- Увы, да. Ежегодно тальские племена мигрируют в поисках пропитания и подходящих условий для жизни. Это нелегко в суровых условиях их родной планеты, которая на самом деле всего лишь ледяная пустошь... Тальцы выносливы, они хорошие охотники, но ресурсы ограниченны. В этом году случилось худшее, что только могло произойти: на нарглачей, основную пищу тальцев, напал загадочный мор. Нескольким племенам на Орто Плутонии грозит голодная смерть. Мы хотели бы помочь, но имперская бюрократия связывает нам руки. К счастью, господин Вортекс встретился с моим отцом...
Комлинк на запястье девушки издал сигнал. Извинившись, она поднялась:
- Отец беспокоится. С вашего разрешения, я оставлю вас на несколько минут.
Как только Фиоре вышла, Хан круто повернулся к Рё:
- В этом заключается твой новый великолепный план, Высочество? Переселить первобытных дикарей с одного куска льда на другой, чуть подальше? Какой смысл?
- Действительно, - нахмурился Скайуокер. - Похоже на авантюру. Тальцы могут не выжить на Хоте. И если собираешься принести их в жертву Империи, я никогда на это не пойду и выступлю против тебя в Совете.
- Тише, тише, девочки, - ответил Вихрь, усмехаясь. - Такое чувство, что в моей жизни стало на двух Мон Мотм больше. Не желаешь примерить белое платьице, Соло?
Кореллианец скривился, но Люк не отступал:
- Ты не ответил.
- Отвечу, если перестанешь вырывать мне глотку. У тальцев выбор небольшой: или голодная смерть, или возможность найти новый дом. По своим характеристикам, Хот очень похож на Орто Плутонию. Конечно, риск огромен... но для начала, можно поселить пару охотников поблизости от базы, - или там, где им понравится. Мы поможем на первых порах.
Рё помолчал, затем продолжил:
- Что же касается Империи... Фиоре не говорила, но тальцам уже приходилось сталкиваться с "цивилизованными" народами. На Орто Плутонии в годы Войн клонов было две базы: республиканская и сепаратистская. Обе были уничтожены. Тальцы - исключительно хорошие воины, мастера маскировки и выживания. Трудно придумать что-нибудь лучше против имперской пехоты. Если тальцы будут знать, что защищают свою землю, нам останутся лишь вопросы технического характера.
Некоторое время повстанцы переваривали услышанное.
- Ты точно не родственник Палпатина? - спросил вдруг Соло.
Увидев, как воззрились на него друзья, он примирительно поднял руки:
- Ладно, пошутил. А девчонка-то хорошенькая! Как вы думаете, может такой парень, как я, и такая девушка...
- Нет, не может, - быстро прервал его Люк, краснея под насмешливым понимающим взглядом кореллианца.
- Никто не может, - холодно припечатал Вихрь. - Соло, она из княжеского рода. Если не хочешь радовать Палпатина удивительно тонким, хватающим за душу голосом в Императорской опере, то отвяжешься. Люк, на Панторе и Орто Плутонии хорошо знают имя Анакина Скайуокера. Он даже как-то спас жизнь группе сенаторов, среди которых была Райо Чучи. Ты здесь не случайно.
В этот момент вошла панторанка. Кивнув своим спутникам, она села на прежнее место.
- Кажется, наш отъезд прошел незамеченным. Отец напомнил, что все оружие придется оставить на корабле, иначе тальцы не захотят говорить с нами.
По её знаку, появился серебристый дроид с подносом, на котором стояли бокалы с напитками и тарелки с каким-то лакомством.
- Прошу, угощайтесь.
Поблагодарив, мужчины принялись за еду, - только Вихрь замешкался, как видно, обдумывая предстоящие переговоры. Своими маленькими руками Фиоре быстро подняла бокал с золотистой жидкостью и протянула его разведчику:
- Господин Рё, на Панторе вы не успели отдохнуть. Сок придаст вам сил, он выжат из ягод редкого растения.
- Вы очень любезны, Ваша светлость, - почтительно ответил тот, принимая напиток.
Кожа на лице девушки стала почти лиловой от румянца, когда панторанка застенчиво качнула головой:
- Вы разрешили обращаться к вам по имени. Меня зовут Фиоре, можно просто "Фиа".
Соло высоко поднял брови и многозначительно посмотрел на Люка. Закашлявшись, Скайуокер сделал вид, что ничего не заметил.
Комментарий
Дарт Вейдер охотится на повстанцев, а Вихрь перевозит охотников) И мы знакомимся с новым персонажем)
========== 34. ==========
Орто Плутония, система Пантора
Вихря мучили дурные предчувствия. Тьма надвигалась, и он ничего не мог с этим поделать: он знал, что гнев Вейдера растет, мать слабеет от печали и страха, Люк подавлен и сомневается в себе. Хуже того, энсину не хватало "Энтерпрайза", старых друзей... родины. Эта мрачная галактика, с её бесконечными войнами и хаосом междоусобиц, оставалась чужой для него.
На Сулоне Люк сумел уловить мысли Рё о Земле, и энсину пришлось спешно ретироваться, чтобы не вносить еще большую сумятицу в неспокойную душу брата.
Сейчас, на панторанском корабле после благополучного завершения переговоров, у Вихря было несколько часов для медитации. Его внутренний "храм" нуждался в корректировке, - и пока Падме дремала, а друзья по Альянсу, Фиа и двое охотников-тальцев беседовали, - Рё закрылся в тесной каюте.
