Услышав эти слова, Касси на секунду улыбнулась, хотя ей было совсем не до смеха. Сейчас все случится. Диан все расскажет. Касси съежилась и уставилась в пол. В ушах стоял оглушительный звон. Ей хотелось бежать прочь, но она точно знала, что, как бы ужасно ни было то, что сейчас прозвучит, не сможет оторваться от радио. Она будет слушать до тех пор, пока Диджей не попрощается со своими слушателями, до тех пор, пока человек-картошкафри не запоет свою песенку.
Послышался резкий звук, и, взглянув на тени на паркете, Касси увидела, что Оба подвинулась на своем стуле поближе к ней. Женщина нащупала и крепко сжала руку Касси. Той стало чуть спокойнее, но она продолжала разглядывать коричневые дощечки пола.
– Касси подверглась домогательствам со стороны Эдвина де Баккера и еще нескольких юношей, – сказала Диан. Это прозвучало как-то официально, так, будто ведущий с каменным лицом читал новостную сводку. – И что сделал Стру? Вместо того чтоб запретить этим паршивцам приближаться к его магазину, он уволил ее. Именно поэтому, Диджей, мы стоим здесь. Нас…
Голос оборвался, очевидно, она смотрела по сторонам и пыталась сосчитать, сколько людей собралось.
– Нас восемьдесят-девяносто человек. Все мы – клиенты Стру, и мы требуем, чтобы он вернул Касси…
– Как будто мне это надо, – пробормотала Касси, вся красная как рак.
– …и принес ей свои извинения.
– Если вы пропустите меня, то я зайду и спрошу, готов ли он сделать это, – послышался голос Диджея.
Тут раздались возгласы и шум, а затем снова послышался голос Диджея:
– Менейер Стру! Менейер Стру! Не могли бы вы открыть дверь?
– Откройте! Откройте! – закричали люди из толпы. Диджею едва удавалось перекричать их.
– Я его вижу, дамы и господа, ему не избежать встречи с нами… Но он прячется… Он уползает вглубь магазина, скрывается за бумажными полотенцами и туалетной бумагой. Диан, что станут делать люди?
– Мы предполагали, что так и будет, – последовал ответ.
Толпа гудела, и Диан старалась изо всех сил, чтобы ее было слышно.
– Мы решили оставить ему послание и сделать это с помощью белой краски. Смотри-ка, уже начали!
Судя по помехам, Диджей куда-то шел вместе с микрофоном.
– Дорогие слушатели, я вижу перед окнами магазина группу протестующих. В руках у них широкие кисти и они пишут ими по стеклу.
– М-да… – послышался голос какого-то пожилого мужчины. – Вообще-то я хотел написать:
– Да, знаю, – ответил Диджей. – Но писать придется немало, так?
По всей видимости, мужчина был туговат на ухо.
–…потому что менейер Стру – очень набожный человек, – продолжил он как ни в чем не бывало. – Он точно поймет, что я имею в виду.
– А что вы имеете в виду? Вы бы могли объяснить нашим слушателям?
– Что он гонится за монетой, разумеется! Боится, что потеряет пару жирных покупателей, это же очевидно. Поэтому и уволил бедную девочку.
– Стру утверждает, что она лжет. Вы ему верите?
– Нет, – ответил мужчина. – Нет, не верю. Я хорошо знаю эту девушку, она нормальный человек. Не стала бы она придумывать такие гадости.
– И что же вы теперь думаете написать?
– Мне пришла на ум другая цитата из Библии, а именно…
Диджей не дослушал его.
– Дорогие слушатели, мне пришло сообщение, что адвокат Де Баккера позвонил в студию. Нас пытаются соединить. Алло? Алло?
– Я в прямом эфире? – послышался голос.
– Да, говорите.
Адвокат представился именем, которое Касси видела на фирменном бланке с золотым тиснением, и откашлялся.
– Менейер?..
– Просто Диджей.
– Менейер, ваша позиция в этом вопросе основана на том, что событие, о котором идет речь, действительно имело место, хотя доказательств этому нет. Тем самым вы не только причиняете душевные муки жертвам этого дикого, необоснованного обвинения, но и наносите вред их репутации. Поэтому я прошу вас, более того, требую прекратить данные выпады. Если вы этого не сделаете, мне придется подать на вас в суд.
– А теперь, пожалуйста, нормальным человеческим языком, – бодро ответил Диджей. – Подождите, не отключайтесь, я хотел бы у вас кое-что спросить. Верно ли утверждение, что существует запись… в которой отец одной из этих… мм… жертв признает, что все произошло так, как описала Касси?
На секунду повисла тишина.
– Я никак не могу это прокомментировать.
– Значит, верно?
Адвокат прервал соединение.
Диджей вновь обратился к слушателям:
– На этом, дамы и господа, мы завершаем прямой репортаж. Я покидаю площадь и возвращаюсь в студию. Если сегодняшняя новость нашла у вас отклик, звоните. А пока специально для тех, кто постарше: Боб Дилан с композицией «The Times They Are A-Changin'».
Даже когда зазвучала музыка, Касси осталась сидеть в той же позе, не издавая ни звука.
– Как ты?
Касси молча кивнула. И вдруг подняла голову. Она посмотрела на Обу горящими глазами:
– Диджей классный, правда?
Оба согласилась:
– Хороший парень. Напомнил мне Эда.
