На переднем сидении лейтенант Томсон печатал смс сообщение и искал в интернете новые заведения, в которых еще не успел засветиться. Двери «Ford» одновременно открылись и одновременно закрылись, наполнив салон еще двумя персонажами:
— Привет, Митч, — протягивая руку, поздоровался Сайман.
— Здорова, — пожимая ее, ответил полицейский и сразу начал перечисление развлекательных мест. — В общем можно поиграть в боулинг или в бильярд, можно поехать в русский ресторан или в стриптиз бар… Что выбираем?
— Нам нужно в Гарлем, — мрачным голосом произнес старший из братьев.
— О, черт, — лейтенант, будучи еще напарниками с Алексом, не раз переступал рамки дозволенного полномочиями полицейского, производя раскрытия несанкционированных преступлений. Все это благодаря парню, на данный момент сидящему на заднем сидении. Он откуда-то брал адреса и, прибывая по ним, напарники всегда обнаруживали либо расчлененный труп, либо группу эмигрантов, прикованных к батареям, либо заложника в предсмертном состоянии.
— Это то, что я думаю? — обратился лейтенант к водителю.
— Да, — коротко ответил младший из братьев и тронул автомобиль в сторону одного из криминальных районов города.
Проезжая мимо Таймс-сквера, глаза радовались пестрой палитре цветов. Желтые такси, подрезая друг друга и сигналя водителям соседнего ряда, создавали скоростную динамику всему происходящему движению улицы, а бесконечно сменяющиеся рекламы на электрических щитах вносили еще больший сумбур. Тысячи автомобилей стояли в пробках и медленно продвигались в металлопластиковой реке, а в десятки раз больше взглядов наблюдали за ними.
Обогнув Таймс-сквер, наша тройка оказалась в Гарлеме. Эти места всегда считались опасными и для полицейских соответственно. Пуля не заглядывала в удостоверение. Были времена, когда сначала стреляли, а потом разбирались. В голове Фитцжеральда, всплыла история этого района, расположенного в северной части нью-йоркского округа Манхэттен.
Первое европейское поселение на месте нынешнего Гарлема появилось еще в 1637 году. Первые годы своего существования оно подвергалось набегам местного индейского племени ленапе, что вынудило многих первых переселенцев покинуть эти места. Тем не менее, этому поселению удалось выжить и с 1658 года оно стало известно как Новый Гарлем, получив название в честь процветающего в те времена голландского города Харлем.
С 1880 года в Гарлеме стали обосновываться компактные группы темнокожих горожан, в первую очередь, в районе 125-й и 130-й улиц. Массовый приток афроамериканского населения в Гарлем начался в 1904 году благодаря деятельности афроамериканского риелтора Филипа Пейтона. К 1930 году население района стало состоять преимущественно из афроамериканцев. Хотя Гарлем и находился близ небоскребов Манхэттена, однако здесь преобладали трехэтажные и шестиэтажные дома.
Серебристый «Ford» завернул за угол огромного красного здания из кирпича. Взору пассажиров предстало не большое серое здание, вход которого контролировала большая камера видео наблюдения. Она функционировала — об этом оповещал красный огонек лампочки, единственный яркий объект на сером полотне здания.
— Это здесь, — Сайман был немногословен.
— Как я понял, мы не в стриптиз бар приехали.
— Ты как всегда наблюдателен, друг мой, — водитель остановил машину напротив здания и вновь обратился к Томсону. — Митч, посмотри в бардачке «Кольт».
Коренастый здоровяк приподнял папку с документами и вытащил аккуратно сложенный в черную кобуру пистолет.
— Хорош, — рассматривая серебристый «Colt», оценил лейтенант.
Его всегда привлекала грубая сила, мощь оружия, манера наведения страха на подозреваемого. Сколько раз, смотря на полицейское оружие, лейтенант Томсон задумывался о цене жизни и смерти: «Можно быть олигархом, имеющим на своем банковском счете миллиарды долларов, свой собственный таксопарк, виллы и яхты, можно быть всемирно-известным или обладать наработанным талантом, выделяющим тебя из миллиардов… Но одна пуля, стоимостью в несколько центов, может отправить на небеса как твою жизнь, твои накопления и твою историю жизни соответственно… Да… Жизнь — дорогая штука. Со смертью все гораздо проще и дешевле». В слух же он произнес:
— Может, объясните, что там? Зачем нам вообще туда идти?
— Там зло, — ответил Сайман в своей манере, как делал это неоднократно перед так называемыми «чистками».
— Меня твой брат пугает, — обратился он к Алексу.
— Просто заходим туда и проводим чистку, как в старые добрые времена, — пояснил детектив, доставляя из-под сиденья еще два пистолета. — Оружие — конфискат у местных головорезов, ни на кого не зарегистрированное. Главное не оставить отпечатков.
— Может тогда и перчатки у тебя где-нибудь завалялись? — Митч зарядил «Кольт» и поставил его на предохранитель.
— Перчаток нет, — начал перечисление Митч, — подозреваемых нет, оснований и ордера нет… Просто заходим и всех мочим.
