- Вы ранены, сестрица? - вновь проговорил он хриплым голосом, но голова его тотчас упала.
- Пустяки! - сказала Мариана, пересиливая себя. Только теперь она заметила шпалу в петлице раненого.
- Лежите спокойно, капитан.
Не зря в народе говорят, что воля человеческая все переборет. Мариана, хотя и чувствовала боль в левом плече, работала проворно. Промыла рану марганцовым раствором, смазала вокруг йодом, сняла ранее наложенную окровавленную повязку и наложила новую…
- Теперь вам станет легче. Ждите, я сбегаю за врачом, - сказала она, но тут раздалась команда: “По машинам!” Мариана растерялась: что делать с капитаном? В этой суматохе его могут и не найти свои…
- Мариана! Скорее! Поехали, - услышала она голоса товарищей, которые уже сидели в кузове.
- У меня здесь тяжело раненный, - сообщила она, подбегая к машине. - Помогите поднять его на машину.
Тотчас же на землю соскочило несколько бойцов, они подложили носилки и погрузили раненого на свою машину.
Как заправский фельдшер, Мариана всю дорогу ухаживала за капитаном. Вдруг она неожиданно для всех постучала по кабине.
- Что случилось, почему остановили? - спросил, высунувшись из кабины, лейтенант.
- Раненый очень плох. Его нужно доставить в первый же госпиталь. Боюсь я за него. Рана серьезная, а вы так гоните машину… - пояснила Мариана и снова села около носилок.
- Хорошо, - ответил лейтенант.
- Сестричка, оставьте свой адрес в этой книжечке, вот в левом кармане. Славная вы. Жив буду - не забуду, - прошептал пересохшими губами капитан.
____________________
П
рошли зимние морозные месяцы. Анатолий уже давно вернулся из отпуска. Мариана в Москве отдохнула, набралась сил. Началась подготовка к новому заданию. На этот раз командование решило забросить Мариану с небольшой группой.
- Снова в Польшу. Понятно, в другую область! - сказал Мариане начальник. - Но не исключена возможность, что вам придется отступить на территорию Германии. Там группами действовать удобнее. Дадим тебе трех хлопцев и одну девушку.
- Они говорят по-немецки?
- Немного. А один из них переводчик.
- Им уже приходилось выполнять задания?
- Нет. Они - партизаны.
- О, тогда дело несколько осложняется. Это горячий народ. Как увидят немца, так и бросаются на него. А в нашей работе требуется сдержанность.
Начальник рассмеялся.
- Народные мстители, ничего не поделаешь. Зато при одном упоминании слова “партизан” немцев в дрожь бросает. Однако ты не тревожься. Понятие дисциплины знакомо и партизанам. Они будут хорошими разведчиками.
Все повторилось, как прежде: инструктаж, изучение района, где придется действовать, тренировка…
Незаметно наступила ночь вылета. Дают себя чувствовать ранние весенние заморозки.
Прижавшись друг к другу, Андрюша, Гриша и Ольга молча сидят на своих туго набитых рюкзаках. По их напряженным позам нетрудно догадаться, что им нелегко расставаться с родной землей. Впереди - тыл врага, где тебя никто не ждет. Они привыкли к тому, что партизаны встречают людей с “Большой земли”. Обогреют, покормят, а иногда и спать положат в теплой, уютной землянке. Каково-то им придется на новой работе?
Ни о чем таком не думал Коля - самый молодой член группы. Этот веселый восемнадцатилетний паренек не знал ни партизанской действительности, ни суровой жизни разведчиков, и рвался поскорее, как он говорил, сразиться с врагом. Это желание - помочь своей Родине в дни тяжелых испытаний - привело его, студента института иностранных языков, в военкомат.
- Прошу отправить меня на какой-нибудь трудный участок, где бы я мог использовать мое пока единственное оружие - знание немецкого языка, - попросил он.
И вот Коля - на аэродроме. Он тормошит Гришу, требуя рассказать о партизанах, посвятить его в “секреты” работы разведчиков.
Мариана наблюдала за поведением своих новых спутников, старалась изучить особенности каждого из них.
Андрей, Гриша и Оля - старые друзья. Почти год воевали они вместе в партизанском отряде. Андрей и Гриша попали к партизанам после побега из плена.
У Оли своя история… Она застряла в оккупации в родном селе. Фашисты угнали ее в Германию, как и многих других юношей и девушек. Она попала на военный завод в Штеттине.
На заводе работали люди разных национальностей: итальянцы, французы, поляки. Больше всего было русских и украинцев. Как все советские люди, Оля всем сердцем ненавидела фашистов. Она подружилась с пленным французом Морисом и уговаривала его вместе бежать.
- Это очень рискованный шаг, - колебался Морис. - Поймают и будут судить, как партизан. А это - верная и страшная смерть.
- Ты трус, - не сдержалась как-то Оля.
Слово это больно ударило Мориса по сердцу:
- Зачем оскорбляешь? Ведь не о себе забочусь.
- Если обо мне заботишься, так помоги уйти отсюда.
…В ненастную темную ночь два человека, разных по национальности, по языку, по воспитанию, но объединенные ненавистью к фашистам, бежали из гитлеровской неволи.
Стояло лето, но ночи были прохладные.
- В лес, в лес, - лихорадочно шептала Оля. - Только бы до леса добраться.
