Я почувствовала не только опьянение, но и нечто странное. Будто меня связали. Выстроили высокий забор в голове, за который вовек не выйти без разрешения. Может, это все мне только казалось, но победоносная улыбка Стаса говорила сама за себя. Она не сходила с его лица даже тогда, когда один из волков перебинтовывал нам руки. Его рана сильно кровила. Пятно быстро расползалось по белым бинтам, а вот у меня с этим не было проблем. Наверное, перестаралась. Но ничуть об этом не жалела.
Опустившись на одно колено, волчица подняла вверх бархатную подушку, на которой лежал ошейник. Он сверкал так, что слепил глаза. Странно, что не было поводка! А то так и повел бы меня на четвереньках домой, как послушную собачонку!
Муж жестом велел опуститься перед ним на колени и взял в руки ошейник. Я опустила голову и ощутила непреодолимое желание сорваться с места, убежать и спрятаться так далеко, чтобы никто никогда не нашел.
Почувствовала, как горячие ладони убирают волосы в сторону, оголяя шею. Часто задышала, отчетливо слыша, как быстро и громко бьется сердце. Тяжелой удавкой на моей шее сомкнулась драгоценность. Я прикоснулась к холодным граням камней, осознавая, что нет обратного пути, что теперь я полностью принадлежу серому вожаку. Захлопнулась ловушка и стало откровенно все равно, что будет дальше.
Аплодисменты заглушили крик обреченной на плен души, а вслед за ними хлопок, заставивший посмотреть в небо. Искры ярко-алого салюта рассыпались мерцающими звездами, как кульминация моей жизни, в которой больше никогда не будет счастья.
Стас подал мне руку, и я встала с колен. Поравнялась с ним и прижалась к груди, чтобы не смотреть ему в глаза. Отчаянно сжимала ткань его пиджака, цепляясь за последнюю возможность не разрыдаться, но эта вездесущая внутренняя боль терзала и рвала меня на куски, будто я только что совершила страшное убийство.
— Мы все начнем сначала, куколка, — поцеловал меня в макушку и приподнял лицо за подбородок. — Пойдем, у меня есть для тебя сюрприз.
Под озаряющие небо вспышки, мы спустились с алтаря и ступили на красную дорожку. Жители резервации не прекращали аплодировать. В этом диком шуме я шла вперед, будто в стеклянном коконе. Хотелось кричать до хрипоты и молить о спасении. Сначала?! Но как вычеркнуть из памяти все, что было?!
Стас открыл дверь кабинета и включил свет, впуская меня внутрь. Я взглянула на камин и затряслась. Посмотрела на бриллиантовый браслет, подаренный мужем, и глубоко вздохнула. Жаль, что обряд не позволяет контролировать волю и чувства человека. Я хотела бы окунуться в полное забвение и больше никогда не испытывать боли.
— Какой сюрприз? — спросила абсолютно мертвым голосом.
— Иди сюда, — подозвал он меня к столу, на котором лежал смартфон. — Я хочу, чтобы прошлое осталось в прошлом, хотя, по сути, из прошлого и формируется будущее.
Я не понимала, о чем он говорит. Присела в кресло рядом с мужем, с подозрением разглядывая телефон.
— Я хорошо знаю историю своих предков. Им никогда не везло в любви. Все началось давно, когда мой предок полюбил истинную самку своего родного брата и убил его, чтобы всегда быть с ней. Покинул стаю и создал свой клан. Они были счастливы. Растили детей и радовались жизни до тех пор, пока человеческая самка не изменила ему. Волки всегда чувствуют запах чужого мужчины и скрыть такое очень сложно, — посмотрел он на меня с прищуром, а я вспомнила легенду, которую рассказывала Марта. Получается, что раньше серые и белые волки были единой стаей. Неожиданно! — В порыве ревности он случайно убил предательницу, а следом и себя. Их сын стал вожаком и создал особые законы для жизни в серой стае. Осиротев за один день, он понял, что к будущему потомству нужно относиться серьезно. Не допускать рождения детей до тех пор, пока не пройдет год официального брака. Это самый маленький срок для проведения обряда. Сегодня мы связали себя так крепко, что только смерть может нас разлучить. С самого начала, как только прикоснулся к тебе, в душе поселился страх, который сводил меня с ума. Я боялся повторить судьбу предка, поэтому решил, что полный контроль над женой убережет меня от боли, но жестоко ошибся. Не получилось тебя сломать и заставить любить меня беззаветно и бесконечно. Мне и сейчас очень больно представлять тебя рядом с ним. Знать, что он в тебя входил и целовал. Но я нашел в себе силы простить. Так вот и ты прости меня, и давай оставим это в прошлом? — посмотрел он в мои наполненные слезами глаза. — Я купил тебе телефон. Ты можешь звонить, кому пожелаешь. Будь уверена, никаких прослушек нет. Я больше не стану ограничивать твое передвижение и даю полную свободу. Если нужно будет выехать в город, в гараже стоит машина. Я уже распорядился, чтобы не препятствовали твоему выезду. Богдан — твой личный водитель.
Он достал из кармана банковскую карту и положил сверху на телефон.