В общем, можно сказать, что хмельнитчина и «потоп» были для турок даром неба. Понятно, что украинским казакам стало не до набегов на турецкие берега, а без них и донцы не представляли для турок большой опасности. Да и вообще традиционно противостоящие туркам христианские силы Центральной и Восточной Европы оказались втянуты в украинско-польскую войну. А так как вдобавок к этому Франция и Испания продолжали воевать друг с другом еще со времен Тридцатилетней войны, то у турок оказались развязаны руки на Средиземном море. Там шла очередная венециано-турецкая война — Кандийская война 1645–1669 годов (Кандия — тогдашнее название Крита, до того принадлежавшего Венеции). Чтобы сосредоточиться на Кандийской войне, турки, естественно, стремились затянуть до бесконечности кризис в Речи Посполитой, помогая руками татар той стороне, которой грозило окончательное поражение. Сами они в те годы старались не слишком отвлекаться на континентальную Европу, хотя это не полностью удавалось. На Средиземном море венецианцы действовали храбро и поначалу добились впечатляющих успехов. Но большие христианские страны не смогли их своевременно поддержать. А ресурсы самой Венеции в то время были ограничены — в середине XVII века она уже не была мировым центром торговли. В Стамбуле между тем власть сосредоточилась в руках великих визирей албанского происхождения — Кепрелю. (Отец и сын правили один за другим в 1656–1676 годах.) Железной рукой мобилизовали они неисчислимые ресурсы огромной тогда Османской империи. Методы у них были простые: кто не проявлял служебного рвения — лишался головы. И на средиземноморском фронте в конце 50-х годов XVII века произошел перелом в пользу турок. Присланная в то время французами помощь (после заключения ими победоносного мира с Испанией) уже не спасла венецианцев. Венеция потеряла Крит и была окончательно вытеснена из Эгейского архипелага. Так завершилась борьба за островной мир к востоку и юго-востоку от материковой Греции. Она длилась около 200 лет.
Теперь турки смогли резко усилить натиск на континентальную Европу. К великому счастью для христиан Кепрелю-сын умер в возрасте 40 лет от алкоголизма. Не зря ислам запрещает пить вино, да и 80 жен здоровья не укрепляют. Достойной смены ему не нашлось. Тем не менее опасность над Центральной и Восточной Европой нависла огромная.
