– Я знаю, что ты был знаком с ней, друг… Мне кажется, ты бы не узнал её, если увидел бы сейчас, - в голосе Астиана слышалась горечь. - Ей нелегко пришлось в плену мараданцев… Если бы она не встретила там сестру короля Ат Лава, неизвестно, что было бы дальше. Но Наймира Ат Лав успела добраться до Цитадели раньше, сообщить о Сати и исчезнуть так же невероятно быстро, как появилась… Уже тогда это показалось мне странным. Но то, что происходило дальше, вытеснило все иные мысли. Наделённый Матаир перенёс мальчика и друга Увлера в Цитадель, - Клинок закрыл глаза, вспоминая те тяжёлые дни. - Друг Аулиша отдала все силы, чтобы выходить Сати, но пока он приходил в себя, я с волнением прислушивался к тому, что окружает его. Дары Ночи и Сила Дня…
– Я дал ему один Дар, - голос Зэрандера прозвучал неожиданно гулко. - Только один.
– Хозяин Ночи дал ему второй Дар, - ответил Клинок глухо. Тэм побледнел и переспросил:
– Хозяин?
– Я понял, - Гаранд остановился, развернулся и пошёл вдоль стены в другую сторону, - что совпадения быть не может. Мальчик с внешностью Хозяина Ночи, именем Сатиан и фамилией Вэсмерт… Он ещё был в забытьи, когда друг Увлер поведал мне, что Сати признался ему однажды,… - Клинок замолчал. - Сам Хозяин требовал от него клятву Силе Ночи, - резко произнёс он после нескольких секунд тишины. - И Сати отказывал ему, несмотря ни на что. Ни на боль, ни на страх, ни на тераиков.
– Он хочет завладеть его телом, - не дал Тэму даже опомниться Призрачный Лорд. Он гневно ударил кулаком по подлокотнику. - Я подозревал, что это так! Не стоило давать ему Дар, - он прищурился, опуская глаза. Признание собственных ошибок всегда давалось ему нелегко, он даже научился почти не совершать их…
– Да, не стоило, - поддел его Астиан. - Хозяин получил возможность влиять на него.
– Следует избавиться от него, и дело с концом, - раздражённо рыкнул Зэрандер.
– Воин! - воскликнул Тэм, вскакивая.
– Именно это и пытались сделать тераики, - сдержанно ответил Клинок. - Но я взял Сати под опеку Цитадели. Никто не причинит ему вреда.
– Думаешь, твоя опека не даст Хозяину войти в его тело, Клинок? - Зэрандер уже не пытался соблюсти приличия. - Ты не знаешь Силы Ночи, потому что ты никогда не видел её в действии! Ты читал легенды - а что ты знаешь об истинном могуществе Хозяина?! - Воин стиснул кулаки. - Как только мальчишка даст клятву верности, никакой Камень Света не спасёт от возвращения Хозяина Ночи в этот мир! Думаешь, духу не под силу сломать подростка?!
– Он не сумел сделать это, когда Сати был один, беспомощный и на грани смерти, - холодно произнёс Клинок, не давая напору Зэрандера стать слишком сильным. Воин сверкнул глазами, недовольный, что ему перечат. - Я действительно не имею достаточного опыта. Но я видел призрак Хозяина. Чтобы проникнуть в Цитадель, ему понадобилось наверняка всё его могущество - если это так, то оно не слишком велико. Сила Дня имеет на него не меньшее влияние, чем если бы он был живым человеком. Поэтому я не думаю, что он сможет вынудить Сати дать ему клятву!
Зэрандер хмыкнул, раздражаясь.
– Сати не желает давать клятву добровольно, и это главное. А сломать его не удастся потому, что Сила Дня, а не Сила Ночи, его покровительница.
– С чего ты взял, Клинок? Тебе хочется так думать? Или ты будешь вечно рядом с ним, чтобы твой Свет не подпустил к нему призрака?
– Пожалуйста! - воззвал Тэм к ним обоим, предчувствуя, что или Зэрандер сейчас схватится за меч, или Гаранд Астиан скажет что-нибудь такое, что остановить Лорда уже будет невозможно. - Сати ведь не может быть тем, чьё тело заберёт Хозяин! У ЛаВинира есть отдельное пророчество об этом человеке! - он говорил торопливо, видя, что на него смотрят оба воителя: и Лорд Тени, и Клинок Света. - Он будет благородной крови, отражением Ночи в прозрачном озере, он будет обручён со Светом, и до и после придёт он из Вечности! - выпалил Тэрмис. - Сати не…
– Друг, - смягчился Астиан. - Боюсь, что это пророчество не совсем точно… Но он и есть отражение Ночи - точная копия Хозяина. И, к тому же, он обручён со Светом…
– В каком смысле? - осведомился Воин.
– Я сделал его Стражем, - отозвался Гаранд. Тэм охнул, распахивая глаза. Стражем! Сати! - Несмотря на Дары Ночи, Сила Дня приняла его. Шнурок не жжёт его руку, как будто он - истинный Светлый. Пока он добровольно не решит служить Хозяину, она будет покровительствовать ему.
– Глупец, - фыркнул Воин Тени. - Дары Ночи оставляют Хозяину верный путь к сознанию мальчишки.
– У Сати больше нет Даров Ночи, - спокойно ответил Клинок, улыбнувшись. - Он сам попросил Изгоняющего провести ритуал Изгнания.
– Камень Света! - Тэм прижал к груди руку. Тераики и так всегда казались ему легендой… Но представить себе что ужасный ритуал Изгнания испытал на себе его друг, не виноватый в собственном Даре… - Как же так, Клинок?
– Я сам был против, - обернулся к нему Астиан. - Но Сати настаивал. Я не имел право вмешаться - это был его выбор. Он понимал, на что шёл…
