В субботу, когда была гроза полностью

Касси посмотрела в ее сторону и вдруг увидела перед собой такой родной круглый нос, серые глаза, которые смотрели сердито, но при этом так грустно, и улыбнулась.

– Что такое? Я опять вся в краске?

– У тебя в волосах полно новых листьев, прямо птичье гнездо.

Оба пригладила седые вихры и тряхнула головой, как собака. Это помогло избавиться не только от листьев в волосах, но и от печального взгляда.

– Я испекла яблочный пирог, – заулыбалась она, – чувствуешь, как пахнет?

В половине второго они пошли в дом, чтобы проверить, как работает радио. Это была здоровенная штуковина на колесиках, где сверху, под прозрачной крышкой, находился проигрыватель для пластинок. Ниже располагалась шкала радиоприемника, под ней – динамики. От корпуса тянулся тонкий металлический провод, который доходил до самого карниза, где был неаккуратно намотан. Оба объяснила, что это антенна.

Как они ни крутили регулятор громкости и как ни передвигали черный ползунок, который указывал на определенную частоту, поначалу радио не издавало ни единого звука. Но тут Касси обнаружила еще один рычажок, который стоял на отметке pick-up[17]. Стоило ей передвинуть его, как раздался оглушительный рев вперемешку с обрывками искаженных голосов.

Им не потребовалось много времени, чтобы найти нужную станцию.

– Мы можем приладить антенну в другом месте, – предложила Оба, но в этом не было необходимости: волна «Вирсе Локал» звучала громко и четко. Еще десять минут, и все начнется.

– Пойду сделаю нам чаю, – прошептала Оба возбужденно, хотя пока что в эфире не было ничего интересного. Она поставила чайник на стол, налила две кружки чаю и развернула свой стул так, чтобы хорошо видеть радио.

– Слушай, это же не телевизор, – засмеялась Касси.

– Картошка-фри – только в «Смюлшопе», лучшее качество, вкус бесподобен, – не очень попадая в ноты, пропел какой-то мужчина.

Касси захихикала. По голосу она вообразила, будто это был сам владелец заведения, толстый мужчина с лоснящимися от жира щеками и руками. Затем они услышали рекламу магазина товаров для сада, а вот рекламы магазина Стру так и не последовало, как она и предполагала. Он наверняка считал и радио чем-то греховным. То, что его имя вдруг прозвучало в эфире, и упомянул его Диджей, повергло Касси в смятение. Она покраснела.

– Добрый день, дорогие слушатели, добро пожаловать на передачу «Кто и что в Вирсе?». С вами, как обычно, Диджей. Я нахожусь на площади возле магазина Стру, где еще никогда не было так много народу.

Его голос звучал настолько отчетливо, будто он стоял прямо в комнате.

– Значит, это твой Диджей? – прошептала Оба.

Касси кивнула.

– В Вирсе царит суматоха, и если вы хотите побольше узнать об этом, то оставайтесь с нами. До скорого, встретимся после новостей.

– Он имеет в виду площадь возле церкви? – спросила Оба. – Она ведь далеко от магазина Стру.

– Мне кажется, он про парковку у магазина, – ответила Касси и, увидев недоумение в глазах Обы, добавила: – Если не ошибаюсь, раньше там была школа.

Оба вздохнула:

– Разумеется, многое изменилось. Я там лет десять не была.

Новости закончились.

– И с вами снова я, дорогие слушатели, ваш Диджей, в передаче «Кто и что в Вирсе?», сегодня прямо из самого сердца нашего города. И так бешено, как сегодня, наше сердце еще никогда не билось. Я нахожусь прямо у входа в супермаркет, но двери закрыты. Диан…

– Ее я тоже знаю, – с изумлением прошептала Касси.

– …можешь рассказать мне почему?

– Конечно, Диджей, охотно объясню.

Диан говорила решительно и уверенно, услышав ее голос, Касси сразу представила, как она приводит в чувство своих озорников. Что сейчас будет? Сердце Касси, совсем как сердце города, забилось чаще. Она подалась вперед, удерживаясь лишь на самом краешке стула.

– Прежде чем все рассказать, я бы хотела попросить кое у кого прощения. Дорогая Касси, если ты нас сейчас слушаешь.

Оба с Касси переглянулись. Трудно было сказать, кто сильнее удивился. Касси почувствовала, как к лицу прилила кровь, да так быстро, что в ногах ее почти не осталось, они внезапно стали ватными. Хорошо, что она сидела.

– …пожалуйста, пойми нас, мы должны это сделать. Нельзя допустить такую ужасную несправедливость в таком прекрасном месте, как Вирсе. И ты точно не заслуживаешь такого обращения, ты отличная девушка, и мы, твои покупатели, очень любим тебя…

Диан сделала небольшую паузу, из-за чего стал слышен гул голосов, как будто на площади было полно людей.

– Это вмешательство в частную жизнь, я понимаю. Но ты знаешь Вирсе, милая Касси, твоя история успела разлететься. И лучше бы людям знать правду, как ты думаешь?..

Диджей перебил ее:

– Диан, а не могла бы ты, на случай, если не все так хорошо осведомлены, вкратце рассказать нам, что произошло? Для начала: речь идет о всем нам знакомой Касси из супермаркета Стру?