форлос кес Пор ненавидяще смотрел на меня. Разве я виновата в том, что выгораживая свою шкуру он меня обманывал? Нет. Но обман монаршей особы прощать нельзя, иначе воцариться хаос. Если есть желание обманывать меня — да на здоровье! А вот обманывать империю в моем лице — это уж извините!
Когда мы были уже в пути, ко мне подъехала Лиса, а за ней подтянулся и Кивар.
— Зачем я Вам нужна? Я надеялась, что Вы меня отпустите, если решится дело в мою пользу.
— Лиса, здесь дело не в свободе. Ты обладаешь определенным даром — ты маг! И я отвезу тебя в школу, где тебя обучат этим даром пользоваться.
— Маг? Это ведьма что ли?
— Смотря как будешь распоряжаться Даром. Может, и ведьмой будешь, а может, и самым великим в истории человечества магом. Все в твоих руках.
— Но у меня нет необычных способностей. Я ничего не могу! Нет у меня никаких способностей!
— А мне веришь? — глянула я на нее.
— Да, — после недолгого молчания добавила девушка и опустила глаза. Боги! Она все еще боится!
— А я для чего Вам нужен? — дождавшись перерыва в нашем диалоге, спросил Кивар.
— Честные и отважные юноши, которые смогли перечить даже отцу во имя справедливости, нужны государству. Я предлагаю тебе службу у меня. Отец бы тебя просто так не отпустил.
— Вы правы, не отпустил бы. Я давно его прошу уйти учиться в Даор или столицу, но он меня от себя не отпускает. Но разве я подхожу для дел государственных?
— Вот это в столице и выясниться, — улыбнулась я. — А еще ты маг и будешь учиться, как и Лиса.
— Магия на самом деле проснулась? — спросил парень.
— Да. Смотрите, — и я создала свой трупный пульсар.
Такое изумление проступило на их лицах, что мне даже стало неудобно.
— Видели бы вы, что могут творить мои спутники!
— А кто они, — это заинтересованность в голосе Лисы? Интересно к кому?
— Вон тот, чернявый — дракон по имени Танн, ты его уже видела. Тот, у которого торчат ушки из-под волос — эльф, Лайел. Другой белобрысый — настоящий единорог, Алсэй. А девушка — дриада, Дилариит, лесная дева.
— Ух ты! А Вы?
— А я человек, такой же маг, как и вы.
— А как Вы меня тогда догнали? — этот вопрос давно не давал ей покоя. Она часто рассматривала Лика, явно сравнивая его с Наилом. — До встречи с вами была уверена, что у меня самый быстрый конь — всегда уходила от стражей.
— Как? Очень просто — у тебя конь, у меня пегас. Смотри!
Я, остановившись, слезла с коня, сняла с него седло и сумки. Устроившись поудобнее на спине Камелика, скомандовала:
— Полетели!
