На Вулкане Рё учили, что излишняя чувствительность - путь к безумию; на Земле его готовили к космическим миссиям, что постоянно требовало от него эффективности, рациональности и прагматизма. В качестве эспера, Вихрь настолько привык защищаться от своих и чужих эмоций, что бессознательно отвергал их даже в быту.
И теперь он не был уверен, что сможет помочь брату, скорбящему по друзьям и погибшим родственникам. К тому же, подумал Рё, с ним всегда любящая и преданная мать. Падме забирает негативные эмоции... а вот Люк остался один.
Повинуясь внезапному импульсу, Вихрь проговорил, запинаясь:
- Помнишь, я передал тебе косицу... с волосами Анакина Скайуокера? И не сказал, кто мне ее подарил?
Люк удивлённо кивнул:
- Конечно, помню. Самое дорогое напоминание о моем отце. Это, и еще его световой меч.
- Я не сказал, откуда она, потому, что было опасно... на самом деле, и сейчас опасно, но думаю, что должен... вот черт! - Рё покраснел, как помидор, однако упрямо продолжил, глядя в широко открытые глаза брата:
- Короче говоря, ты не сирота, Люк. Это напоминание об отце... то есть, о твоем отце, передал мне твой дедушка. Он знал, что я повидаю галактику, вот и... какого хатта ты так уставился? Сейчас зенки выпадут!
К ужасному раздражению и даже злости Вихря, рот Скайуокера приоткрылся: челюсть слегка отвисла, и теперь герой Альянса больше всего напоминал чучело.
- Ты... ты...
- Что "я"? И на Корускант тебя не взял потому, что опасно! Ты экранироваться как следует не умеешь, любой инквизитор-недоучка прицепится! А деда навестим, там целый выводок набуанской родни, так что еще надоест, как пить дать...
- Ты...мой брат, да?
Вихрь внезапно заткнулся и теперь молчал, как камень.
- Рё, ты мой брат? Я с самого начала чувствовал что-то такое, и Чуи говорит, что мы пахнем, как щенки из одного помёта...
Вихрь ожил, пробормотав сквозь зубы:
- Сам он пахнет, как помёт.
- Я хотел сказать: "выводка".
- Я так и понял: щенки, воняющие невесть чем. Ладно, намотай себе на ус: хоть ты и родился на пять минут раньше, я все равно старший брат потому, что во-первых...
Люк Скайуокер кинулся ему на шею, и отстоять свои права Рё не успел.
В таком виде их и застал Хан Соло: Вихрь, с очень сложным выражением лица, сидел на полу, а взъерошенный Люк то ли хрипел, то ли всхлипывал, уткнувшись ему в грудь.
✳✳✳✳✳✳✳✳
- Так значит, ты "и пальцем к Ксизору не прикасался"? - поинтересовался Соло, прикладываясь к кружке кафа в столовой.
Люк спал у себя, а его товарищи - Хан, Чуи и Ведж - организовали небольшой прием Вортексу за общим столом.
- Даже мизинцем, - ответил тот, вгрызаясь в бутерброд с синтезированным мясом банты и зеленью местного происхождения.
- Забавно, - задумчиво сказал Ведж, занимаясь тем же полезным делом. - А я слышал, что этих ребят из Черного Солнца так просто не обойдешь. У Ксизора телохранителями укомплектован и дворец на Корусканте, и резиденция на орбите планеты, и личный корабль... как его, "Мегера", вроде.
- Угу, - подтвердил Соло, прихлебывая горячий напиток и сверля Рё прищуренными глазами. - Забавный случай. Наш Вортекс висел вверху на орбите, а внизу на Корусканте протянул ноги босс самого крутого гангстерского синдиката в галактике. Быть мне тойдарианцем с крылышками, если это совпадение.
Чуи рыкнул.
- Ладно, я уточню, только чтобы вы заткнулись, - сердито сказал Вортекс, выплевывая листочек зелени в тарелку. - Ксизора прибила одна из его любовниц. Довольны?
Его сотрапезники задумчиво пережевывали свой ужин.
- А уточни еще немного, - попросил, наконец, Ведж. - Эта "одна из любовниц" - шикарная металлическая блондинка, она же секретарша и телохранительница?
- Да, - скривившись, ответил Рё.
- А еще перед этим ты подслушал сообщение одного из агентов Ксизора о герое Альянса, Люке Скайуокере, разрушителе Звезде Смерти?
- Да.
- Хм.
Некоторое время все ели в тишине, только Чуи иногда подвывал, приветствуя забредавших в столовую пилотов.
- И ты в ней немного покопался? В Гури? - осведомился Хан, вытирая губы салфеткой. - Подшаманил протоколы, - так, слегка?
- Да. Только и всего, взрывчатку не устанавливал, - подчеркнул Вортекс.
- Молодец, - сказал Ведж отсутствующим тоном, отодвигая опустевшую тарелку. - Мы так и думали. Стопроцентное следование приказам Совета - наш девиз.
- Угу, - подтвердил Соло. - Больше вопросов не имеем и полностью одобряем ход ваших действий.
- Вот парочка клоунов, - покачал головой Рё, глядя вслед удаляющимся кореллианцам. - Психи!
Чуи протяжно завыл, блестя глубоко посаженными глазами.
========== 24. ==========
Звёздный разрушитель суперкласса "Экзекутор", по пути на Корускант из системы Вергессо
Сразу же после успешного завершения военной операции в системе Вергессо Император потребовал своего верного приспешника к себе. Вейдер рассчитывал продолжить свои поиски на расстоянии от Корусканта, и неожиданный приказ вызвал в " ученике" чувство беспокойства.
