-Терпеть не могу, когда не пользуются головой, - фыркнул Сайгар. – Если это настолько бестолковый орган, можно было бы жить и без него. Однако голова есть. И стоит задуматься, для чего.
-Ты говоришь загадками, - рассмеялся Ольстер.
-На самом деле все просто, как и моя задумка. Какой смысл элементалю учиться драться? Он умеет это с рождения. Кто хуже, кто лучше. Но это все приходит со временем. А ты обращал внимание на тактику боя огненных элементалей?
-Э, - неуверенно протянул маг. Ему кивнули.
-Не суть, расскажу. Все элементали под стать своей стихии. Вода расчетливая и спокойная, даже в атаке. Они предпочитают сражаться либо на расстоянии, чтобы к ним не подходили, либо так, чтобы наверняка. Поэтому могут кружить вокруг противника часами. Земля предпочитает неподвижность. Именно поэтому у них такие всеми любимые элементали защиты в почете.
-Тэхса?
-Неподвижность, незаметность. Тишина. Это суть элементаля земли во всех его проявлениях.
-Боюсь спрашивать, что с огнем, - хмыкнул Ольстер.
-Огненные элементали под стать пламени огня. Стремительные, резкие, азартные. Бесшабашные даже. Эти в пылу боя могут напрочь позабыть, что главное все-таки победа, а не участие.
-Но причем тут тренировки без оружия? Если это их натура?
-Идти лоб в лоб? Это не натура, это неприятие альтернатив.
-То есть?
-Ты с огненными тварями сталкивался?
-Только с саламандрами, - несколько смутился Ольстер. – Но что-то мне подсказывает, что ты имеешь в виду не их.
-Про огненных хищников слышал?
-Такие собачки размером с лошадь и кучей глаз?
-Они самые. Очень умные твари. Бешеные в атаке, бесшабашные, но вместе с тем изворотливые и быстрые. Убить их зачастую можно только в контактном бою, иначе просто не попадешь. Да и вблизи опасны ничуть не меньше.
-Думаешь, она сможет также? – удивился Ольстер. Задумался, припоминая то, что видел в день, когда на него напали из засады по ошибке. – Сомневаюсь. Хотя в защите она еще хуже, честно говоря.
-Не считая воздуха и элементалей типа Тэхса, которые весьма слабы в бою, огненные элементали самые подвижные. Так что вполне может получиться.
-Только не говори, что попытка – не пытка, - невольно рассмеялся Ольстер.
-Не буду, - согласился Сайгар, наблюдая за перевязкой Халики.
В следующий раз к нему подошли через день. Халика нервно мялась возле, бубня что-то под нос.
-Ну что, - Сайгар отошел вместе с ней в сторону, чтобы ненароком кого не зашибить. – Продолжим, как в прошлый раз, или ты все-таки последуешь моему совету?
-Я сильно вас рассержу, если попрошу повторить его, Мастер? – тихо спросила Халика, глядя на траву под ногами.
-Это тренировки. Ты можешь спрашивать все, что сочтешь важным. А говорил я тебе, что вместо того, чтобы ловить всю мою магию в безуспешной и попросту бесполезной попытке отбить, ты могла бы уклоняться.
-Но какой смысл драться, если нужно уходить от атаки? – по-прежнему недоумевала девушка.
-Скажи, огонек мой, что нужно тебе, чтобы попасть по противнику?
-Ударить? – удивленно вскинула брови Халика, никак не отреагировав на ласковое обращение. Куда больше ее занимала предстоящая тренировка. Последствия первой еще не выветрились из головы, чтобы можно было бы расслабиться.
-Куда ты бить собираешься, если твой враг далеко? – усмехнулся Сайгар, покачал головой. – Для начала, ты – элементаль ближнего боя. Обладаешь неплохими задатками в магии, но основа – твое копье. Оно позволяет наносить удары и с расстояния, но, согласись, это совсем не то. Помнишь, как недавно разрезала двоих за один удар?
-Вы видели? – искренне удивилась девушка.
-Разумеется. Ты долгое время жила в ущелье и привыкла к тому, что враг всегда находится рядом, до него можно дотянуться при желании. Поэтому сейчас, когда вокруг так много пространства, ты не знаешь, что тебе делать.
-Вы правы, Мастер, - признать истину пришлось, хоть и было неприятно.
-Поэтому я хочу, чтобы ты научилась избегать ненужных ударов, двигаться на поле боя, а не стоять столбом в попытке охватить необъятное. Ты не защитник, твой конек в стремительной атаке. И копье тебе сейчас будет только мешаться.
-Простите, Мастер, - понуро опустила голову девушка. – Я даже не подумала о таком.
-Знаю, - дрогнули уголки губ в усмешке. – Поэтому я предложил тебе потренироваться. Ты – мой элементаль, и я хочу, чтобы ты стала сильнее. А продолжишь извиняться, как Тэхса, попрошу Вералиса. Вы меня уже из себя одним этим словом выводите.
-Пр.. - Халика запнулась и виновато посмотрела в алые угольки глаз. – Этого больше не повторится, Мастер!
Сайгар покачал головой.
-Беги, - указал он на полянку перед собой.
Дальнейшее больше походило на полосу препятствий. Разве что испытания не висели у всех на виду, а вылезали из весьма изощренной фантазии мага.
Не зная, что выкинет тот в следующий миг, Халика металась по полю, как загнанная в невидимую ловушку мышь. Шаг в сторону, пламя до неба, шаг в другую – огненные прыгающие мячи. Левее – колья.
Сайгар унял магию, едва понял, что девушку сильно задело одним из испытаний.
-Тэхса, посмотри, что с нашим огоньком.
