Боюсь, что не все мои читатели знакомы с этими государствами, потому я их представляю. Начнем с Бранденбурга — Пруссии — этому государству предстояло большое будущее. Со временем оно превратится в Германскую империю — Второй рейх. Но пока до этого далеко. Собственно Бранденбург был небольшим, довольно бедным княжеством в Восточной Германии. А в начале XVI века произошли важные события на берегах Балтики. Польско-литовское государство еще шло на подъем и совсем прижало захиревший Тевтонский орден. И вот великий магистр Альбрехт и его рыцари, видя, что католический мир поддерживает Польшу, распустили Тевтонский орден и в массовом порядке перешли в лютеранство. Вместо ордена в Восточной Пруссии возникло протестантское немецкое светское герцогство (1525 год). Оно признало вассальную зависимость от Польши, но династически было связано с Бранденбургом — и тут и там у власти находились ветви династии Гогенцоллернов. И в начале XVII века, когда прекратилась линия прусских Гогенцоллернов, Пруссия объединилась с Бранденбургом в одно княжество, но еще продолжала оставаться вассалом Речи Посполитой. Так зародилась в будущем грозная Пруссия, о которой читатель, наверное, слышал. Но и после объединения это еще было довольно незначительное государство. Начало его возвышения связано с правлением «великого курфюрста» (князя) — так немцы называют Фридриха-Вильгельма. Он сделал очень много (как в России Петр I). Для нас интересно, что он впервые пригласил евреев в Берлин (1671 год). Он хорошо понимал их полезность. А в плане моего рассказа важно то, что, изменнически начав как союзник шведов, он потом переметнулся на сторону поляков. За что и получил Восточную Пруссию (которой до того правил как вассал Польши) в свое полное суверенное владение.
Теперь о Трансильвании. Это северно-восточная часть довольно обширного средневекового венгерского государства, рухнувшего в 20-е годы XVI века под ударами турок. Тогда от Венгрии уцелело только небольшое полунезависимое Трансильванское княжество, вассал Турции (наподобие Крыма). В наше время его земли большей частью вошли в состав Румынии, а меньшей частью в состав Украины (Закарпатье). В позднем средневековье это княжество играло значительную роль в жизни тогдашней Юго-Восточной Европы, лавируя между турками и Габсбургами. Дворянами и свободными крестьянами там были венгры, горожанами — немцы, крепостными крестьянами, очень угнетенными — румыны. Однажды трансильванского князя Стефана (Иштвана) Батория избрали королем Польши (в конце XVI века). Он был хорошим правителем, поляки до сих пор чтут его память. Он успешно воевал с Иваном Грозным. Между прочим, Баторий хорошо относился к евреям, как и все выдающиеся польские короли. Русские и украинские историки его не жалуют. Мало того, что он побил русских в Ливонской войне, так еще пустил в Речь Посполитую иезуитов. Кстати, именно при этом короле началось составление казачьих реестров (см. главу XIII). Впрочем, при нем реестровые казаки были еще немногочисленны.
Первая половина XVII века считается «золотым временем Трансильвании». Княжество переживало экономический и культурный расцвет. И у венгров возродились надежды на восстановление былого величия. В 1657 году трансильванский князь Дьордь (Георг) Ракоци вступил в союз со шведами и вторгся в Польшу, мечтая повторить успех Стефана Батория и получить польскую корону, или хотя бы участвовать в разделе страны.
Внимательному читателю может показаться странной ситуация, при которой турецкие вассалы выступали с разных позиций: татары тогда были за Польшу, а Трансильвания — против. Но так было. Турки вели в то время тяжелую войну с Венецией за Крит, им было не до Юго-Восточной Европы. Бои шли в основном на море. Ни венгры, ни татары для этого не подходили. Османской империи на какое-то время стало не до них. В этих условиях князь Трансильвании рискнул не посчитаться с запрещением Стамбула и Вены.
