В 1683 году настал решающий час. Турки осадили Вену, и город уже изнемогал, когда на выручку подошло польское войско под командованием короля. Тут к месту будет отметить, что армия Речи Посполитой, приведенная Собеским, насчитывала 27–28 тысяч человек, в их числе всего несколько сотен казаков. Казалось, что роль казаков в польских вооруженных силах уже сыграна. Но увы, это в дальнейшем оказалось не так.
Немецко-австрийские силы, собранные под Веной, были раза в два многочисленнее польских — немецкие князья понимали, что после падения Вены придет их очередь. Командование, без споров, вручили Собескому — он по части войн с турками и татарами считался непревзойденным специалистом.
Все связанные с ним надежды Ян Собеский тогда оправдал — руководил блестяще. А польская «крылатая конница» снова проявили свои несравненные качества — эти воины скакали в авангарде союзной кавалерии во время сокрушительной атаки прорвавшей оборону турок.
Крымские татары обратились в бегство, едва увидев польского короля. Его массивную фигуру они давно научились узнавать издали.
Турки были биты, Вена спасена, а с ней и Центральная Европа. С того дня, 12 ноября 1683 года, и начался закат Османской империи. Польский король писал жене: «Господь Бог… дал победу и славу народу нашему, о какой в века прошлые и не слышали».
Следует отметить, что в той битве, благодаря широкой польско-немецкой коалиции, армия Османской империи не имела численного превосходства. А европейские армии ещё не имели серьезного тактического и военно-технического перевеса над мусульманами. Это было дело будущего, хотя уже не далекого.
С тех пор не утихает спор: кто сыграл в тот день решающую роль в победе — немцы или поляки? Все бились храбро. Немцев было больше, командовал поляк. Во всяком случае, ясно, что без польской помощи Вену не спасли бы. И поляки гордятся этой победой. В их исторической памяти битва под Веной заняла такое же место, как битва при Грюнвальде. В Варшаве есть памятник «Собескому — спасителю Вены». А эпоху Собеского позднейшие поколения считали последним периодом славы польского рыцарства.
Одним из последствий той победы для города Вены стало открытие там первого кафе. (В будущем эти заведения прославят Вену.)
А было так. Жил тогда в Вене украинец Ю. Кульчицкий. Пишут, что в молодости побывал он в Запорожской Сечи. И попал в плен к туркам. Там провёл годы. И, будучи человеком толковым, хорошо выучил турецкий язык и обычаи. В конце концов его выкупили христианские купцы, торговавшие с востоком — им нужен был переводчик. Так Кульчицкий поселился в Вене. В грозные дни турецкой осады, он, переодевшись турком, поддерживал связь между городом и шедшей на помощь армией Собеского.
Когда в результате победы в руки христиан попал огромны турецкий лагерь, Кульчицкий попросил себе в награду 300 мешков кофе, захваченных там среди прочей богатой добычи. И получил их. Видимо, других желающих не нашлось — кофе в центральной Европе тогда, не употребляли. А он в Турции научился использованию этого экзотического для тогдашней Вены продукта. И открыл кофейню, имевшую успех. Предание ему же приписывает идею добавлять в кофе молоко и сахар. В Вене Кульчицкому поставили памятник.
Итак, турок разбили под Веной. Но и раньше случалось, что объединенные силы христианских стран одерживали крупные победы на суше и на море. Однако, до сих пор, это не приводило к коренному перелому ситуации. Османская империя была гигантом, раскинувшимся на 3-х континентах: Балканы, Ближний Восток, Северная Африка (без Марокко). Одно поражение, даже тяжелое, не валило турок с ног. И, мобилизуя свои неисчислимые ресурсы, они опять собирали через какое-то время огромные военные силы.
