– Используя данные миссис Морз, – объяснил адмирал, – и возможности нашей собственной компьютерной базы, мы провели детальное расследование деятельности корпорации Зейла. – Он посмотрел в глаза Рейдеру. – Воспользовавшись этими данными, Уэс, вы должны подобрать себе команду людей, на лояльность которых вы можете полностью положиться. Людей, которых не испугают никакие угрозы. Операция должна быть проведена в обстановке абсолютной секретности. Если Зейл тем или иным способом узнает о ваших действиях, никто не даст за вашу жизнь и цента.
– Я до сих пор не могу поверить, что нечто подобное могло произойти в Америке.
– Много гнусностей, о которых широкая публика даже не подозревает, происходит в деловых и правительственных кругах, – грустно констатировала Лорен.
Рейдер недоверчиво покосился на кипу бумаг, лежавшую на столе перед ним.
– Надеюсь, вы не предлагаете мне откусить такой кусок пирога, который я не смогу проглотить? – уныло осведомился он.
– Со своей стороны обещаю вам полную поддержку, – попыталась утешить его Лорен.
– Наша главная задача, – прервал их душеспасительный разговор Сэндекер, нажимая кнопки на пульте и вызывая на экране монитора карту залива Сан-Франциско, – помешать танкеру снести с лица Земли половину города.
Он повернулся и бросил взгляд на Доувера, Гарнета и Джейкобса, которые до сих пор не произнесли ни слова.
– Что вы думаете об этом, джентльмены?
– Береговая охрана выполнит свой долг и не позволит «Химере» войти в залив, – сказал Доувер решительно.
Сэндекер удовлетворенно кивнул:
– Звучит неплохо, Эймос. Я знаю, что вы задержали тысячи судов, перевозивших все – от наркотиков и нелегальных эмигрантов до контрабандного оружия. Но чтобы остановить один из самых больших танкеров в мире, недостаточно приказа через мегафон или предупредительного выстрела перед носом.
Доувер улыбнулся Гарнету и Джейкобсу:
– Для этого, надо полагать, здесь и присутствуют наши друзья из соответствующих служб.
– Общее командование операцией остается, разумеется, за вами, – сказал Сэндекер. – Танкер должен быть остановлен до входа в Золотые Ворота. Но если его капитан игнорирует ваш приказ и продолжит движение, у нас останется не такой уж большой выбор. Мы не можем открыть огонь на поражение – слишком велик риск вызвать взрыв огромного количества нефти, пусть даже перед входом в залив. Остается одно – сбросить спецназ на палубу с вертолетов и предоставить ему довершить остальное.
– У вас есть сведения, где находится танкер сегодня? – спросил Доувер.
Сэндекер нажал кнопку на пульте, и на экране монитора появился участок карты Тихого океана к западу от Золотых Ворот. Миниатюрное изображение корабля на ней фиксировало его местоположение по последним данным.
– Приблизительно в девятистах милях от входа в залив, – сообщил он, сверившись с лежащими перед ним таблицами.
– Следовательно, в нашем распоряжении меньше сорока восьми часов.
– Что делать, мы получили сообщения от миссис Морз и члена конгресса Лорен Смит только сегодня утром.
– Корабли береговой охраны будут поджидать танкер в пятидесяти милях от входа в залив, – сообщил Доувер.
– К этому времени спецназ будет уже в воздухе, чтобы в случае необходимости обеспечить надлежащую поддержку, – добавил Джейкобс.
– Мои ребята поддержат вас с моря, – присоединился к нему Гарнет.
Доувер недоверчиво покосился на него:
– Не забывайте, что эта «Химера» – одно из крупнейших судов нашего времени.
– Мы не зря едим хлеб, – улыбнулся Гарнет. – С ребят сошло семь потов, пока они отрабатывали приемы штурма.
– Ну что ж, посмотрим, чего вы добились своими тренировками, – улыбнулся Доувер.
– Что касается моего ведомства, то наша миссия на сегодня завершена, – заметил Сэндекер. – Мы сделали все от нас зависящее, чтобы обеспечить вас необходимыми сведениями, но все-таки наше Агентство всего-навсего научно-исследовательская организация и у нас нет полномочий действовать в подобных ситуациях. Пусть Уэс и Лорен соберут команду патриотов, способную начать предварительное расследование.
– Нам предстоит непростая работенка, – заметила Лорен, обращаясь к Рейдеру.
– Хуже не придумаешь, – мрачно согласился тот, – некоторые люди из этого проклятого списка мои личные друзья. Боюсь, когда эта операция будет завершена, мне не с кем будет перекинуться и парой фраз.
– В этом вы не исключение, – возразила Лорен сухо, – к сожалению, многие из моих друзей тоже оказались в списке.
Доувер первым поднялся из-за стола и взглянул на Сэндекера.
– Каждый час я буду информировать вас о ходе операции.
– Спасибо, Эймос.
Один за другим гости покинули раздевалку. Питт и Джордино вместе с Руди Ганном задержались по просьбе адмирала. Перед тем как уйти, Йегер положил руку на плечо Питта и попросил его заглянуть в компьютерный отдел для небольшого разговора.
