Игра началась. Девчонки вскочили на метлы и исчезли в вертикальных ходах. Вокруг них, как и вокруг парней, вились волшебные огоньки, было очень весело и красиво.
Парни договорились идти двумя группами навстречу друг другу: Веселов, Шигарев и Гиви — с дальней стороны, Майоров и Савелкин с ближней. Им почти удалось подкараулить дам на перекрестке второго уровня, но эти ведьмы поставили обнаруживающую волшбу и ушли прямо из-под носа. Гивины крики "вай — вай — вай" разносились по всему подземелью, им навстречу неслось эхо девичьих смешков. Пришлось опять бежать в дальнюю часть пещер. Майоров и Савелкин пошли по третьему уровню, остальные по первому.
— Слюшай, да, вот хороший ход, напрямую ведет! — воскликнул Гиви и рванул в ответвление, которое и правда вело как будто в дальнюю часть тренировочных пещер. Через сорок шагов Александр воскликнул:
— Стоп! Ни шагу дальше! На стенах нет планов и символов разметки!
Все остановились, кроме Гиви. Он продолжал бежать вперед. Над ним вился зеленоватый огонек, наколдованный Александром.
— Зачем стоишь, побежали, да? — крикнул он, поворачиваясь на бегу спиной вперед, и вдруг упал, как будто на что-то наткнувшись. Раздался звук, похожий на звук лопнувшей струны.
Александр поставил щитовые чары и медленно двинулся вперёд, внимательно оглядывая стены пещеры и подсвечивая себе ярким огнем на конце волшебной палочки.
Гиви начал подниматься, но это уже был не совсем Гиви. Плечи у него начали стремительно, на глазах, расширяться, кости лица вытягиваться, руки — расти, а ноги, наоборот, укорачиваться. Александр наложил на это существо заклятие полной недвижимости и скомандовал Шигареву нестись изо всех сил за преподавателями и остальными игроками. Его тезка умчался, Александр вытащил коммуникатор и послал сообщение в секретариат ректора и к преподавателю военного дела.
Через минуту появились Ваулина и Земскова, вслед за ними прибыли Азуляйтис и Савелкин. Гиви к этому моменту превратился уже в нечто такое, в чем совсем не угадывалось ничего человеческого. Голова была похожа на голову насекомых. Девчонки заухали от ужаса.
— Поставьте дополнительный щит, а то я и так два заклинания держу, — попросил их Александр, — кто-нибудь слышал о чём-нибудь подобном?
Никто о таких существах не слышал.
— Как думаешь, его расколдуют? — спросила Ваулина.
Александр вздрогнул. Почему-то вариант того, что Гиви не расколдуют, он не допускал даже в мыслях.
Дополнительный щит оказался очень кстати: существо, в которое превратился Гиви, вдруг выбросило из себя хобот — не хобот, лиану — не лиану, но что-то длинное, мерзкое и явно с недобрыми намерениями. Наконечник этого хобота уперся в щит и отлетел, существо заворчало, но пошевелиться не смогло.
— На нём же полная недвижимость, как он смог? — удивилась Ваулина.
— Видимо, недвижимость распространяется только на те конечности, которые уже были в момент создания заклятия, а это что-то новое отросло, — предположил Александр.
В конце хода замелькал свет — на метлах по пещере неслись профессора Стоянов и Пащин, впереди них в бронежилете и защитной мантии летел профессор Марадей.
— Так, что у нас тут… Пещерный мозговёрт. Молодцы, ребята, что щит поставили. Вы очень рисковали, — Валерий Марадей снял их волшбу и подлетел к тому, что раньше было Гиви. Хобот существа задергался, пытаясь добраться до его тела, но его отталкивала магия защитной мантии.
— Да, — произнес профессор Стоянов, глядя на Гиви.
Профессор Марадей что-то тихо прошептал. Александр уловил части заклинания, разрывающие связи тела с душой. Существо дернулось и обмякло.
— Вот так они сюда и проникли. Те, кто напали на лабораторию истории. А на месте входа поставили личинку мозговёрта… Сволочи, — Валерий Марадей пролетел немного дальше по коридору, затем вернулся.
— Там ещё три. Что дальше, неизвестно. Ставим щит, ждём боевую группу.
Боевая группа, пятеро мрачных воинов в таком же, как и у профессора Марадей, облачении, прибыли ещё через пять минут. Это были не пожилые тётеньки — боевые маги из охраны Университета, а настоящие боевые маги. Вызванные посланием ректора, они перенеслись прямо к границам университета, а дальнейший путь проделали на мётлах. За эти пять минут из ребят вытрясли все подробности несчастья, заставили повторить по несколько раз описание случившегося, хотя и рассказывать-то было особенно нечего. После прибытия боевых магов студентов отправили восвояси, а боевые маги углубились в пещеру. Профессор Марадей пошел с ними.
Вслед за боевыми магами прибыла следственная группа из трёх волшебников очень серьезного вида. Всех студентов, кто участвовал в игре, снова собрали и допросили. Через час их снова собрали, и начальник следователей, невысокий волшебник с худым, умным лицом, сказал:
