-Саэнор в защиту, - напоследок бросил магу Архимаг Шен и пришпорил резвого скакуна.
-Саэнор в защиту, - задумчиво проводил взглядом кавалькаду Сайгар. Развернулся и направился по дороге в противоположную сторону. – Нам стоит поспешить. Едва узнают, что тебя там нет, быстро сообразят, где ты можешь быть. Доказать, что ты – именно тот элементаль, о котором говорил покойный лорд в завещании, конечно, не смогут. Вот только, боюсь, не всем будут нужны те самые доказательства.
-Покинем город до заката? Опасно, - раздалось из-под капюшона.
-Опасно ночевать в городе, когда магам заплатят за мою голову, - фыркнул Сайгар. – Плащ потом вернешь, как выберемся. А вообще, надо тебе свой купить.
-Все деньги отдал Тару, - прозвучало признание из-под капюшона.
-Сказал бы, что будешь должен, но ты и так мой, - на мага посмотрели заинтригованные голубые глаза.
-Кажется, еще недавно ты не хотел оставлять меня себе, - напомнили ему.
-Пригодишься, - отмахнулся Сайгар, но как-то неловко. – Считай, что я к тебе привык.
-Лестно.
-Рано радуешься. Я еще та заноза.
-Это я и без тебя давно понял, - рассмеялся элементаль воздуха из-под капюшона.
К городу подошли около пяти часов вечера. Еще немного, и врата будут закрывать на ночь. Следовало успеть закончить все необходимые дела и выдвинуться прочь, пока новый лорд почивших земель Эхано не вернулся со своей свитой обратно. Не то, чтобы Сайгар боялся этой встречи, но лишние неприятности иметь не хотел. У него еще есть некоторые планы на этом свете.
-Могу я узнать, куда мы направляемся? – подал голос Вералис, шагая рядом с магом.
Прятаться в камне он не хотел, плащ ему купили новый. В целом, все было вполне себе неплохо. Маг, к которому он попал, оказался на редкость странным. Впрочем, и без того было давно еще ясно, что тот не так прост.
-К Источнику.
-Хм? – ответ мага заинтересовал не на шутку. И ведь не похоже, чтобы врал. – А могу я спросить?..
-Спросить – можешь. Ответа не получишь. Так что подумай, надо ли оно тебе, - довольно резко ответили ему. – И не лезь с глупыми расспросами.
-На что ты злишься? – полюбопытствовал вместо этого Вералис.
-На тебя.
-Я что-то сделал не так?
-Ты задаешь глупые вопросы, - Сайгар свернул с дороги и направился в рощу неподалеку. – А еще я отвык путешествовать с кем-то.
-С этого и стоило начинать, - рассмеялся Вералис. – А то – глупые вопросы. Между прочим, я имею право знать, куда и зачем мы направляемся. Все-таки, я теперь с тобой.
-Между прочим, ты имеешь право развести костер и заняться ужином, - парировал выпад Сайгар. Сам свалился на землю, скинул рюкзак рядом.
-Я?
-А кто здесь мой элементаль?
-Ну, ты и гад, - рассмеялся Вералис. Ему было просто и легко с этим магом. В самом деле, ни на минуту не подумал, что тот стал его Мастером. Все такой же как был – черствый, прямолинейный и язвительный скотина. А если присмотреться, вполне себе сносный человек в целом.
Пока Вералис занимался ужином, Сайгар расстелил карту, прихваченную из замка Эхано, прямо на коленях и принялся ту изучать. Стоило подумать, как им обойти стороной самые крупные города. Хотя бы пока, поскольку крупными те были весьма условно. Нарваться на неприятности в них было проще простого. Дальше дорог становится больше, поселений и того гуще. Есть неплохие шансы затеряться. Или у наследника закончатся деньги на найм магов.
-Скажи, Вералис, ты эти земли знаешь хорошо?
-Сносно. Что интересует?
-Где нас не будут искать?
-Сложно сказать, - пожал плечами Вералис. – Думаю, прочешут все.
-Ты так дорого стоишь?
-Не разбираешься в элементалях? – хмыкнул Вералис, развлекаясь с мясом на раскаленных камнях, уложенных прямо в центре костра. – Что ж ты за маг такой? В одиночку справился с големом, а простых вещей не знаешь. Любой дилетант разбирается в наших камнях.
-А я не любой.
-Это точно. Таких, как ты, я еще не встречал.
-Глупых?
Вералис улыбнулся, покачал головой. Но отвечать на вопрос не стал. Какое-то время каждый занимался своим делом.
Мясо сняли с камней, завернули в листья. Вералис подошел ближе к магу, присел рядом. Один кулек протянул Сайгару. Пока маг разбирался с ужином, парень заглянул в карту. Указал пальцем свободной руки на ее поверхность. Провел длинным заостренным ногтем.
-Вот здесь нет ни городов, ни поселений, ни деревень, - поведал он. – Людей тоже почти не бывает. Уверен, в этих краях нас искать не будут. А там сможем выйти на тракт и к Гелширу. По идее, там будет безопасно. В любом случае, если поступит официальное обвинение, ты всегда сможешь сказать, что купил меня у перекупщиков. Их найти никто не сможет, даже если очень захочет и если бы те в самом деле существовали. Подпольный рынок в городе работает как надо.
-Почему не могу сказать, что сам поймал тебя?
-Сразу видно, что ты не интересуешься элементалями, - покачал головой Вералис, и не думая обижаться на невежество мага, с которым путешествовал. – До моего заказа на твоем хельке было пусто. А элементали воздуха не водятся в этих краях. Ни сильные, ни слабые.
-Почему?
