— Я хотела. Но… — замялась она, — не смогла. Увидела детей, играющих на площадке, и задумалась. Многим из них некуда идти. Некоторые еще не успели овладеть своей силой. Кто-то жил до этого в ужасных условиях и, очевидно, будет согласен на все, чтобы не возвращаться. Я не смогла взять на себя эту ответственность. Какими бы двуличными подлецами ни были наши учителя, в школе эти дети были в безопасности. Их учат контролировать себя. Даже если я расскажу правду, уйдут не все. Честно говоря, быть чужой марионеткой, конечно, отвратительно, но знание этого, счастливее меня не сделало. — тихо закончила Кей и вновь спрятала взгляд в океанских волнах. — Поэтому я просто молчала и убежала от всего этого. Оставила Фросту записку, что все знаю и больше не желаю в этом участвовать. Я решила — раз уж дар все равно меня предал, стоит попробовать прожить нормальную жизнь. Но не получилось… — грустно усмехнувшись, признала Кей.
— Если бы действительно не стала пользоваться силами, может быть, получилось бы, — задумчиво заметил Рэн, все еще не отпустив ее ладони. Хотя он покривил душой. Он заинтересовался еще до того, как узнал о ее происхождении. А значит, рано или поздно он бы все равно узнал. Этот разговор стал неизбежен, как только она вмешалась в глупую драку во дворе. Впрочем, вряд ли ее утешит эта мысль.
— Одиноко проживающий подросток привлекает слишком много внимания, особенно в таком маленьком городе, как этот, — заметила девушка. — А возраст я занизила, чтобы сложнее было отыскать.
— Мысль неплохая, исполнение подкачало, — хмыкнул Рэн и о чем-то мрачно задумался.
— Они не пытались надавить на тебя через родных? — наконец спросил мужчина.
— Пусть бы попробовали, — зло скривилась Кей. — Я предупредила — хоть взгляд в сторону моей семьи, и все в школе узнают правду. Ушли бы не все, но многие. А кто-то может и отомстить за этим манипуляции.
— И они поверили? — недоверчиво заметил он.
— Видимо, да. По крайней мере, искали не слишком настойчиво, — теперь-то она это понимала. Раз уж попытки похищения оказались не связаны с интернатом.
— Подозрительно… — мрачно заметил Дарэн. — Самоуверенность, больше похожая на халатность. Для тех, кто так успешно утаивал от нас свою деятельность, глупо было отпускать тебя. Почти самоубийственно.
— Почему? — нахмурилась Кей, повернувшись к мужчине.
— Кей, я же уже назвал тебе наши главные законы, — серьезно взглянул он на нее. — Умеренные жертвы и исключительная скрытность. А все ваше заведение — это фактический смертный приговор по всем статьям. Сама подумай — вы использовали способности на глазах у людей, да еще и устраняли довольно высокопоставленных личностей. Удивительно, как еще эти выходки не всколыхнули весь наш мир. Да и в любом случае послушная и преданная кому-то армия разных существ — это угроза нашему сложившемуся быту. Не одна война началась с подобного расклада.
Тяжко вздохнув, Кей высвободила свою ладонь из чужой хватки и устало потерла лоб. Обрисованная им ситуация выглядела действительно пугающей. До этого момента она не задумывалась, как это все будет выглядеть для мира дивных. Вряд ли, конечно, Дарэн сейчас кинется сообщать властям о подобном произволе, чтобы всех скорее казнили. Ей кажется удалось немного разобраться в его характере. Раз уж он не сдал ее сразу, значит, и остальных детей пожалеет. Но как долго еще удастся скрывать существование интерната… И может ли оказаться так, что о нем уже знают и именно поэтому пропали ребята и охотились за ней самой?
Нет, стойте, те похитители были обычными людьми и не догадывались о ее возможностях. Значит, это все же кто-то другой? Слишком мало информации, чтобы разобраться…
— С моим прошлым мы закончили, — подняла она сосредоточенный взгляд на мужчину. — Может, уже расскажешь мне, кто такие дивные и чем мне грозит мое происхождение?
— Не устала еще? — преувеличенно бодро поинтересовались у нее в ответ.
На мгновение застыв, Кей бросила настороженный взгляд на ухмыляющегося мужчину.
— Если ты сейчас заявишь: «Давай отложим этот разговор на следующий раз», клянусь, я тебе врежу, — зло процедила она.
Дарэн рассмеялся на угрозу.
— Вообще, я хотел предложить немного перекусить, мы здесь уже довольно давно. Дальше будет не легче, а голодная женщина — злая женщина, — усмехнулся он. — Видимо, я был прав в своих опасениях.
Пожалуй, до этого момента Кей не понимала, как голодна. Все же копание в травмирующих событиях прошлого не способствуют аппетиту. Но сейчас организм очухался и напомнил, что последний раз нормально питался поздней ночью.
— Поесть было бы неплохо, — согласилась девушка. — Возвращаемся?
Не хотелось признавать, на окружающий пейзаж и правда действовал на нее расслабляюще. С удовольствием бы провела здесь весь день. Все же, она порядочно продрогла в этом Форстдейле.
— Сиди, — придержал ее за плечо Рэн, не давая подняться. — У тебя сегодня полный сервис — обед будет доставлен прямо сюда, — в одно движение оказавшись на ногах, мужчина весело подмигнул слегка растерянной Кей и в следующую секунду… растворился в собственной тени.