— Нигде, — пожала плечами девушка. — Большинство продуктов искусственно синтезированы из белков, жиров и углеводов…
Дэрек, который уже отправил в рот вилку с наколотым на нее кусочком, остановился, не решаясь продолжить трапезу.
— Это только так называется! — поторопилась успокоить его девушка. — Вкус, консистенция, питательность и полезность всегда соответствуют натуральным продуктам. У тебя было время в этом убедиться!
Молодой человек закончил жевать и хитро улыбнулся:
— Это была шутка.
— Мы выращиваем только овощи и фрукты. На Титаниуме есть несколько плантаций.
— Сколько тебе лет, Лора? — вдруг спросил Дэрек, оторвавшись от еды и подняв на девушку спрятанный за темными стеклами взгляд.
— Двадцать два.
Он чуть отвернул голову в сторону:
— Я не хотел задавать неловких вопросов… Доктор сказал, что по результатам теста мой биологический возраст около двадцати семи лет. А я не помню и года из прожитой жизни… У тебя есть родители?
— Конечно, есть, — утвердительно кивнула та. — В отличие от яиц, люди здесь рождаются естественным путем. Мои родители живут на «Эпсилоне» — одном из пяти кораблей-спутников Титаниума и большую часть времени проводят в научно-исследовательских экспедициях. Они астрофизики. Мы не часто видимся.
— А когда ты была ребенком?
— На Титаниуме родители воспитывают детей до пяти лет, после этого юное поколение вступает в обучающую программу. Там есть проводники и преподаватели различных дисциплин, которые передают молодым горожанам знания, накопленные прошлыми поколениями.
— Наверное, тяжело так рано расставаться с родителями?
— Почему ты так решил?
— На Земле родители и дети связаны неразрывными узами. Оставаясь рядом, они проявляют свою любовь и заботу.
— Я люблю своих родителей, — согласилась Лора. — И они тоже любят меня. Сила наших чувств не зависит от расстояния, в этом я уверена.
— Вас обязывают отдавать своих детей?
— Конечно нет! — ужаснулась Лора. — Все, что мы делаем, мы делаем добровольно. У нас нет законов.
— Нет законов… — невесело констатировал Дэрек, окончательно охладев к яичнице.
— Привет! Я смотрю, у вас тут весьма оживленная дискуссия! — Возле их столика возник Пол. — Можно присоединиться?
— Конечно, — кивнула девушка. — Дэрек, это Пол, капитан шаттла, доставившего на Титаниум спасательный ковчег. Он был в палате, когда ты впервые пришел в себя.
— Я помню голос, — кивнул тот, внимательно наблюдая за приветственным жестом Пола, с легким поклоном, соединившим ладони перед собой.
— Рад, что тебе лучше, — улыбнулся молодой человек, присаживаясь за столик и заказывая себе обед. — Думаю, я прервал вас на чем-то важном.
— Я как раз объясняла Дэреку, что у нас нет законов, — пояснила девушка.
— Не понимаю, как такое может быть… На Земле были законы, кодексы, суды… Это кажется мне непреложной истиной…
— Общая информация дается вам легче, не так ли? — уточнил Пол.
Землянин кивнул:
— Доктор сказал, что основная сложность будет вспомнить детали моей жизни. О семье, о работе, о полете на межпланетном корабле, — вздохнул он и поковырял вилкой уже остывший завтрак.
— Что ж, на Земле законы нужны, чтобы искусственно, как бы извне контролировать саморазрушительную сторону человеческой личности, — Пол решил отвлечь Дэрека от его грустных мыслей. — Все институты власти и религии создавались именно с этой целью — дать определение, что хорошо, а что плохо, и заставить людей следовать этим постулатам под угрозой наказания, духовного или физического. Но понятие добра и зла изначально заложено в каждом человеке… И мы, последователи Андре Мендеса, осознаем это.
— Звучит зловеще… Просто теория заговора…
— Это вовсе не теория. Это рациональный взгляд на образ жизни землян.
— Похоже, вы давно не отождествляете себя со своей родиной, — Дэрек перевел взгляд на говорящего.
— Это не совсем так, — вмешалась Лора. — Просто прошло очень много времени.
Землянин равнодушно пожал плечами. С появлением Пола он стал вести себя более сдержанно, и в голосе появилось напряжение.
— Разница во взглядах стала для наших предков камнем преткновения, — весомо заметила девушка. — Но многое могло измениться после отлета «Солнечной флотилии».
— К сожалению, я этого не помню, — нахмурился Дэрек.
— Дай себе время, — спокойно отреагировал капитан. — К тому же наши ученые сейчас делают все возможное, чтобы получить максимум данных о произошедшем на корабле. Думаю, ты знаешь, что вскрытие второго человека, обнаруженного в ковчеге, показало, что женщина погибла от неизвестного нам вируса. Из-за реагента, введенного в кровь, сложно понять детали заражения и развития болезни, но…
— У меня есть предположение, — Лора не дала ему закончить. — Скорее всего, инфекция с Земли, во всяком случае, ничто не указывает на инопланетное происхождение возбудителя. Вирус мог активизироваться в процессе полета, или же вы уже были больны, когда вас погружали в анабиоз.
— Сомневаюсь, что земные власти отправляли в космос больных астронавтов, — заметил капитан.
— Я был астронавтом? — уточнил Дэрек.
