– Ты? – И, помолчав, обронил: – Это я… Когда уезжаешь? Сегодня?.. – Демин взглянул на Анну и вопросительно поднял брови.
Она прошелестела губами:
– Встретиться…
Демин сказал в трубку:
– Надо бы встретиться… Зачем? Есть кое-какие новости… Нет, не телефонный разговор. Ну хорошо… Ты где? Куда ехать? Жди.
Демин убрал трубку и ответил на встревоженный взгляд Стерховой:
– Он в загородном доме. Один. Говорит, что вещи уже в багажнике.
– Сейчас же едем к нему!
– Не боишься? – ехидно спросил Демин. – Нас двое, а ты одна.
– Пожалел волк овцу… – Анна раскрыла сумочку и показала пистолет. – Только попробуйте, перестреляю всех, как воробьев на помойке. Звоните в дежурную часть! Вызывайте группу захвата! На громкой связи!
Валерий Иванович снял трубку внутреннего телефона и набрал трехзначный номер. Установив громкую связь, спросил:
– Дежурный?
Ему ответили:
– Слушаю!
– Полковник Савельев. Нужна группа захвата.
– Так нет никого… Все на драке.
– Где?
– В «Голубом Дунае» большая драка. Сами знаете, там каждый вечер дерутся.
– Срочно отзывай! И пусть там хоть перебьют друг друга! У нас серьезное дело!
– Слушаюсь! Куда посылать группу?
– Записывай адрес…
Стерхова тем временем звонила Рябцеву:
– Нужна ваша помощь.
– А я почему-то не удивлен, – сказал Иван Николаевич.
– Нужно ехать на задержание. Хаустов может сбежать, а у меня на руках другой задержанный – Демин.
– Подождите… – Соображая, Рябцев чуть промолчал. – Я правильно понял: вы задержали начальника следственного отдела, а теперь едете за сыном Героя труда Хаустова?
– Да!
– А почему не вызвали подкрепление?
– Группа захвата приедет позже. Мы можем опоздать.
Рябцев мгновенно посерьезнел:
– Оружие есть?
– Есть.
– Я тоже с собой возьму. Заезжайте за мной в контору.
Спускаясь по лестнице, Стерхова шла позади Демина:
– На чем поедем за Хаустовым?
– Не трусь, служивая, уж точно не на такси. Меня ждет водитель – будет тебе подкрепление.
Когда они забрались в полицейский джип, Анна распорядилась:
– Сейчас едем в адвокатскую контору, нужно забрать Рябцева.
– Зачем?! – недовольно дернулся Демин.
Но Стерхова властно прикрикнула:
– Надо!
К дому Хаустова они подъехали поздно. Ворота были распахнуты, во дворе стоял заведенный «Мерседес». Из всех окон дома светилось только одно.
– Сидит в кабинете, – сказал Валерий Иванович и покосился на Рябцева. – Мне с вами идти?
– Да, – сказала Анна и приказала водителю: – Двигатель не глушите.
– По нужде отойти можно? – спросил он.
– Только недалеко и по-быстрому.
– Как-то не по-человечески… Можно зайти в дом?
– Нет!
Дверь в дом оказалась не заперта. Зная расположение, Демин провел Анну и Рябцева к двери кабинета:
– Здесь.
– Зайдите в комнату. – Анна вынула пистолет и сняла с предохранителя.
Рябцев сделал то же самое и посоветовал:
– Только как можно спокойнее. Потом – сразу в сторону.
Валерий Иванович стукнул в дверь и тут же ее открыл:
– Ты здесь?
– Заходи! – прозвучал голос Хаустова. – Выкладывай, что хотел. Я тороплюсь.
Анна и Рябцев вошли в комнату вслед за Деминым, прикрываясь его спиной. Выглянув, увидела, что Хаустов сидит за столом к ним спиной. Он обернулся.
– В сторону! – крикнул Рябцев.
Но Демин отчего-то замешкался и остался стоять у двери.
– Сдал, сука! – Глядя на него, зло прошипел Хаустов.
Он выхватил пистолет, выстрелил и бросился к окну. Раздался звон разбитого стекла, Демин вскрикнул от боли и стал оседать на пол.
Стерхова оглянулась на Рябцева и приказала:
– Помогите ему!
Она выбежала в коридор и ринулась к выходу. Выскочив на крыльцо, поняла, что Хаустов уехал на «Мерседесе».
Анна бросилась к полицейскому джипу, рванула дверь, но увидела, что водителя нет на месте. Она мгновенно перебралась на водительское сиденье и, пристегнувшись, резко газанула.
Автомобиль с заносом и ревом вырвался на тихую улочку и на большой скорости направился к контрольно-пропускному пункту. Уже на подъезде Стерхова увидела снесенный шлагбаум и так же быстро, как Хаустов, пронеслась мимо него.
Вскоре она увидела сигнальные огни «Мерседеса». Следуя за ним, Анна молила бога: только бы не оказалось встречного транспорта!
Хаустов свернул на гравийку и, чтобы не улететь на повороте в кювет, сбавил скорость. А Стерхова все прибавляла и прибавляла…
Они неумолимо приближались к мосту. За полкилометра до него полицейский джип сравнялся с «Мерседесом», и тот стал вилять из стороны в сторону, не давая себя обогнать. Вывернув руль, Анна толкнула его боком, но Хаустов удержался на дороге и вырвался вперед.
Во второй раз Стерхова догнала его на мосту, когда машину Хаустова вдруг занесло. На всей скорости она протаранила его в бок. «Мерседес» подкинуло, он закувыркался и, проломив деревянное ограждение, рухнул в реку.
Но Стерхова этого уже не видела.
Стол Анны был пуст, в кабинете сидела одна Шкарбун и говорила по телефону:
