— Планируем с ночевкой, если для нас найдется место, — будто не заметив подтекста, ответил Полонский.
— Конечно, найдется! Моя резервация славиться как раз обширной территорией, — не упустил возможности указать на свое величие Стас. — Для тебя и детей готовы гостевые комнаты на первом этаже. Надеюсь, вы не собираетесь так скоро покинуть зал? Хотя если устали с дороги…
— Спасибо за заботу. Белые волки славятся своей неутомимостью и выносливостью. Мы будем рады, как следует отметить праздник в честь нашего визита, — парировал вожак.
Я едва сдержала смех. Высокопарные слова со вторым дном. Каждый понимал, о чем на самом деле идет речь.
— Благодарю, но сегодня у нас не один праздник. Мы с Ритой решили провести брачный обряд, чтобы навсегда связать наши судьбы и произвести на свет наследника.
Марта подавилась вином и закашлялась.
— Извините.
Стас же с победоносной улыбкой обнял меня, притянул к себе и чмокнул в макушку.
Пока Марта салфеткой стирала с платья пролитые капли вина, за столом воцарилась тишина. Мирон отвернулся, делая вид, что заинтересовался картиной на стене, а вот Влад смотрел на Ярцева смело с едва заметным прищуром.
— Понимаю. Сам чту традиции и считаю обряд одним из самых важных решений в жизни. Но не думаю, что стоит проводить его сейчас, когда Маргарита в таком состоянии. Все же это должно быть общим решением пары. Не лучше сначала пройти полный курс лечения? Зачем ставить под угрозу жизнь будущего ребенка? Если верить диагнозу, она в любой момент может нанести себе увечья, — струящимся ровным голосом говорил вожак, не отрывая от Ярцева взгляд. И пока он говорил, я чувствовала, как муж подрагивает, и видела, как он сжимает кулак под столом. И понятно, почему так разнервничался, ведь сам себя переиграл. Как же мне хотелось рассмеяться и расцеловать отца Мира за такой четкий расклад!
Снова заминка. Стас подбирал слова для ответа. Резко перестал меня обнимать и потянулся к стакану. Сделал глоток и ухмыльнулся.
— Что ты! Все не так глобально, — махнул рукой. — Состояние Риты стабильно, а я, как опекун, могу принимать решения за жену.
— В законах любой стаи нет такого понятия, как опекун. Девушка должна ответить либо согласием, либо отказом. По-другому никак, — пожал он плечами, констатируя факт.
— Так она ответит. Правда, дорогая?
Все разом посмотрели на меня. Прикусив нижнюю губу, я судорожно соображала, как так ответить, чтобы не накалить и без того напряженную обстановку.
— Я пока не совсем готова к обряду. Может, лучше отложим на другой день? — состроив невинные глазки, посмотрела на мужа.
Я еще никогда так досконально не следила за его реакцией. Фальшивая улыбочка и потирание пальцев выдали злость с потрохами, но он сдерживал ее, сохраняя наносное спокойствие. А в глазах плясали огоньки ненависти. Те самые, которые всегда предвещали мое наказание. Но только не сейчас! Этот хитрый гад не станет поднимать на меня руку в присутствии белого вожака. Нет! Он сделает это потом, без свидетелей, как подлая крыса!
— Что ж, у тебя есть еще несколько часов, чтобы подумать, — заправил он мне за ухо выбившуюся прядь наращенных волос. — Расскажите, как добрались? — резко перевел тему, и разговор тут же ушел в другое русло, что позволило немного расслабиться.
Теперь со стороны два вожака выглядели, как старинные друзья, которые давно не виделись. Курьезы по теме руководства стаей. Шутки про бизнес. Разговоры о погоде и охоте. И если Мирон хоть как-то мог поддержать общение, то мы с Мартой откровенно скучали, только делая вид, что интересно их слушать. Зато стало проще переглядываться.
Из ее проскальзывающих мимолетом фраз и игры глазами, я поняла, что они докопались до истины и знают о подлоге диагноза. А главное, что приехали для того, чтобы вызволить меня отсюда. Вот только я пока не понимала, как именно. Нужно было поговорить наедине, и я думала, как это сделать без лишних подозрений. А потом из общего контекста разговора вычленила имя монстрихи Киры!
— Я не мог отказать. Благодаря ей нашлась моя жена. Ничуть не пожалел, что принял ее в наши ряды. Умная и способная волчица. Было интересно узнать от нее о нравах вашей стаи. Например, про то, что у вас есть традиция дарить браслет девушке, признаваясь ей в чувствах. И если она принимает подарок, то отвечает волку взаимностью.
Стас взглядом заострил внимание на моем запястье, где сверкал волчонок и заставил меня растеряться от неожиданности.
— Интересно, кто подарил моей жене браслет? — он явно намекал на Полонского и даже в расчет не брал Мирона, что хорошо!
Он спросил это не зря. Как на очной ставке наблюдал за нами и старался поймать на вранье.
— Я же говорила…
Жестом руки он заставил меня замолчать, и сердце пропустило удар от страха.
— Кто-кто, а Кира далека от традиций стаи, — вмешалась Марта. — И знает их поверхностно. Браслет мы дарим не только в знак любви, но и в знак дружбы. Мы с Марго сразу подружились, поэтому я подарила ей на память браслет. А вообще, — мило улыбнулась волчица. — Я обожаю дарить подарки. Поэтому сегодня тоже явилась не с пустыми руками.