— К счастью для тебя, это временный эффект. Перебешусь пару дней и успокоюсь. Нотебе придется пострадать без моих объятий, — криво усмехнулся он, — и быть осторожнее в словах.
Кей заторможено кивнула, а потом так и застыла, уставившись вниз на себя.
— Это еще что такое? — пробормотала, глядя на струящуюся по плечу длинную, черную прядь гладких, словно мокрых волос, даже слегка отливающих серебром.
С трудом выпростав из-под одеяла ноющие, замотанные руки, желая пощупать внезапно удлинившиеся волосы, замерла, с удивлением оглядывая их.
Хоть предплечья ее и были туго замотаны, все же оставшиеся открытыми ладони заставили нервно вздрогнуть от произошедших изменений.
И так всегда бледная кожа сейчас выглядела практически прозрачной и какой-то серебристо-серой, словно переливающейся. Пальцы стали заметно длиннее, а довольно короткие ногти были пугающе острыми.
— Что со мной? — испуганно спросила Дарэна, наблюдавшего за ней.
Она перекинула через плечо густую прядь. На ощупь волосы были сухими, но выглядели словно текущая нефть, только отливающая не радужными переливами, а серебром.
Кей с ужасом вспомнила, как тварь резала ее прямо когтями. А вдруг его состояние заразно? Эти длинные пальцы тоже чем-то напоминали ту изогнутую лапу. Она начала меняться? Неужели и она обратится в подобную тварь?
— Перенапряжение, — спокойно прервал ее осмотр Дарэн. — Ты перестаралась с фантомом. Да еще и кандалы сказались. Ресурсов организма не хватило для поддержания человеческого облика, надо было как-то жизнь сохранять.
— Человеческого? — медленно проговорила Кей.
— Ты же не думала, что я здесь один такой красавчик со звериной мордой, — усмехнулся Рэн над ее пораженным лицом. — Кей, сколько раз тебе повторять — мы не люди. Лишь притворяемся ими, с переменным успехом. Пожалуй, можно сказать, что ты экстренно переступила порог своего дивного совершеннолетия, а это твое истинное лицо.
— Это навсегда? — немного нервно спросила Кей, пытаясь представить, как управляться в жизни с такими пальцами. А за этими жуткими волосами как ухаживать? Что-то подсказывало, что отрезать их не получится.
— Нет, не переживай, — усмехнулся мужчина. — Восстановишься немного, и все придет в норму. Со временем научишься управлять этим состоянием.
Голова шла кругом от всех изменений. К новой себе еще предстояло привыкнуть. Хорошо бы заглянуть в зеркало, чтобы рассмотреть все. Но все же, это могло подождать. А сейчас на повестке был вопрос, который стоило бы задать первым.
— Он… Оно мертво?
Несколько мгновений Дарэн молчал. Вытянув из кармана сигареты, прикурил, и только сделав первый глубокий вдох, ответил.
— Да. Если помнишь, ты даже успела поучаствовать в его убийстве, только немного перестаралась.
Кей облегченно выдохнула. Но стоило прикрыть глаза, как перед ней представали образы этого чудовища. Сомнения и подсознательный страх, что это еще не все, терзали ее.
— Точно? — распахнув глаза, напряженно уставилась она на Рэна. — Господи, Гера же ему в пасть копье засадила, и ничего… — прошептала она, вспоминая раскуроченную голову с обломками костей и кровавым месивом. Мысль, что, выжившую после такого, тварь могло остановить простое сожжение, казалась неправдоподобной.
— Огонь — их слабость, — выдохнув облако дыма, проговорил мужчина. — Но для надежности я забрал, что осталось после первого сожжения, и закинул в крематорий. Из пепла собраться он точно не сможет. Если хочешь, можешь лично развеять его над океаном, — вопросительно вскинул он бровь.
— Нет, — поспешила откреститься Кей, — господи, нет… — меньше всего ей хотелось бы сейчас оказаться рядом даже с частицами той мерзости.
— Я тоже так подумал, так что уже самостоятельно от него избавился, — криво усмехнулся мужчина, выпустив очередные клубы дыма.
Терпкий запах сигарет обволакивал ее, успокаивая и вызывая желание закурить самой. Но учитывая, что она совершенно не владела сейчас руками, и недавнее признание Рэна в собственной «нестабильности», она не рискнула попросить прикурить. Неспособная толком сосредоточится, она все чаще вспоминала произошедшему.
— Что это было? — практически прошептала девушка. — Неужели этим когда-то являлся кто-то из ребят?
Это заставило ее с ужасом задуматься, кто еще мог скрываться в детишках из их проклятой школы. Она была бы последней, кто стал бы обвинять кого-либо в его происхождении. Но если в одном из детей вдруг проснется такое чудовище? Что оно может устроить в закрытой школе?
— Нет, — прозвучали успокаивающе слова. — Это был вендиго. То, что он успел сожрать, конечно, внесло свою роль, но все же его вид и способности не имели никакого отношения к природе твоих друзей.
— Вендиго, — задумчиво нахмурилась Кей, припоминая, что слово ей знакомо, — как в сериале?
Дарэн неожиданно скривился, чуть не выругавшись.
— Почти, — процедил сквозь стиснутые зубы, — можно сказать, что это проклятый или одержимый, поэтому с ним так сложно справиться. Он не совсем живой, даже по нашим меркам.
— Как это? — не поняла девушка.