— Зелёной листвы над головой, друг мой, — отвечаю ему с теплом.
Крепким рукопожатием не ограничивается, тянет на себя, обнимаемся. В таких тисках сложно не пискнуть, еле при народе держусь. Только с таким могучим воином начинаю понимать, как я размяк.
Лишь через несколько часов удаётся вырваться с площади. Даже когда в сопровождении Гароя и Мии ныряем в заросли на дорожку, слышно массовое шествие следом.
За мной и делегация из мамочек с детками шурует, а дальше все самые знатные воины клана. Вот только меня интересует сейчас лишь один вопрос, который я задаю Гарою:
— А где Нелли? Почему она не встречает?
— А она не с тобой? — Слышу от Мии удивлённое.
— Нет, а с чего бы? — Недоумеваю.
— Почти цикл её уже нет в Когте, — отвечает Гарой, и в груди холодеет. — За кланом смотрел я, не допуская распрей. Как уважаемого генерала королева Нелли меня и оставила. Другие кланы смирные стали, главы со мной, как с равным говорят. Никого не коробит, что я из простых вышел. Так что не переживай, твоё имя я не посрамил.
Стараюсь подавить смятение в душе. И не вызывать паники своим беспокойством.
Дошли до большой беседки у пруда. Ещё по дороге с руганью и визгом всех детей увели прочь, чтоб не мешали. Из мамашек только воительницы и остались присутствовать, другие нянчиться пошли.
Пообещал жёнам отдельно встретиться, но чуть позже.
— Позволишь, Крис? — Попросились присутствовать и именитые воины Клана, которых под тридцать фелисов набралось. Мощные матёрые страшные рыла. И парочка перекаченных баб а–ля Вебисида. Как таким откажешь? Расселись смирно, часть на бортиках устроилась. В рот смотрят, не дышат.
— Как у вас дела? — Спросил у бывшей нянечки уже в спокойной обстановке за столом, где кошечки–служанки в скромных кимоно начали живенько хлопотать, накрывая.
— Хорошо здесь, хоть и жарко, — отвечает Мия, совершенно кошаков не стесняясь. — Трое деток у нас, обязательно познакомлю. Вижу, что для тебя стало крайней неожиданностью знакомство со своими отпрысками.
— Да уж, — согласился, вздыхая.
Воительницы в коже на меня поглядывают многообещающе. Сияют все три жены. А хороши, сучки ушастые. Не сказать, что вау красавицы, но у каждой своя изюминка, особая привлекательность. Я ж их тогда больше по фигурам и выбирал.
Поговорили немного обо всём, повспоминали о славных битвах. Из моей армии здесь больше половины воинов оказалось. Но все с раскрытыми ртами слушают и почти не дышат.
А я всё помню, будто вчера это было.
— Вебисиду давно не видели? — Интересуюсь, вспомнив о ней с теплом на сердце.
— Два сезона назад заскакивала, передралась тут с половиной воинов да уехала в горы великанов ловить.
— Надеюсь, никого не прибила, — говорю, хлебая освежающий фруктовый сок.
— Нет, она ж баба добрая, — посмеивается Гарой, наяривая кусок мяса прямо руками. — Руки, ноги переломала, зубы выбила, в общем, ничего серьёзного.
— А Малькольм?
Как озвучил имя, у многих воинов взгляды почернели. Несмотря на то, что бывший Высший перешёл на нашу сторону, ему не простили прошлого.
— Ни его, ни Лиен уже давно не видели, — докладывает генерал сквозь зубы, посерьёзнев. — Как ты вернулся, они и ушли за Хребет подальше от наших королевств.
— Тем лучше, — вздыхаю.
И вижу, как мои три жёнушки уже какое–то время смотрят на меня, будто хотят о чём–то спросить. Киваю, мол, что.
— Мы хотим… — начала одна.
— Мы хотим устроить поединок, — перебила другая.
— Не понял, — насторожился.
— За ночь с тобой мы хотим поспорить, — заявила самая мощная на вид фелиска. — Победительница будет первой.
— Втроём, между собой?
Закивали.
— Не, не! Во–первых, первые две измотаются, и победительница уже не будет драться в полную силу с третьей. А во–вторых, меня и на троих хватит, — усмехнулся. Кошаки поддержали смешками.
— Нас восемь, — выпалила одна из жён.
— Не понял⁇
— У тебя ещё пять жен воительниц, они просто на охоте сейчас, — пояснил Гарой.
— Да вы издеваетесь, — взвыл.
Кошаки вокруг захихикали гадко. Гарой рассмеялся. И только трём воительницам не смешно, смотрят с нотками обиды. А вот Мия уставилась на меня с укором.
— Как Элиза, не знаешь? — Спросил, пока все ржут, как лошади.
— Когда Утёс оставили на Ешшунору и её стаю, Элиза перебралась в Левант, купив на окраине домик. Мы гостили у неё прошлым сезоном. Она нашла себе хорошего мужа из левантских стражников, от которого родила двоих детей. Родителей она тоже забрала с горной деревни к себе, наняв отряд в охрану и проводника. Благодаря твоей щедрости, она скопила много дон и теперь живёт, горя не зная.
— Рад, что у них всё хорошо, — ответил.
Мне бы о Нелли перетереть. Да народа слишком много! Хочу с Гароем с глазу на глаз. А эти всё едят за обе щёки, будто меня ждали всё это время, чтоб от пуза поесть и выпить.
— Вечером пирушку устроим на площади, что скажете? — Предлагаю.
Кошаки загоготали радостно.
— А что на счёт поединков? — Пробурчала одна из воительниц недовольно. Похоже, у них руки чешутся доказать мне свою силу.
— Давайте и поединки, — соглашаюсь. — Но без оружия и ударов.
— Это как⁈ — Возмутились все три.
